第84章 第84节 （1/4）
始在城镇周围筑起的防壁，被直接保留下来。从头到尾目睹战争经过的人们，从防壁望向荒废的大地，宛如神话的说书人，比手画脚地对人们叙述，那是一场多么超乎常理的战斗。
先前避难的居民——特别是孩子们，听了他们的描述后，露出兴奋崇拜的眼神。精明的商人们已经做好盘算，打算把始的防壁当作【乌尔镇】的新名胜，好好大赚一笔。
由于镇上的人们不知道始与爱子之间发生的事情，至今仍相信始他们是『丰饶女神』派遣的使者，将始的防壁取名为『女神之盾』敬仰有加。
另外，白发眼罩少年·始则被称为『女神之剑』或『女神的骑士』，同样受到尊崇。听到这件事的大卫等真正的护卫骑士们，想起始与爱子的吻，不禁愤怒地喊「我果然还是讨厌他！！」激动地大吵大闹，这又是另一段故事了。日后，始听说自己的称号，不禁羞耻得打滚，这也是另一段故事。
虽然这称号难为情得稍微超过他的预想，但正如始预料一般，爱子的名声与人望直线上升。
爱子只要走在镇上，就会受到所有人的瞩目，甚至有人开始跪拜，高喊「女神保佑～」。爱子在这个城镇，以眼睛能看见的形式拯救了人们，成为货真价实的『女神』，这个传闻也已散播至周边。至少，在【乌尔镇】中，爱子的话已经比圣教教会的祭司更有份量，这是不会有错的。
说到爱子……尽管她顺利地协助城镇复兴与应付仕绅，亲近的人却清楚明白，她十分心不在焉。
原因不用说也知道吧。始在战斗前告知的各种冲击性事实固然也是原因，不过最大的因素还是始杀死清水的事实。那瞬间的光景，在爱子的脑中盘桓不去，侵蚀她的心。
这天，一天的任务结束，晚餐时间来临。优花他们和护卫队的骑士们也一如往常，在『水妖精旅店』用晚餐。尽管爱子有如机械般不停把料理送入口中，但她依旧一直在发呆，心不在焉地回答谈话的内容。
「小爱老师……小爱老师的魔法果然厉害！原本荒废的大地也逐渐受到净化……只要再过一周，大概就能恢复原状了！」
「……是啊……太好了。」
优花看到爱子魂不守舍的模样，即使面露愁容，却仍然用更明朗的声音跟爱子说话。由于明白爱子异常的原因，优花于是想设法激励她。但是，纵然听见优花活泼的言谈，但爱子仿佛照着制式答案般，无精打采地回答。
优花看到恩人射杀同学的冲击性光景，不小的动摇至今仍残存在她心中，激励爱子的模样也隐含勉强。因为优花是那个样子，所以要她真心把气氛变得热闹活泼，当然不可能，对爱子的关心也没什么效果，淳史他们来做当然也会得到相同的结果。
「爱子……今天镇长或祭司大人又对你说了什么吗？真的困扰的话就跟我说吧，就算对方是祭司大人，我也不容许他让爱子困扰，因为我才是爱子的骑士。无论何时，只有我站在爱子这边。」
「……是啊……太好了。」
大卫也对爱子说出不知是鼓励，还是示爱的言语。
身为神殿骑士却说出要跟祭司作对的发言，其实相当危险。不过对已成为爱的战士的大卫来说，已经无所谓了吧。
他有事没事特别强调『我』这个部分，是想和谁对抗呢……周围的骑士们也察觉到，因此尽管赞同大卫，却也以锐利的视线看着队长，牵制装得若无其事却想偷跑的大卫。
然而，大卫假装自然的示爱，却像某中午时段的长青节目的附和之语，被用相同的话语轻易带过，甚至连她有没有在听都不知道。淳史他们对沮丧地垂下肩膀的大卫做出「活该～」的表情，有部分的骑士也一样。
或许是根本没发现学生和骑士们的应对吧，爱子没什么反应，只是平静地继续用餐。
（……如果我能再好好跟清水同学谈谈……更早察觉那孩子的想法……就不会发生这种事……假使不向同是学生的他拜托那种事……若没有在那时成为人质……要是我……死了的话……他就没有必要杀死清水同学……）
枪声、闪光，然后是被射杀的清水的亡骸——此景已经不知几次闪过爱子的脑海。她握住汤匙的手也自然而然地用力。
（为什么要杀人？……明明都是同班同学……因为是敌人？……只是那样就可以轻易地杀人吗？……杀人是那么简单的事吗？……是如此轻易就能做到的吗？……太奇怪了……人类又不是魔物……居然毫不迟疑……他是能够轻易杀死人类的人？……若放着不管，其他孩子也会……他很危险？……如果没有他，清水同学就不会死了？……只要他不在了，其他孩子就安全了？……只要他不在的话……！？我在想什么……不行，不可以再想了！）
现在爱子的内心不断重复后悔与自责……而且一个不小心，就会不自觉萌生对始的恐惧和怨恨，爱子赶紧打消念头，再度回到最初的思考。她心中思考不断重复这个模式。
要考虑的事太多了，不愿考虑的事也一样繁杂。爱子的心仿佛书柜倾倒的图书馆，未经整理的情报散乱不堪，全部混在一起。
就在这个时候，爱子听见一个宛如能打动人心的温和稳重声音：
「爱子大人，今天的料理还合您的口味吗？」
「咦？」
是『水妖精旅店』的老板——佛斯·赛路欧。他的声音绝不算大，反而应该算小。然而，这间旅店的人绝不会漏听佛斯的话。他有深度且平静的声音，一定会传达给对方，现在也轻易地进入陷入思考漩涡的爱子耳中，让她的意识回归现实。
发觉自己发出怪声，爱子脸颊微微一红，将视线移向温和微笑的佛斯。
「那个，有什么事吗？对不起，我刚才有点恍神。」
「不不，请不用在意，我看您闷闷不乐，想说是不是料理不合您的口味。不介意的话，我为您上别的菜……」
「不、不是！料理非常美味，我只是在想事情……」
爱子嘴上说非常美味，却想不起刚吃过的料理是什么味道。她往周围一看，优花和大卫等人都忧心地看着自己。
发觉自己深陷思考漩涡，爱子心想这样下去不行，便振作精神，继续用餐。但因为有点慌张，食物呛入气管，让她猛烈地咳嗽。