第451章 第451节 （2/4）

弹开箭镞的鳞片伴随着冲击力裂开，被砍得皮开肉绽的肩膀像火烧一样烫。「她」遭到围绕自己的世界排挤、疏远、拒绝，盖上异端的烙印。

为什么，为什么，「她」一再问自己。

好可怕，我好怕啊，「她」忍不住呜咽。

「她」不停哭泣。

(我究竟是什么……！？)

「她」虽然发问，但生下自己的迷宫却没有任何回答。

「她」到处逃命，不久开始有一群人追赶「她」。他们看到「她」的美丽容貌，大惊失色，粗声粗气地朝她喊着「站住！」。

看到他们眼神凶残，伸舌舔嘴，「她」自然不可能乖乖停下来。眼中满是血丝地穷追不舍的那副嘴脸，比同族怪兽丑恶多了。

「她」现在对所有的一切都感到恐惧，用一双细腿四处逃窜。

「她」凭着之所以被称为怪物的潜在能力摆脱追赶者，躲开来袭的怪兽，独自在大树通道上不停奔跑。哒哒哒的孤独脚步声，在永无止境的迷宫中响起。

琥珀色的眼眸，再度落下透明的泪珠。

「啊呜！？」

是下坡。

「她」像个孩子般踩了个空，狠狠滚落树根覆盖的坡道。

「她」倒卧在坡道正下方的地面，发现摔疼了脚，站不起来。

传来的怪物吼声与人族脚步声吓得「她」身子一震，左右张望，拖着动不了的脚移动。已凝固的血液中断了「她」的足迹，「她」躲进了迷宫一角树木与无数叶片繁茂的隐蔽处。

「她」双腿一软，贴着墙壁憋住呼吸。双臂紧紧抱住遍体鳞伤的身体，忍受着无穷无尽的恐惧。

这时，有某种气息靠近了。

「她」倒抽一口气。

每时每刻都在接近这里的一阵脚步声——人族的跫音，使得被剑砍伤的痛楚像发热般复苏，令「她」整个身子缩了起来。

身体颤抖不止。

脸颊还没干，又有新的泪滴从眼眸滑落。

「她」往上看着进逼的人影，紧抱身体的双臂更用力了。

然后。

发出气息的人，出现在流泪的「她」眼前。

「怪兽……『维维尔』？」

白色头发，深红（rubellite）眼瞳。

在阴暗的迷宫一隅，「她」邂逅了一名少年。

第九卷 第一章 异性少女

事情的开端，是一件冒险者委托（uest）。

「第19层出现了大量火鸟（fire bird），【小新秀】，你也来帮忙。」

来到第18层的我们【赫斯缇雅眷族】，接到了「里维拉镇」的委托。

地下城会不定期发生特定怪兽的暴增情形，被视为一种异常状况。这次确认到的「火鸟」是从第19层开始出现的稀有种（rare monster）之一，正如其名，就是会进行火焰攻击的鸟形怪兽。听说这种怪兽屡屡将第19层以下的层域「大树迷宫」化为火海，是一种棘手的怪兽，它们进入第18层这个安全楼层（safety point）后在天上飞，就连存在于湖畔的城镇（里维拉）也产生了损害。在迷宫经营旅店城镇的高级冒险者们可不愿坐视店铺被烧掉，此时正要出面除害。他们也叫住了每一个路过第18层的高级冒险者，希望大家协助里维拉镇民讨伐火鸟。

结束了与王国军（拉几亚）的战争，今天是第三天。我们重新开始探索地下城，好不容易只凭自家派系的力量抵达了安全楼层，就立刻接到这种强迫性的委托，虽然让莉莉一脸不服，但报酬不低，再加上状况特殊——放任大群火鸟横行，我们也无法安心探索第19层——于是就勉为其难地接受了。

城镇准备了具有火焰抗性的火精护布（salamander wool）长袍，当作预付报酬发给参加者，至于「敏捷（脚程）」受到赏识的我，则被组进其他冒险者的临时小队。由于他们希望能尽快讨伐完成，因此将我安排在重视速度的队伍。