第211章 第211节 （2/4）

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第673章

好了好了，来吃饭吧。”宋忠说着将淋着酱汁的温热肉排推到了她面前，刀刃般锋利的香气立刻唤醒了女皇眼中的掠食者神采。她执起银叉的姿态依然优雅如握利刃，切割肉排的速度也挥剑劈斩。

和刻板印象不同，卡捷琳虽然身材娇小但食量却着实惊人，而且进餐时虽优雅却迅猛，总是让宋忠想起冰雪王庭中的那些元素雪豹一般，虽然吃相优雅而且细嚼慢咽，但每一餐吃得又快又多，但她的身材却保持得不错。

可能多余的营养都变成奶香冰激凌了吧。宋忠含糊地想着，很明智的没有把这句话说出口，卡捷琳对自己的身高还是很不满的。

同时侧头看了眼房门，静心留意墙后的声音，现在走廊上没人走动，而且估计走廊上的人也听不见这厚重石屋里的说话声，所以在卡捷琳优雅却迅猛的消灭了眼前的烤肉后，宋忠思索着开了口。

“昨天费尔巴哈找你谈了什么？”

“还不是老一套。”卡捷琳不以为意地说道。“他想要雇我打仗，对付诺德领呢。”

“恩？”宋忠眉头皱了一下，一边循着卡捷琳的目光为她切起了旁边的苹果，“帝国到底怎么了？”

卡捷琳喜笑颜开的接过了宋忠递来的苹果果盘，一边吃着水果一边开始给宋忠讲解自己所知的情况。

帝国正处于内战边缘——这类陈词滥调只是让宋忠不耐烦地点了点头，不过卡捷琳并不意外，只是继续说了下去。

按照古老的传统，帝国一向由各个帝国领共治，选帝侯们虽然品行不同但却都是强大的统治者，而且也并不是特别懂得团结，不过即使如此，各领基本也愿接受帝国这一松散的框架，毕竟这个世界充斥着危险，如果独立的话就只能独自面对文明之外的无穷邪恶，谁也不愿意在如此黑暗的时代孤军奋战。

在伊莎贝拉短暂但激烈的吸血鬼战争过程中，帝国的北部虽然遭到了极大的损失，但决战毕竟发生在了帝国的西南端。虽然伊莎贝拉亲自率领的亡灵大军在努恩城墙下全军覆没，但在沿途中还是造成了惨重的破坏，塔拉贝克领、艾维领和斯提尔领都付出了惨重的代价。

这些领国要求自己的盟友们弥补他们的一定损失，尤其是塔拉贝克领，人见人憎的费尔巴哈选帝侯理所当然地要求奥斯特马克联盟为他们的损失提供应有的补偿，毕竟在吸血鬼肆虐时，塔拉贝克领当仁不让地将不少部队派往对方的领地提供帮助，但事后来看奥斯特马克联盟几乎毫发无伤。

“他的要求倒是合理。”宋忠评价道，他顺手把一瓣苹果塞入口中，感受着果肉中的酸涩滋味在口腔中炸裂开来的刺激感。

“确实，但是费尔巴哈那个家伙，说话既难听嗓门又大而且也不过大脑。”卡捷琳翻了个白眼，“他和我说的时候原话就是‘让那些基斯里夫佬混血杂种把欠我的还回来！’，这我这个基斯里夫女皇该怎么说？”

“所以他们就打起来了？”

“那倒没有，至少还不至于到现在这个地步。”卡捷琳说道。

的确，帝国的这套自卫机制虽然有效，但运转起来总是会不可避免的产生摩擦，帝国人们也没有蠢到认为这套机制就能平缓而理所当然的运转下去，毕竟谁也没法保证选帝侯不会是费尔巴哈这种脾气暴躁的暴君。

而更重要的还是帝国各领所面对的危险在强度和种类上也千差万别：比如塔拉贝克领的森林中徘徊着无尽的野兽人，而霍克领北方的山区中则盘踞着数量庞大的混沌勇士，但艾维领的广袤平原却几乎算得上是风平浪静。

如何在事后去说服和安抚吃亏的选帝侯，说服这些选帝侯们搁置争议和个人利益，尽可能地互相帮助，这便是西格玛帝国皇帝最重要的职责。

过去，帝国皇帝可以通过有倾向性的贸易协定，优惠的贸易折扣以及通婚之类的一系列手段促成帝国内部的大体稳定，毕竟位于战争前线的帝国领往往也都有着各种经济困难，能够签订起对自己更有利的贸易协定，让廉价优质的货物、武器装备乃至佣兵源源不断的涌入自己的领国便足以抹平许多无关紧要的争吵，让问题暂且被掩盖拖延下去。

但这一次，帝国皇帝却对各个选帝侯之间的矛盾视而不见，甚至可以说是坐视这些矛盾再次皮开肉绽流脓恶化。

塔拉贝克领傲慢无礼的需求引起了北方两领的强烈不满，久久得不到调停的奥斯特马克联盟和奥斯特领转而团结起来，同时要求塔拉贝克领归还早年间有着法理冲突的边疆地带，这是帝国陷入混乱的起点。

“很难说他们是不是真的想要夺取这些土地，我看他们只是借题发挥，用这种过分的要求逼迫塔拉贝克领退让。”卡捷琳风卷残云一般地消灭了眼前的水果，又把注意力放在了面包上，这种奇怪的顺序也让宋忠有点措手不及，只能赶紧为她切面包。

“这按理说也就是三方的冲突。”宋忠将一片片面包递给了卡捷琳，“为什么会扩展到这个地步？”

“因为诺德领也来了。”卡捷琳满脸厌恶地说道，表情看起来甚至比提及费尔巴哈时更加嫌弃和恶心。

作为帝国最具开拓精神的领国，诺德领对领土扩张有着一种近乎疯狂的执念，最能体现这一点的便是他们甚至为了可能的领土而组织了一支佣兵大军前往基斯里夫，去干涉彼时愈演愈烈的基斯里夫内战。

但这场军事冒险的结果也显而易见，由九千佣兵组成的干涉大军全数葬送在了卡捷琳唤来的狂风暴雪之中，甚至他们的武器装备也都被基斯里夫笑纳，如此惨痛的损失也让诺德领变得更加激进，所以他们的目光便洒在了自己三位邻居的矛盾。

诺德领的选帝侯蠢蠢欲动，打着‘调停’的借口开始干涉和伪造奥斯特领和霍克领的法理，无数的边境摩擦接踵而至，受害者自然不会善罢甘休，他们尽力召集自己的盟友，西格玛帝国的各个选帝侯世代都有着复杂如蜘蛛网一般的联姻网络，最终，霍克领成功地将米登领绑上了战车。

“就这样，大半个帝国慢慢划入到了内战边缘，帝国皇帝也没有进行任何调停，现在选帝侯们都骑虎难下了，谁也不愿意挑起第二次全面内战，但更不愿意在自己麾下那些义愤填膺的领主们面前退让。”卡捷琳说道，“所以费尔巴哈才这么欢迎我。”

“他想要让基斯里夫帮忙？”

“是啊，不过费尔巴哈至少不是个彻头彻尾的疯子，对于北方两领，他只是请求我们保持中立，不要偏袒某一方。”卡捷琳将最后的面包切成小块消灭干净，“并且邀请我共同去进攻诺德领。”

“两面夹击。”

“我看只是想让我牵制诺德领而已。”吃饱喝足的卡捷琳优雅的擦了擦嘴，“我目前还没有答应他这个要求，毕竟之后还要和诺德领的选帝侯会面。”