第823章 第823节 （3/4）

艾丝的价值观就要遭到破坏了。原本的绝对真理遭到颠覆，近似恶心感的冲动打乱著心绪。

──巨龙信仰根深蒂固的村庄。

这是艾丝所不知道的世界。

是她不该知道的，真理的另一个侧面。

（我们必须打倒怪兽……怪物、妖魔……「魔龙」必须……！）

没有办法能制止心乱如麻的感情。

艾丝无法接受「怪兽保护人们」这种绝对性的矛盾。

绝不可以有什么「与人们共存的怪物」。

一旦接受这种事情，艾丝的存在理由、高举剑刃的意志将因此动摇。

因为艾丝的剑，必须形同怪物的墓碑。

冲毁内心堤防的悲痛浪潮、憎恨之火在胸口深处逐渐扩大。

艾丝看见了「艾达斯村」陷入火海的幻影。那是与自己的故乡重叠，遭到怪兽破坏、剥夺、步上毁灭之路的大地光景。

眼前此时此刻仍震颤著心脏的龙鳞，看在艾丝眼里如同一切元凶的象徵，将她的胸膛撕扯得稀烂。

「冒、冒险者大人……？」

「！」

村人害怕的声音拉回了艾丝的意识。

不知不觉间，艾丝的右手已经抓住了不坏剑（绝望之剑）的握柄。

手指握得太紧而在发抖，演奏出喀答喀答的声响，随时都可能拔剑出鞘。

艾丝凭著意志之力，勉强拉开了捏紧剑柄的手指。

「……对不起。我去走走。」

「好、好的……」

艾丝讲过一声，然后离开现场。

她侧眼瞧著一边开怀大笑一边为祭典做准备的人们，在村子里漫步。漆黑鳞片不只一块，而是有好几块。不知道是巨龙掉下了多个鳞片，还是村人们敲破了它。从硬度或信仰问题而论，恐怕是前者吧。许多鳞片掉在「艾达斯村」的外围，沿著村子与森林的界线如石碑般树立。

艾丝每发现一块鳞片，就动也不动地定睛注视它，握紧了手。

每一次她都得用钢铁般的意志，压抑住想拔剑的冲动。

纵然黑色火焰焚烧著她的内心，为了这座村庄的民众，她必须视若无睹。必须忽视这座村庄就在龙鳞旁边展露笑容的光景，以及人们与怪物气息为邻，照常度日的矛盾景观。自己必须懂得折衷。艾丝一次又一次规劝自己。

时间流逝，天空染成了枣红色。

日落时刻来临，太阳即将沉入西方的山顶后面。在黄昏余晖笼罩的村子里，艾丝回到了最早发现到的鳞片前面。

位置差不多在村子的中央。

这间经过装饰的石头小屋是祭坛，摆在鳞片前面的食物是祭品。这是受到村人祭拜、敬畏的巨龙的一部分。

是会毁灭世界的……灾厄的碎片。

「艾丝小姐？」

贝尔的声音敲击著艾丝的背。

注意到少年在背后驻足的气息，只有这一刻艾丝没做出反应。她拿不出那种多余精神。

艾丝只注视著眼前的鳞片，以免让少年看到自己的脸，闷不吭声，视线紧盯著那个东西。