第13章 第13节 （3/4）

我没看见她给猫人店员的一击……

我满头大汗地目送精灵店员抓住兽人少女的衣领拖着离去的身影，然后闲着没事，看了一圈店内的模样。

店里陈设跟我上次来的时候不一样，现在看起来像是咖啡馆。也许白天有许多冒险者钻入地下城，夜晚则并非如此，店里的客层也随之不同吧？

对了，店外头还有露天咖啡座呢。真是会做生意……

「贝尔先生！」

先是一阵三步并两步跑下楼梯的脚步声，就看到希儿小姐出现在店内深处。

想起最后离开时的情形，我恨不得挖个洞躲起来，但我还是缩紧了腹部，走向她身边。

「前天很对不起。我没付钱就跑掉了……」

「……不，您别放在心上。您能像这样回来，我就很高兴了。」

我鞠躬开口表示歉意，希儿小姐就像以前那样对我微笑。

看到她并不问我理由，只是温柔地包容我，让我差点掉下眼泪。我假装有灰尘跑进眼睛里，擦拭眼角后，将准备好的钱交给她。

「这是我没付的餐钱。不够的话，我会再加利息奉还……」

「我没资格说这种话。您有这份心意就够了……我才该向您道歉。」

听到最后轻声说出的一句话，我赶紧告诉希儿小姐，她没有必要觉得歉疚。我手舞足蹈，夸张地向她说明原委。

希儿小姐先是被我的魄力吓呆，随即晃动着肩膀轻声笑起来。我这才松了口气。

然后她慈爱地起眼睛注视着我，忽然好像想起什么事情，双手「啪」地一拍。「请您稍候片刻。」说完，她就跑到厨房去了。

希儿小姐回来时，手上抱着一只较大的篮子。

「您要去地下城吧？不嫌弃的话，可以请您收下吗？」

「咦？」

「今天是我们厨师做的伙食，味道保证好。不过那个，有一些已经被我吃了一点……」

「不，可是，为什么……」

「因为我想送给您，这个理由不够充分吗？」

希儿小姐头稍微往旁偏了偏，腼腆地苦笑。

看见那温柔的表情，即使我再怎么迟钝也能明白。

她想让我打起精神……不，是在为我打气吧。

「……不好意思。那么，我收下了。」

明白了她的心意，我笑容满面地收下篮子。

与我四目交接的希儿小姐也微微染红了双颊，脸上浮现出稳重的微笑。

「听说小子来了？」

女店主——蜜雅阿姨从吧台内侧的门中无声地现身。

突如其来地出现的难以描摹的存在感，令我不禁后退了几步。

可以说她比其他矮人族都要大了一圈。无论是横向还是纵向都比我巨大。

「啊啊，原来如此，你是来还钱的啊。挺有心的嘛。」

「您、您好……」

「希儿，进去吧。是抛下工作过来的吧？」