第5章 第5节 （1/4）

——就像马克吐温在《百万英镑》里描写的，某个一文不名的流浪汉，在偶然得到了一张不可兑现的百万英镑大钞之后，虽然无法动用钞票本身，但是仅仅凭着钞票做担保，就瞬间成了体面人一样。

然后，他就用这刚到手的一枚银币服务费，在“森林妖精糕点屋”买了一大块最便宜的粗麦面包，夹上小妖精芙洛儿友情赠送的小鱼干，权且充当是晚饭。

草草吃完之后，尽管黄昏的暮色尚未真正降临，外面的街道上也正是热闹的时候，但毫无昭和日本上班族“企业战士”精神的怠惰员工菲里，还是早早儿地锁上了店门，挂出了打烊的牌子，准备去睡觉。

嗯？这么早就关门打烊，是不是太懒惰了？

喂喂！喵星人的合理睡眠时间可是人类的两倍左右，一天要睡十六个小时才能保持健康啊。

本喵被丢在这么一个冷清无聊而又没啥油水的破机构里，日常收入只够填饱肚子，就这样还能够保证每天开业六个小时（尽管其中有一半时间是在打瞌睡），就已经算是非常非常的尽职尽责啦！（举猫爪）

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为什么菲里就职的龙猫镇冒险者公会，眼下会如此的生意冷清、门可罗雀呢？

在回答这个问题之前，我们必须要先作出一个明确的定义：究竟什么是冒险者？

首先，冒险者应当是一个合法的职业，而不是盗贼、小偷这样被缉捕的违法犯罪分子。

虽然确实有不少胆大妄为的冒险者，由于各种原因沦为山贼盗匪、杀手刺客，但从冒险者公会的角度来说，公会发布的任务都必须是合法的，被当地统治者允许或默认的，否则公会就根本经营不下去。

——如果真的连刺杀政要、绑架富豪、偷窃银行金库这种任务，都能大模大样地在公会任务栏上贴出来给任何人看的话，那么这地方也就不再是合法的冒险者公会，而是非法的盗贼公会或者杀手公会了。

当然，如果冒险者的手脚不干净，偶尔干些私活，管理能力有限的公会，对此也没有什么办法。

此外，鉴于各地法律制度的不同，某些地方的犯罪行为，在另一些地方就会变成合法经营。比如说，在承认奴隶制的国家，捕奴队就可以合法地在城市里招募冒险者，然后到城镇外面去捕捉奴隶……

其次，冒险者们做的任务虽然多种多样，包括但不限于清剿魔物、狩猎猛兽、护送商队、担任保镖、探索遗迹、侦察蛮荒战乱地区、收集药草等野生动植物，甚至还有送信、寻人和充当佣兵参加战争等等，但是，他们最核心的本职工作，却是基本统一的：那就是负责讨伐栖息在城镇之外的怪物。

对于大多数初出茅庐、年轻气盛的菜鸟冒险者们来说，送信采药当护卫什么的都太无聊了。唯有提着大剑和魔杖去讨伐哥布林和食人魔的巢穴，深入危险的森林去狩猎强大的魔兽，然后领取丰厚的赏金、享受村民的欢呼和款待，才是冒险者们真正的职业人生啊！

第三，冒险者不是志愿者和免费义工，想要让冒险者去讨伐魔物，就必须有人支付报酬。

综合归纳上述定义，冒险者就是一群收费讨伐魔物的赏金猎人，同时还是兼职做各种杂活的万事通。有些类似于地球上探险家和雇佣兵的综合体，游走于合法与非法的边缘，属于高风险高收入的职业。

