第115章 第115节 （2/4）

“无礼之徒！”财政大臣的面孔出现了裂痕，他的手杖重重敲在大理石地面。

“胆大包天！”新锐贵族的眉目浮现出怒色，像是被戳中了内心脆弱的防线。

公爵夫人的扇子‘啪’地合拢，象牙扇骨在她掌心折断，一如面上躁动的怒色。她涂着蔻丹的手指指向夏洛蒂，嗓音因愤怒而扭曲：“你个疯女人，竟然敢顶撞我，你知道刚刚的话会给家族和姓氏带去怎样的灾难？！”

划破喧嚣的尖声带着浓浓的威胁，可当夏洛蒂的指尖攀上假面，再缓缓揭下，指鼻唾骂的胆气便尽数化作了怯懦仓惶的惧色。

狰狞的红斑似活物般在她的颜面蠕动，这是疫病残忍的查毒，它随非凡序列的晋升愈合，却在这一刻为丽人有心地借势。

“她脸上的红斑！是外城区的瘟疫！我见过那些病人——”

不需要任何言语，整个宴会厅顿时乱作一团，那些妆容精致，衣着奢华的淑女提起裙摆，四散奔逃，那些人人仰慕，地位居高的绅士面色发青，弃置拐杖，仓惶错身。

打翻的香槟塔在地面汇成金色的溪流，在其中甚至多了些许咸湿的尿酸味，可耻可笑。

挺正腰肢，在众目睽睽之下，她将伊莱莎柔和地抱起，一同离去。少女轻得令人心惊，那雾霾蓝的裙摆亦随风垂落，像折翼的闪蝶。

没有人敢阻挡，她的每一步都踏在破碎的水晶杯上，发出清脆的鸣声。那些声音像是某种隐喻——贵族们精心维持的体面，此刻正在分崩离析。

“左侧第三扇门。”外露于臂间的皮肤微微泛红，伊莱莎气弱地指向挂毯后的暗门。

脚步交错，似乎间杂着卫兵后知后觉的追近，少女的呼吸愈发急促，每一次吸气都带着细微的哮鸣音，夏洛蒂能感受到她单薄胸腔下的心跳——快得像是受惊的麻雀，也像难掩喜悦的雏鸟。

“医生，这是我尝试过，最大胆的事。”

“原来，脱离既定的框架，顺遂自己的想法，真的会这么轻松，这么自在......”

喃喃细语交织于耳，几乎为风声吞没，分不清是朦胧的梦呓，还是真切的感触。

“再坚持一下。”未曾应答，医者只是收紧手臂，将怀中的人儿搂得更紧。“马车就在花园外。”

这自然是谎言，夏洛蒂此行仅是孤身到访，以旁观者的眼界，看这幕贵族风光的讽刺，但偏偏，玫瑰园外的石板路，正停靠着一辆样式繁复的马车。

从那靠拢的角度与敞开的车厢，可见它候待多时，专为二者置备。

并未犹豫，夏洛蒂跨过门槛，挽着轻柔的姑娘踏入其中。

马车门在身后重重关上，将宴会的喧嚣隔绝在外，只余雪松与皮革的气息缭绕，一道低沉的男声亦从阴影处传来。

“你比我想象中的更为大胆，伊莎贝拉。”

这自然不是赞美，而是显而易见的反讽。

熟悉又陌生的男子早已端坐在对侧的丝绒座椅，烛光勾勒他棱角分明的下颌线，那双与伊莱莎如出一辙的蓝眼睛此刻冷得像淬了冰。

是西奥多冯，伊莱莎的兄长，自然，这辆马车也为其的手笔。

“当着半个上流社会的面亲吻我的舍妹，你该庆幸那丑陋的红斑盖过了颜面，否则明天全城都会传遍迪克巴多夫家千金与女医生的风流韵事。”

低沉且克制的声音浑然氤氲着不忿，可夏洛蒂不为所动，只是平静地答复，用指尖轻抚着伊莱莎汗湿的额发。

“比起所谓的名节，我更在意一位好姑娘的安危，况且，你明明在场却任由那些鬣狗围着她转，围着她调侃戏谑，只为一见她的丑态？”

“作为她的兄长，你明明知道她昨日为了排演，灼痛了喉嗓，却依旧将之推上台前，任由那些贵族把她当展品，你真的有理由向我质问吗？”

淡然的嗓音水波不惊，却似一柄利剑，刺得西奥多冯只言难语。

他的指节握住两侧的栏杆，因过分用力而泵出青筋，“你又有什么资格在这里指手画脚，她是我最骄傲的妹妹，而作为毫无血缘的外人，你早就越界太多，迪克巴多夫家从来都有私人医生。”

“这句话我同样送给你，我当然是位医生。”

马车突然转向，一束灯光透过窗帘缝隙照进来，正好映在夏洛蒂取下的银面具上，那些红斑已如潮水般褪去，化作光洁无暇的皮肤。

“一位相信伊莱莎不该重复她母亲命运的医生。”

西奥多冯像是被击中要害般后退。

他转向昏睡的妹妹，手指悬在她苍白的脸颊上方，却始终没有触碰。“母亲，她是在失火中自杀的，碧翠斯她也从塔楼顶一跃而下。”