第65章 第65节 （2/4）

湖广方面的措词非常的客气，但提出的要求却丝毫没有商议的余地。在萨道义和赫德看来，这不是什么要求而是一纸宣战书。但他们却毫无办法，因为大批的英军现在就在中国人手中，中国人占据了上风。他们甚至不能因此命令海军进攻湖广，因为此时中国人的民族主义情绪正在高涨，想要用几艘炮舰去吓唬中国人，极有可能引发中英的全面冲突。

在英国驻华外交官员的评估下，现在湖广已经完成了两镇新军的编制，正在组建第三镇。而汉阳铁厂和汉阳兵工厂在德国人的支持下，已经初步具备了武器自给自足的能力。英国军舰开到武汉也许可以给中国人一些教训，但是英国在中国的商业利益却有可能完全失去保护，只要湖广新军的战斗力有入藏新军的程度，就不是英国在华部队能够对抗的。

作为英国盟友的日本，对于英中冲突表示完全的不介入，因现在的日本也是中国的盟友。虽然日中同盟的对象是关于满洲地区的安全，但是在这个时候站在英国一边进攻中国，就等于是帮助俄国占领满蒙地区了，这显然是不符合日本的利益的。

因此日本和美国都主张英国和清政府尽快就西藏问题达成妥协，好专心对付俄国人在远东的行动。法国人同样不赞成英国在远东和中国发生冲突，事实上法国反对英国和俄国在远东的任何举动，以避免自己在欧洲单独面对德国人。

俄国固然是想要瓜分中国的，但是俄国人同样不赞成英国直接把西藏和长江流域纳入自己的保护，英国的胃口也太大了些。当然，俄国并没有直接的站在清政府这边，而是缓和了同湖广之间的关系。

湖广经济发展和城市委员会建立以来，俄国在长江中游地区的商业利益就遭到了打击，特别是茶叶上的利益。中国人现在已经控制了茶叶生产，禁止个人同俄国商人进行直接的贸易。使得俄国茶厂已经不能再以低价收购茶叶原料，不得不接受中国人评级之后对于茶叶的定价，令汉口产的茶砖价格上升了三分之一。

俄国商人一度试图用经济手段进行还击，即缩减对于茶园的贷款，减少对于湖广茶叶的收购，增加福建茶叶的收购等。这种手段对于个体的商人来说是相当有效的，但是对于一个经济体来说则用处不大，因为经委会可以自己贷款给茶园，并扩张茶叶的销路。

湖广地区的茶叶外销其实也就占五分之一，外销茶叶中俄国人占了大头，因为英国人开始进口印度茶了，美国、德国、法国现在都是咖啡的嗜好者，因为这些国家新兴的资产阶级和小资产阶级比较多，泡茶其实并不适合工业社会的新贵们，因为手续过于繁琐，且需要一套好的茶具。

还有一个原因就是，美国、德国的后院在南美，法国的殖民地在非洲，都适合种植咖啡，所以和殖民地进行贸易，进口咖啡是最快收回现金的一种贸易方式。因此这些国家对于茶叶都征收重税，对咖啡则采取了轻税。比如德国每公斤咖啡不过3点多马克，但是一公斤茶则高达5个多马克，价格高出了近八成。

但是经委会现在和德国结成了紧密的贸易联系，在中国大量进口德国机器的情况下，德国开始大幅度削减对于中国茶的税收，使之和咖啡齐平。而湖广对茶叶进行分级之后，也开始生产适合工人阶级快速冲泡的袋泡茶，并委托德国实验室研究从茶叶中萃取咖啡因的技术。

因此俄国对于汉口茶叶的减购，并没有对湖广茶园造成太大的影响，经委会除了将这部分产能转向了德国之外，就是在生产-销售合作社中进行了消化，中国本就是一个嗜茶国家，只要消费得起平民也会购买茶叶，经委会促进了农民的收入，也就刺激了内需。

在经济手段用尽之后，俄国人自然也就试图用政治或军事上的手段对经委会进行突破了。只不过政治上的压力又被德国人给分担了，在汉口有着重大利益的德国人显然是不肯让俄国人搞坏了汉口的大好局面的。

和那些只买几台机器的客户不同，经委会对于德国的工业界来说可谓是一个优良客户了。因为经委会提出的购买计划都是三到五年为一个周期，这对于工业界来说是最好不过的生产合同，一张合同签下去，三五年都不用去考虑市场了。

而经委会给出的订货计划也不是在乱撒钱，这些计划还是和一个大的计划环环相扣的。比如建立湖广电力网，光是这一个计划就让西门子公司没法放手了，随之而来的则是未来中国中部电力网及其他区域的电力网建设。

这些电力网建成之后，又提供给了新兴工厂以廉价的电力，从而有了收回投资的可能性。西门子打算在汉水上游修建的水利发电枢纽，也和一个有色金属冶炼工厂相关。廉价的电力变为廉价的有色金属，从而为德国的工业提供廉价的原料，这不就是德国追求海外殖民地的目的么？

就像德皇不愿意在欧洲刺激俄国一样，俄国也不愿意在远东刺激德国。随着英国在西藏远征的失利消息传开，俄国人选择了在湖广地区进行退让，先解决北方问题再说。

萨道义迫于无奈，只能向伦敦建议，在口头上对湖广方面的提议进行驳斥，但实际上却不反对。因为湖广当前并不是要从英国口袋里掏钱，而是在扣押应当付给英国的款项，除非伦敦打算和中国全面开战，否则他并不觉得局部战争能够迫使湖广方面屈服。