那么，为什么在剑与魔法的奇幻世界里，会有【冒险者】这样的一个职业呢？

因为总的来说，那些冒险者活跃的地区，大多数都是地广人稀，魔物众多，袭击事件频繁，到处都是游荡的哥布林、食人魔，偶尔还有驱使着骷髅和僵尸的邪恶亡灵法师，时刻威胁着城外农庄的安全。统治这些地区的贵族和王室实力有限，没办法光靠军队就镇压这些不安定因素——贵族的军队是用来驻守城市，震慑贫民和对抗敌国的，根本不适应对付魔物的长期性小规模高强度特种作战。如果整天把军队分散成小队，一刻不停地到处游荡着打魔兽，那么恐怕还没有等到其它贵族的军队打过来，自己的军队就垮掉了。

所以，这些领主贵族们的军队，通常都只能守住城墙内的方寸之地，勉强稳住自己的核心大本营。至于城墙外的那些村庄和牧场，就只好允许他们自己去雇佣冒险者来消灭魔物、维护治安了。

与此同时，那些生活在城堡和城市里的富豪权贵，还有醉心于各种研究的魔法师和牧师，往往会需要一些勇敢的探险家，去遥远的荒野中帮他们去收集一些珍奇物产，这就是冒险者出现的另一个缘由。

说完了冒险者的定义，接下来再说说什么是冒险者公会。

通常来说，冒险者公会并不是什么组织严密、纪律森严的社会团体，而仅仅是一个冒险者跟雇主之间的交易平台。雇主在公会悬赏发布任务，而冒险者来公会领取任务和拿赏金。

新人虽然需要在公会登记注册，才能成为正规的冒险者，但公会并不给冒险者发薪水，自然也无法限制冒险者的人身自由，更无法阻止冒险者们追着赏金任务，从一个城市跑到另一个城市，同样也没有立场像领主勒令臣民那样，要求冒险者为公会进行义务劳动——除非公会能够给出让冒险者们心动的丰厚报酬。

在一次标准的冒险任务之中，公会的职责主要就是充当冒险者和雇主之间的中介平台，并且帮助雇主评估冒险者的任务完成状况，以防某些缺德冒险者的恶意欺诈，同时还要督促雇主如数支付奖赏，以防某些缺德雇主的恶意赖账。总体上有些类似于现代地球的二手房中介公司，或者淘宝网站——魔幻世界的冒险者们，都是自己组织团队，置办装备，选择任务，公会无权干涉。同理，现代互联网上的网民们也是自己开办网店，选择经营项目，淘宝网只是给了他们一个进行活动的合法平台而已。

因此，一个冒险者公会如果想要成功地运营起来，就应到要满足以下条件。

第一，必须要得到公会所在地的官方政策许可，至少要能够公开经营和活动。

第二，冒险者公会附近要有可供冒险者做任务的地点，比如魔物出没的森林和古代遗迹之类。

第三，如果附近没有可供冒险的地方，那么至少也得有阔绰的雇主愿意出钱在公会发布任务。

第四，在任务被雇主挂出之后，公会要能在当地找到足够的冒险者来执行任务。

遗憾的是，上述四个条件之中，除了第一条之外，如今的龙猫镇冒险者公会均不符合。

虽然曾经有过兴旺和繁荣的黄金时代，但到了眼下这个年头，龙猫镇的冒险者公会，已经是既没有多少雇主还会来发布委托任务，也难以随时找到能够执行任务的冒险者。而在龙猫镇的四周，在经历了三个世纪的垦荒和开发之后，也已经没有什么可供冒险者们讨伐的魔物巢穴，以及可供探索的远古遗迹了。

毕竟，真实的异世界并不是网络游戏，那些被消灭的魔物和被采走的药草，还有被打垮的邪恶组织和被搜刮一空的古代遗迹，可不是虚拟的数据信号，不会像网络游戏里那样定期刷新的。

即使魔物的繁殖能力再怎么猖獗，但也熬不住日积月累的水磨工夫。就像曾经遍布北美大地的诸多印第安人部落，在美国政府悬赏收购印第安人头皮的激励政策下，最终被赶进了那么几个保留区一样。