第4章 第4节 （1/4）

出门之后，新三郎问路怎么走，金兵卫老爹不耐烦解释，便拿出一张皱巴巴的潦草地图，记载了丹波国南部大致方位，说是几十年前光福寺的和尚手绘的，现今已经看不太清。饶是如此，平日一直当作不得了的宝贝。

新三郎盯了半天，只依稀能判断，久保村离八木城，直线距离并不远。

奈何出了村外的谷口就是崎岖山路，七拐八绕上下起伏，至少需要三四个时辰脚程。

途中几次遇到野兽踪迹，还曾碰上过身份不明的可疑人，不过并未遇袭。

一行二十人，全是壮汉，半数以上有武具，不管是野猪还是盗贼都不会想不开来硬碰硬的。

晌午找了个平缓山坡歇脚啃干粮，稍作休整继续赶路，大约酉时初刻，到达了八木城。

放眼一看，这八木城围住了方圆数百米的山头，修了几层墙，面积倒也算不小。可惜都是低矮的土木结构，连最高处本丸中修得最华丽的“御馆”，肉眼可见也只有一层，是个平房，全无印象中日式城堡那般景象，倒更像是个乡绅恶霸的地主围子。

新三郎不禁有些失望。

金兵卫老爹的目中却满是艳羡，指着半山腰说：“何时我家能建立苗字，在这城里有一间屋敷居住，就可谓出人头地了！”

接着他又回头吩咐道：“咱们其他人先在城外等候，这次报到，就由新三郎你去。日后终究是要习惯的，今天且当是历练一下。”

新三郎心想就报个到应该没啥困难，抬脚就往里走。

……

午后时分，八木城附近已经集结了不少人马。

城墙外面草地上乌央乌央乱七八糟坐着一片，武器和衣甲五花八门，大多蓬头垢面，正在聊天打屁捉虱子抠脚，不知道更像是军队还是难民的，估计是各村来的农兵。

而骑着马穿着具足佩着太刀带着侍从，通过城门往里走的，应该就是内藤家的武士了。

路上还有一二十个维持秩序的守卫，一面冲着武士行礼，一面大声叱骂农兵。

新三郎估计自己肯定是得不到什么好脸的，心下有些不快，却也不敢作色，只得陪着笑脸上前，开口说：“我们是久保村的人，响应军役而来，请问……”

话还没说完呢，忽闻身后马蹄声大作，有人高声呼喊着：“恭迎备前大人回城！”

新三郎愣了一会儿才反应过来，所谓“备前大人”说的是内藤家现任的家主内藤国贞。

此时无论武士、农兵还是守卫都赶忙让出道路，退到两边跪拜施礼。

新三郎慢了一拍，只得连蹦带跳地闪到一旁，刚喘两口气，只见数十名手持各色旗帜图案的着甲骑兵驱马而过，中间簇拥着一个看不清样貌的大将，队伍所到之处，无不尘土飞扬。

路边有人谄媚地高喊着“备前大人武运长久”之类的话，但那位大将寸步不停，也没作任何回应，急匆匆地就进到城里去了。

接着两旁跪拜的人，才逐步站起身来，议论纷纷，在守卫们的驱赶下，懒洋洋地回到刚才的位置。

这么一耽误，新三郎便更加找不到人理会。忍着白眼问了好几遍，才在门口找到负责登记的圆脸武士，连忙恭恭敬敬地上前，递上“军役定书”说：“我们久保村的人到齐了，请大人过目。”

那圆脸武士坐在城门口侧面一个马扎上，手里捧着一个册子，半睡半醒地假寐，也不知道听没听到。

新三郎只好又试探性地再问了一句。

然后圆脸武士才缓缓睁开眼睛，打了个呵欠，上下打量一番，没好气地斥责道：“知道了，久保村的嘛！没看我正忙着吗？之后会去找你们的。”

这下新三郎不知所措了。

按道理，村子收到征召之后，应该按时到达约定地点，确认人数和装备无误，然后根据“军役定书”，从大名指定的人那里，领取到相应的“到着状”，这才算是结束。

事后清查起来的时候，手里要是没有这份“到着状”，可就说不清了。给你按个逃避军役的罪名，也没法喊冤。

眼下这位圆脸的武士老爷完全不配合工作，这怎么搞？

原地愣了片刻，又有另一个村的队伍过来报到，那个带头的村长十分熟练地掏出了一大把铜币，递到圆脸武士手上。然后圆脸武士的脸色终于好看了一点，从马扎上缓缓起身，懒懒散散地完成了清点工作，发放了“到着状”。

嗨，原来是这么回事……

新三郎一拍脑袋，心说还自诩是资深社会人呢，怎么连这点潜规则都没意识到？

幸好，金兵卫老爹不缺钱，来之前给了不少永乐钱做盘缠。