第85章 第85节 （1/4）

即便如此，在要塞都市耶.兰提尔的周围一大片广袤地区，依然到处都是废弃的村镇和荒芜的农场。

那么，为何边境如此危险，沙克村和要塞都市耶.兰提尔附近其它村庄的人，还要继续在这里生活呢？

因为，里.耶斯提杰王国内地的农民更加活不下去啊！

——在远离边境的王国腹地，那里的农民虽然得以远离战争和魔兽，但却被苛捐杂税压得喘不过气来：由于官吏和贵族的层层盘剥加派，王国内地农民每年需要缴纳的赋税，最少也相当于田里六成的粮食收获，许多地方的征收额度甚至已经达到了八成！这还没算上其余的杂税和税吏们私下捞取得好处。

在这等惨无人道的重重盘剥之下，王国的农民能够维持一天一顿饭不饿死，就已经很不错了。

事实上，每一年，哪怕是在风调雨顺的情况下，里.耶斯提杰王国的乡下都要饿死很多人。

很多里.耶斯提杰王国的底层百姓不得不卖儿卖女，才能勉强维持生活。

而这些被征收上来的财富，几乎完全被里.耶斯提杰王国的统治阶层用于各种奢侈的享乐。

——里.耶斯提杰王国早已极度腐化的贵族统治阶层，不要说什么组织生产、兴修水利，甚至连最基本的治安都不会去管，而是任凭盗匪和魔物横行无忌。里.耶斯提杰王国的老百姓在缴纳了如此沉重的苛捐杂税之余，还要自己想办法凑钱雇佣冒险者去讨伐魔物，才能获得最起码的安全保障。

接下来，在最近这些年里，巴哈斯帝国的连年兴兵入侵，更是让里.耶斯提杰王国的民生状况进一步雪上加霜：虽然双方的交战范围局限于要塞都市耶.兰提尔和附近的卡兹平原，总的来说只能算是边境冲突，并没有深入里.耶斯提杰王国的腹地。但是这样的对抗和消耗，对两国造成的负担是不一样的。

因为，巴哈斯帝国方面出动入侵的军队，都是完全脱产的常备正规军，不仅装备更加精良、战斗力更加强悍，而且出兵征战不受农业生产周期的限制。里.耶斯提杰王国这边却没有成规模的常备军，若是想要做到势均力敌，就必须动员数十万衣衫褴褛的农兵，才能给数万的巴哈斯帝国正规军勉强对阵抗衡。

偏偏为了破坏里.耶斯提杰王国的农业生产，巴哈斯帝国每年都是故意选择在秋收前后出兵。

对此，里.耶斯提杰王国若是动员大军迎击，那么无论胜负，都会因为从田间拉走了太多的劳动力，而严重影响到秋收，进而导致来年的饥荒。可若是坐视不理，那么巴哈斯帝国的职业军队就会绕过要塞都市耶.兰提尔，大举入侵王国腹地，烧杀劫掠，同样给里.耶斯提杰王国带来巨大的损害……

虽然由于有要塞都市的阻隔，帝国方面无法做到稳固地占领，但烧杀掳掠打草谷却是绝对没问题的。

具体可以类比中国明末的清军（后金军），多次绕过山海关，突破长城，对中原地区展开的洗劫。

——在这样持续失血和衰败之中，里.耶斯提杰王国的乡村堪称是凋敝至极。

于是，很多在内地被压榨到活不下去的农民，宁可冒着战争和魔物的威胁，也要来到边境垦荒谋生。

可是，边境虽然有着可以随意开垦的土地和低廉的赋税，但同样有着随时出没的敌军、盗匪和魔物。比如沙克村附近的几个村庄，就在不久之前被入侵骚扰的“帝国骑士”给烧杀一空。

虽然沙克村运气不错地幸存到了现在，但谁也不知道，这份好运究竟还能维持多久……

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从厨房里拿了一块面包，又从邻居那里讨了一杯鲜榨的牛奶，用过简单的早饭之后，汉斯又回到床边，吻了吻床上那两个还在酣睡的女人，然后就披上了一件皮甲，佩戴上短剑，神清气爽地走出了房门。

虽然汉斯自封为沙克村的镇守官，但他其实也没有什么工作要做，平常就是在村里村外、田头巷尾到处闲逛，偶尔打打猎、钓钓鱼，或者给村民们帮忙做点事，再找人喝喝酒、吹吹牛，作为消遣。

——就像是厌倦了忙碌的都市生活，来到乡下休息和调养一段时间，以此来舒缓精神压力一样。

那个攻占了要塞都市耶.兰提尔的魔导王，并没有向四周的乡村征税或摊派徭役，除了村口旗杆上挂着的纳萨力克王国旗帜之外，沙克村的一切似乎都跟过去没有什么变化。

甚至由于今年不用再缴税和服役的缘故，村民们还因此感觉更轻松了一些，平时多吃了几顿饱饭，脸上也多了些笑容，私下里还商量着要不要趁今年手头宽裕，去城里购置一些之前舍不得买的家当……

总之，汉斯在到处转了一圈之后，发现自己在这儿似乎无事可做。

要去钓鱼吗？可是他的钓鱼竿前天刚刚不小心弄断了，还没来得及再做一根呢。

还是去打猎？可是昨天打来的那头野猪都还没吃完呢！再打来猎物，岂不是浪费？

或者回去找同居的女人啪啪啪？呃，她们白天也是有活儿要做的，还是别打扰了吧。

哎，或许，自己也应该离开这个小村庄，到那座要塞都市耶.兰提尔去看看？

在下线休息的时候，听其它人说，那个要塞都市里似乎很热闹也很好玩的样子……

明媚的春光下，汉斯悠闲地躺在村口的草地之中，感觉浑身暖洋洋的，头脑也被晒得晕晕乎乎。

直到一根从远处射来的利箭，瞬间驱散了他心头的全部睡意。

第174章、前哨战（下）

“……咻——”