第8章 第8节 （2/4）

【当天是周日，所以直到下周一，4月10日的时候，学校才发现植村贵弘、平田爱梨、日野香子没有来上课。】

【此时，学生的父母已经急疯了，还以为孩子是离家出走，但联系了很多亲戚也没有结果，报警的话未成年人要24小时才能认定失踪，学校在联系学生父母、得知这些消息之后，才后知后觉的察觉，有不得了的糟糕事情发生了。】

【连环失踪。】

【经排查，失踪的高一年级学生还有四人。】

【有村善彦、杉野哲二、山根健太郎、江崎佑美子，在他们失踪的房间里，居然也找到了同样款式的情书。】

【这下可以确认了，这是一连串的连环绑架案件，凶手不仅堂而皇之的预告挑衅，甚至还得逞了。】

【4月11日，学校当即宣布全体停课，我们当时一共停课了两个月之久，甚至周边的几所学校都受到了影响。】

【迫于巨大的舆论压力，4月12日，警视厅召开记者招待会，宣布成立专案组，抽调大量警力，专攻这次案件。】

【但毕竟这不是“一个”案件，而是整整“七个”案件，这就导致了无论怎样，调查力度总会不足，他们不得不分成七个小组，针对不同的学生情况进行调查……这个案件被普遍承认的，最困难的问题在于，作案地点的分散。】

【2023年4月9日，失踪的那一天，是周日。】

【学校并没有上课，受害者中也没有任何人来出勤，休息日，他们都呆在自己的家里。】

【如果是上学日发生绑架事件，肯定会怀疑，会不会是他们上学或放学路上被犯人伏击了？】

【但是这些学生是在自己的家里被绑架的，甚至是……直接消失的。】

【对了，比起“绑架”，我更喜欢把这个现象称作“神隐”。】

【神隐一词最早出自古中国的北齐时期，刘昼先生的一本书《新论·法术》“主以术为神，术以神隐成妙”，到了日本这边，意思逐渐变成了“被神怪隐藏起来”，指的是被妖怪诱拐、掳掠、或受到神明招待，而行踪不明的现象。】

【民俗学大师柳田国男说，神隐现象多发生于儿童，就像是这次的案件一样，是未成年人的学生遭遇事件。自古以来，每当有人家小孩无端失踪，聚落村民就会击钲敲鼓，喊名搜找，如果遍寻不见，便判定神隐现象发生，失踪的小孩应该是被神、天狗（山怪）、狐仙、山姥、鬼魅、妖精之类给带走了。神隐是人类与灵异世界往来的重要“交通管道”，被神隐者受某种信号引导后便会消失，这次的信物就是那个情书……此事在《远野物语》和“浦岛太郎”里亦有记载，懒得抄了。】

【之所以我敢一口咬定这是“神隐”，因为，这根本就不是人类能做到的案件！】

【这是七个不同的作案地点，在同一天同一时间段内发生的绑架案件，如果把它视为同一犯人做出的连环案件的话，那么犯人非得会瞬间移动不可！警方也曾经想过“共犯”的可能性，可这七个地点的同时绑架，得要多大的犯罪集团呀！】

【这么庞大的组织，行动起来不可能没有任何痕迹……可问题是，还真就没有任何一点线索。】

【这七名学生的失踪，都是在自己的家里，自己的房间里突然失踪的，家长声称他们甚至没有出房间的迹象，更不要说出家门了。父母是晚餐时间去敲门无果，才发现孩子不在家里的，简直是魔术般的大变活人……】

【警方调取了住宅周围的摄像头，还有周边道路的监控，都没有找到犯人和车辆的踪迹。】

【至此，调查陷入死局。】

【没有线索，没有踪迹，没有证人，甚至没有嫌疑人，这样的谜题，简直就是不可解！】

【这七个学生是怎么消失的？最终警方还是没有得出答案，他们只能耻辱的宣布自己的失败，调查变成了漫长而无止尽的消极搜索，学校最后也只能恢复课程，除了校园周边加强的安保措施以外，没有给受害者的家庭带来任何好消息……】

【只有我一个人看出来了，这不是绑架，而是神隐，凶手也不是人类，而是妖怪。】

【只有妖怪才能做到，这样不可思议的事情。】

【但我知道，这篇调查笔记送到警察局那里，我一定会被当成是疯子赶出来的……我能做的，只有写下来而已。】

…

笔迹到这里，突然变深了一些，看来是新写上去的墨水：

【现在是2024年3月31日，距离新生入学还有一天，我也要变成二年级的前辈了。】

【我有预感，妖怪会再度回来，致使神隐现象的再度发生。】

【学校的官网上公布了今年的新生数量，比去年少了三分之一，我想这一定是因为去年那件事情的原因。】

接下来的字，仿佛力透纸背，刻得更加深入：

【我不会让这种事情再度发生。】

【风祭千鹤子。】