第824章 第824节 （1/4）

艾丝重新戴起人偶的面具，好在转回头时能继续当【剑姬】。

「我们回去吧。」

「……好、好的。」

艾丝转过身来，移步从小屋前面离开。

本来呆站原地的贝尔急忙随后追来。

他来到艾丝身旁，偷偷观察艾丝的神情，但什么都没问。那种表情就像迷失在现实与幻象的交界处。

艾丝认为这样没什么不好。她希望贝尔什么也别问。因为要是现在被问到，艾丝可能会在感情冲动下变得口无遮拦。

只不过是肩膀与肩膀之间的距离，却显得好遥远。

遥远到了绝望的地步。

艾丝觉得少年的存在彷佛一口气远离了自己。

不，是自己疏远了世界。

在黄昏笼罩的村庄，小小的世界当中，艾丝有种自己变成孤独一人的感觉。

＊

艾丝费了一番工夫，才让烦乱的心绪恢复平静。

她让自己独处，阖起眼睛，一边触摸〖绝望之剑〗一边消灭心中的火焰，才终于感觉好了一点。

艾丝溜出还没完成的祭典准备工作，回到村长的宅第，伫立在走廊上的窗边眺望屋外。广场上堆起了好几根粗圆木，想必是要点燃它当成火堆吧。

她默默地望著祭典即将来临、笑声不绝于耳的光景，注视著受到巨龙守护的村庄。

「您讨厌这个村子吗？」

「！」

对她出声说话的是村长卡姆。

艾丝正在惊愕时，没带女儿独自前来的高龄老者站到她身旁，面对窗外的景色。

「因为老夫觉得您的眼神看起来，似乎与今天早上之前有所不同。」

「这，我……」

「不」或是「没有」。

她想出言否认，却无法把这些字眼说出口。

艾丝张口结舌拚命想回答，然而卡姆显得并不介意，继续说了：

「我们村子受到龙的鳞片所保护。由外人看起来，想必显得很异常吧。」

「我……」

「您就算觉得奇怪也很合理。对于必须打倒怪兽的冒险者大人，或是……珍爱的人事物遭到怪兽夺走的人来说。」

「！」

艾丝睁大了双眼。

简直好像全都了然于心似的，卡姆慢慢说道，面对著前方微笑了。

「老夫一开始，也很讨厌这个村子。」

「咦……？」

听艾丝忍不住表示出疑问，人类老者回答：