第35章 第35节 （1/4）

“嘘，苏芙比，这不是个好时候，我不会让他逃走的，放心。”

目见真凶的悲愤本应覆去思绪，可受到少女的安抚，苏芙比的心底竟不自禁地沉静了下来。

是习惯，是已经养成一点依赖的小习惯。

“嗯。”

低允一声，她偏过头，如旧地维持沉默，却也没有松开相握的十指。

“管家先生，麻烦您，再为我详讲一下各位涉事者的身份与案发时的具体情况。”

辛格环顾四周，见到的大多数面孔都是码头工人，他们无不低垂脑袋，焦躁地干站着，偶尔佝下身子，冷颤几下。

“那些丢失的货原本都放在中下层，而除了这些泥腿子外，案发时在船舶中的海员就只有仓管伏恩，炊事员霍索尔，二副埃利奥特。”

依旧没什么好气，边说着，老管家还边抱怨道。

“还好丢失的货物只是货头的一小部分，不然我就可惨了，凡森特子爵非得扒我一层皮下来。”

“丢失的货物同样是用这类木箱装载的吗？具体的份量大概有多少？”

皱起眉头，暂且忽视那意外的相逢，辛格大概已经猜到了货物的去向，如今的追问只是为了寻求更多的佐证。

“那批货头可太金贵了，我们在海运时唯恐它受潮烂掉，所以都用了好几层木板封装保存。至于丢失的份量，说大不大，说小不小，大概有其中的三分之一，能够填满四个同比的木箱。”

拍了拍近处陈放的木箱，管家尖锐的目光继而扫过每个人的颜面。

“还好我在中途清点了一遍，不然再过会儿，指不定会被这些蠢汉运到哪里去， ”

“我大概明白了，管家先生，这艘船舶此前是由哪位设计师改造的？他近期是否还在白珍珠号上任职？”

最先记下的线索成为了破案的关键，既然货物没有离开码头，也不曾在海面发现，那它只会藏在船舶的某个角落。

“你说的应该是皮尔斯吧，他之前是个工匠，上个星期还在这艘船上担任仓库管理员，不过因为一些家事暂且离职，所以凡森特子爵不得已雇佣了这位经验丰富的伏恩先生。”

听到管家的提及，伏恩还挺胸笑了笑，浑然一副从容不迫的模样。

没有再作追问，老侦探回身看向少女，似是在寻求肯定。

“你怎么认为，华生女士，如果你能给我一些启示，那我会对你感激涕零的。”

“呵，先生，若是没有把握，你又怎会用这种语气？”

心知辛格的想法，夏洛蒂也不拂人兴致，反倒是上前向着另两位当事人发问，假作尚不知情的姿态。

“霍索尔先生，埃利奥特先生，请问，在晨间丢失货物时，你们为什么仍在船舱的下层？据我所知，无论是船长还是大副他们，都提前离开了白珍珠号，不论回家歇息，还是暂且参与娱乐性质的活动。”

“咳，女士，你不是船员，可能不清楚我的职责。我不仅要负责水手们的饮食，还要在每次回港后处理卫生，防止疫病的滋生。从搬运货物到结束可是最脏乱的时候，我怎么能脱身离开。”

不乏无奈地解释着，霍索尔连连叹气，似是烦恼于涉身这起事件。

“漂亮的女士，就像老索尔说的，白珍珠号有着自己的船训，每一次靠岸补给，都必须要有人留守在船舱，以防部分搬运的工人手脚不干净，这次很不巧，在我的任期内碰上了这桩霉事。”

倚靠着舷梯，埃利奥特漫不经心地解释着，谈吐之余还刻意露出腰间的火枪，似是在佐证身份的可靠。

“感谢你们的解惑，那么，杰姆斯先生，锡特尼先生......”

逐一念出码头工人们的名字，少女一改方才的严肃，分外柔和地向这些苦难之人轻声询情。

管家并没有闲心逐一介绍这些‘蠢汉’的身份，夏洛蒂之所以清楚，是因为在这几晚与苏芙比的落笔素描间，她就有接济其中一部分的劳工，更亲身交谈，给予希望，安抚过每位颓丧之人的情绪。

超然的记性足以让她过目不忘，以致于在此刻明朗地唤出每位先生的名字，而这也恰好造就了当下的情形。

仿佛受宠若惊，听着那声声尊谦的称呼，瞧着那温和明媚的俏脸，早有的感激更甚一层，这些码头的工人无不向少女道尽所知的信息，少有隐瞒。

“......”

睁大双眼，像是初次认识了华生，老侦探实则有些难以置信。