第108章 第108节 （3/4）

“呵，勇士？我以为在你们眼中，我不过是个不识抬举的麻烦制造者。”

是冷声的作笑。

窗外传来蒸汽机轰鸣的声响，震得隔门的琉璃嗡嗡颤动。这家负有盛名的庭室本是转为富人与权贵服务的场所，可现在却显得格外冷清，顾盼之间只有二人对立的身形。

并非没有客人，而是在夏洛蒂到来后，多数权贵便自觉退避，为她们清出了位置。

又有谁人敢惹一个毫不顾己的疯子，在他们眼中，伊莎贝拉便是这样的存在。

“咳，瓦伦蒂女士，还是让我们开门见山吧。”

借着这个间隔起身，男人走到窗前，拉紧了厚重的帘布，让视听唯有在座的双方能够探明。

“嗯。”

最基础的平等，在沟通建立之初，夏洛蒂还是乐于施予前者的，就当是预支享用的筹码。

“据我所知，贵厂曾受任市政府的表彰，可在近日的检查中，你们的排污系统似乎直接连通下城区的饮用水源，其中的重金属更是严重超出公共卫生法案规定的量。”

从提包中取出寥寥几笔的文件，棕发的丽人只是将之推前，亦毫不留情地出言批判。

那简短的字句与泛泛之谈似乎缺失公信力，可以看得出誊写者的漫不经心，但仅仅目及前者那凛冽的眉目，纵是有所欲言，也只能压在心底，漠不吱声。

瞧啊，事实便是如此残酷，如此讽刺。

“女士，法案的推行不过数日，就算是整改，我们也需要时间。从无到有的过程，从来都是向下兼容的，您是过来人，也应该明白我们的苦衷与为难。”

男人的话语诚恳真切，几乎敛去了所有倨傲，只为得到一句肯定。

闻此，夏洛蒂下压指尖，按住那絮乱的纸张，似有偃旗息鼓的意思。

这自然是刻意为之，只为坐视对方的喉结滚动，流露迫切与紧张，逐乐的恶女人总会因此满意地颔首。

“很抱歉，先生，恐怕要让你失望了，我固然能体谅你作为负责人的辛勤，无论是与利益相关者周旋，还是安抚厂工们的不忿，但——”提握杯柄，在话音的起伏间轻抿一口，她的举止分外优雅，仿若贵族的典范，可唇间吐露的却是残酷无情的铁律。

“那些乐善好施的‘媒体’可是很乐意在明日的早报上再加些篇幅。”

是啊，她就是典范，若有他人不予点头，那就会被愤恨的群民打上标签，这是明目张胆的威胁。

“您不能这样，瓦伦蒂女士。”男人的手紧紧攥住桌沿，指节因用力而泛白。“这会毁了我，毁了上千个人的生计。”

“有趣。”

夏洛蒂轻轻放下茶具，瓷器与桌台碰撞的声响太过清脆，宛若钟鸣。她微微歪头，褐眸中闪过一丝讥诮：“当工人们因铅中毒，因染病在床榻哀嚎时，您似乎从未考虑过他们的'生计'。”

窗外，蒸汽机的轰鸣声蓦然加剧，仿佛在应和这场对峙。

额角渗出细密的汗珠，那人松了松领结，声音干涩：“我们可以......补偿那些患病的工人。”

“只是补偿？”

善良的医生似乎再做了质询，而前者也终于意识到局势的倾覆与难改，撕下谦卑的假面，他的声音陡然拔高，如尖利的鸦啼。

“够了，我已经让步够多了，伊莎贝拉，你知道自己在指控什么吗？你觉得你的为非作歹又能维持多久？”

“维持到，我死后。”

他无心的质询却收获了肯定的答复。

一时的失神宛若曲目的换奏，实际上，夏洛蒂等的就是这一刻，她就是要在前者歇斯底里，情绪失控之时掷出无法反驳的真相，让天平折断，让胆色全无。

此刻恰好。

“普利茅斯冶炼厂，过去三年间，因重金属中毒死去的工人共计四十七人，其中最小的死者只有十二岁。”

纸张齐整地自夏洛蒂的指间滑落，比起方才的简洁，它们分外详细，精确到每个字眼，每个数目。

白纸黑字，一览无余。