在衡量湖广方面的军政力量时，萨道义已经将其单独从清政府治下划出评估了。因湖广方面的独立倾向已经有些昭然若揭了，清政府对于入藏湖广新军的指挥，完全被湖广方面搁置在了一旁，湖广总督端方明显已经失去了对于湖广政局的控制。

如果是在义和团运动之前，湖广地方的行径简直和谋反无疑，必然会遭到清政府的强力镇压。但是庚子国耻之后，清政府的权威实际上全赖地方实力督抚的支持，其本身的威望已经所剩无几，特别是在满洲难以拿回的情况下。

慈禧太后玩弄权术，把湖广总督张之洞调动到了北京，然后又让袁世凯接手了淮系，并继续以两江总督安抚湘系，同时撤换了四川、两广总督，固然是重新建立了国内政局的平衡。但是湖广经委会有着德国人的支持，获得了保卫西藏的名望，借助民众的支持架空了湖广总督端方，同样成为了帝国内部难以平衡的一方势力了。

张之洞对湖广局面不闻不问，何尝不是对慈禧太后玩弄权术的不满。眼下北京想要把湖广重新纳入掌控，其实就剩下了两条路，要么武力压制，要么把张之洞调回湖广。

但是在俄国人占据满洲并兵进外蒙的局势下动用武力去压制湖广地方势力，这显然是拿性命去赌，输了也就没有大清了。可就这样把张之洞放回湖广，慈禧也是不愿意的，因为她把张之洞调来北京的目的，就是想要趁着张之洞不在湖广拆了他的家底，但是现在湖广反倒是弄出了铁板一块，她如何敢再把张之洞放回去。蛇无头不行，一旦有了头可就要上天了。

萨道义自然是反对现在的中国打内战的，这等于是把帝国在远东的布局完全毁了，平白便宜了俄国人而已。伦敦的对华方针此时也是混乱的很，英属政府的立场含糊不清，即有要挽回颜面的意思，又有要和平解决问题的意思，让伦敦难以决断。

但伦敦有一点是很肯定的，这个时候英国肯定不能和中国全面开战，因为现在的中国对于英国来说连第三目标都算不上。把力气用在中国身上，这不是成了对着红布冲锋的公牛了么？萨道义的请求获得了伦敦含糊的应允。

就在11月3日这天，俄国又一批骑兵进驻了库伦。11月5日，俄国驻库伦领事向满清驻库伦大臣朴寿发出一张通知，要求其带着卫队离开库伦。虽然俄国行事仓促并没有获得外蒙王公和喇嘛的完全支持，但是俄国方面认为英国此时已经自顾不暇，俄国在外蒙已经无需再看其他人的眼色行事了。

第226章 选择

自1887年进入锡金山谷以来，约翰·克劳德·怀特就没有遇到过什么难缠的对手，连锡金的统治者图多南嘉法王都被他流放到大吉岭去了。不过今天他总算明白了，过去他觉得自己很能干不过是个错觉，别人其实不是敬畏他，而是敬畏他身后的大英帝国。

一旦大英帝国失去了力量，那么他就和那些普通人没什么区别。至少被困在江孜的他是没法想出脱困的办法的，甚至还被中国人给玩弄了。

当中国人把菲利普·惠特利少校的尸体送还给了他，并要求用伤员和尸体交换城内的藏人，不管是怀特还是下面那些英国军官们都是茫然的，他们只能被动的接受了中国人的建议。因之前他们的坚持，就是等待后方的救援，但少校的尸体告诉了他们，至少短时间内加尔各答是不可能有什么援兵了。

事实上在看到少校尸体的那一刻，怀特认为自己除了投降已经没什么其他选择了，毕竟他不可能用几百英国官兵去逼迫数千尼泊尔人、锡金人、不丹人和印度人去和藏人拼命，在看到了援军已经被消灭的情况下。

而在军队的要求下，他也同意了交换伤员和尸体，不过交换之后他就感到后悔了，因为这些救回来的伤员并不感激他，反而不断的抱怨他区别对待自己。怀特觉得自己并没有做错什么，优先救治英国伤员，并给与英国伤员较好的休息条件，这是惯例，他要是不这么干，回去后还不得给国民给骂死。

但是过去逆来顺受的印度士兵，这一次却鼓噪了起来，认为怀特过于不公平了。以至于怀特不得不把两个带头抗议的印度士兵抽了一顿鞭子，这也是一种相当正常的处罚，相比起满足印度人的要求，不如给他们一顿鞭子让他们清醒清醒，世界就安宁了。

不过，今次这顿鞭子虽然让怀特获得了安宁，但江孜城内的印度士兵却开始敌视自己的英国长官和英国士兵了。就连那些一向主张用强硬姿态治军的英国军官，也劝告怀特应当小心印度士兵的不满了，因他们现在可得不到其他兵站的支援，这里已经脱离了英国的控制。

在有可能爆发兵变的情况下，怀特不得不点头同意了中国人新的要求，就是释放尼泊尔、锡金、不丹的苦力，但这又制造了新的麻烦。

怀特同意中国的要求，其实是为了甩掉城内过多吃饭的人口，并不是要把能用的武力也一并解散掉。因此，他把尼泊尔的仆从军和乌颜·旺楚克及其卫队都留了下来。