第60章 第60节 （1/4）

首先，是矿工在坑道里，用肉眼分辨辉银的所在，用大锤和铁凿把包含银矿的石块慢慢敲击下来，放到竹筐子里背出去。过程中必须注意山石的纹理，沿着天然断面，谨慎展开作业，才能事半功倍，否则既容易损害工具，又可能导致坍塌。这一步是“挖”。

接着，利用舂臼将挖出来的石块碾成碎末，期间手动去除明显不含银的，其余全部浸入盛了清水的大桶里，反复搅拌，再又静置，便能让金属与石砂分层。不过仅仅一次是远远不够的，得反复泛扬去粗，不断进行淘汰与筛选，只保留少量精华，最终得到微微发亮的“矿肉”才算结束。这一步是“选”。

然后，已经选好的矿石，放进专用的炉子里，以大量木炭覆盖，焚烧数个时辰，再冷却一夜，得到一个烧结的礁团。用炉火将铅融化，礁团投入液态铅之中，银便能溶入，而杂质却飘在表面，可以方便拂去。如此终于得到银铅混合物。再另起一炉，加热到极高温度，同时通入空气，铅与氧结合，形成雾状的氧化铅，将其驱散后，总算得到纯度较高的白银，这一步是“吹”。

整套流程下来，需要工人们奋力工作好几日，所用的设备、燃料与材料，也都不便宜。

而且每次只能用一大堆的石头里，提炼出区区几两的银子。

新三郎最初听说采银的成本高达五成左右，还觉得十分诧异，以为肯定是从业者有意吹嘘，以便做账贪墨。跟着长谷川宗仁经历了一回，才明白工艺确实非常麻烦。没有专业人士指导，当真搞不定。

期间，池田城的少主池田胜正又跑来做客，出于好奇心非要进冶炼屋瞧一瞧，结果瞬间被超高的气温逼退。强撑着看了一小会儿，见工人们在炉灶上手脚不停，连连感叹说这活真不是容易干的。

五成成本，也没什么话好说。

不过从价值上来说，仍然是有赚头的。

新三郎不敢对专业内容指手画脚，只耐心做好后勤的管理工作，一切生产问题交给长谷川宗仁负责。

如此终于在十一月初，见到了第一颗粗银疙瘩。

纵然只是很小一块，却有重大的历史意义。

接下来，不断能看到尺寸不等，形状各异的粗银问世。

新三郎专门清出一间最坚固的屋子，作为存放仓库。在周围安排了最为严密的轮值看守。

别看那点粗银成色普普通通，并且只有黄豆大小，却已经可以拿到市面上去，当作货币进行使用了，向来是最惹贼的东西。

当然，直接花掉很亏的。交给“银屋”的专业人士，制成标准的银货，印上商号与年份，有一定的权威背书效果，可以挖掘更大价值。

新三郎没有这方面的人脉，之前长谷川宗仁又提出要求，便将此事全权委托过去，相当于以火耗抵工资。

肯定亏不了这种今井宗久介绍来的小师弟。

不过同样需要扣除设备、燃料以及工匠人力的支出，银屋商人还得赚一笔，到他手上，倒也不可能是暴利。

银矿运作了半个月，凑了一小筐粗银，长谷川宗仁马上让“飞脚问屋”送信到界町，给之前已经联系好的银屋，通知来取货。

人家的模具、人员和工艺都是现成的，效率很高，唯一需要的就是分辨纯度。

商人带了一个小队来操作，经过一系列的检验与商讨之后，那一筐粗银可以兑换九十三枚银币。每一枚的价值大约是一贯二百文。

长谷川宗仁对此表示同意，新三郎便未作质疑。

反正自己也不懂，而且又不打算长期管矿山的，不如表现出用人不疑的态度。

根据这个数目，新三郎再次进行了核算。

估计按目前的规模，在兼顾铜矿开采的同时，银矿每年能有大约一千八百贯的收益，刨去成本还有九百贯。加之粗铜也能有三百贯左右利润，总计便是一千二百贯。除掉工人福利与运上钱，捞个三五百贯不成问题。而且还有进一步扩大生产的余地。

人家界町银屋的服务态度倒是挺好的，可能考虑到是长期合作，把来回的运输工作承包了。

数日后，新三郎见到了新矿脉的第一笔成果，九十三枚银币。都是规整的椭圆形，薄如宣纸的一小片，正面写明了重量，背面印着银屋的商号与制作的年份。

接下来，具体怎么花呢？

新三郎自己得了毛利隆元的厚礼，暂时倒不怎么缺钱。考虑到工人的士气，便先取了十二枚，作为奖金发放。

正好一百二十个工人，每十人共享一枚。至于怎么分，自己想办法。

真要兑成铜板再发下去，反而没那意思了。

长谷川宗仁已经占了火耗收益，原本不用考虑他。不过，新三郎仍然给了一枚崭新的银币，权当是纪念品。

剩余八十枚，没打算揣进腰包，而是准备作为第一批“运上钱”，按最初约定的比例，其中四分之三，也就是六十枚，送到芥川山城交给三好长庆；剩下四分之一，也就是二十枚，送到淀古城献于细川氏纲。

之前两位大佬的书信中讲，每年有三百贯的“运上钱”便满意。