第228章 第228节 （4/4）

对于这些乡间的地主们来说，为了确保农民不会因为觉得改朝换代就能对自己的权力提出质疑，他们一方面标榜旧的道德传统才是最好的，一切新事物都是败坏人心的坏东西；另一方面则公开表示继续效忠满清，恐吓农民要是不守规矩，等大兵打回来，都要把他们拉去砍头。

这种社会上的保守风气自然也就对北洋军队内部造成了影响，让北洋上下觉得满清的气数似乎还没有完全消失，自然也就对这效忠满清的遗老遗少客气了几分。但是武汉掌握的国会在进一步推动了北方控制区的土地改革政策后，又颁发了一条禁令，严禁任何保留满清传统的人员担任公职，之后更是把禁止令扩大到了直系亲属。

也就是说，只要你的直系亲属中有一个遗老遗少，那么就不能担任公职和军职，连竞选议员都没有资格。凭借这条禁止令，国会一举驱逐了数十名支持满清的旧士绅代表，从而将国会中的保皇党给干掉了。梁启超因此支持君主立宪，也差点被除名，不过在其他民党议员的劝说和梁启超在报纸上发表声明自己非保皇派，也非遗老后，劳工党代表才没有坚持把梁启超除名。

劳工党这种和保皇派毫不妥协的战斗，让许多投机者立刻划清了和保皇派的界限。满清遗老这个名词迅速的被污名化了，清帝刚刚退位时，满清遗老还能得到一些社会人士的承认，觉得他们还是有气节的，但是在劳工党把遗老打成保皇派，视为中国最反动的封建地主群体后，就没什么人再称赞这些人的气节，而是把这些人视为了顽固的和人民为敌的反动派。

遗老们试图按照明末，或者说历代改朝换代的规则，一方面维持自己对前朝的效忠，一方面让子孙在新朝寻找出路，但是因为满清是一个异族政权，且对中国有着极大的罪恶历史，他们的效忠不仅没能给自己带来什么名望，反而在初步激起了民族意识的民众中招来了极大的厌恶。

当社会舆论对保皇派持猛烈的攻击姿态，北洋内部对于这些标榜始终效忠大清的将领，自然也就没那么的尊重了，至于下面的士兵们，因为逐渐接受了武汉军队的宣传思想，也对这些不帮汉人革命而怀念满人皇帝的将领产生了鄙夷之情。

虽然这对于袁世凯来说是一件好事，自从他和武汉联手逼迫清室退位后，京城舆论对他的评价就没好过，连带着军中一些保皇派也对他颇有意见。但是现在么，因为社会舆论对于遗老们的批判，反而统一了军中的思想，对他的风评有了一些好转，至少称呼他活曹操的声音小了许多。

只是袁世凯虽然在社会上的舆论有所好转，可是面对武汉迅猛发展的势头，他也还是觉得自己有些赶不上了。袁世凯的感叹是对于武汉的铁路建设发出的，截止1908年，中国境内铁路突破9600公里，其中关外2500公里不算，关内铁路至少有5000公里在武汉的控制区内，北洋控制区内的铁路里程不及武汉控制区的三方之一，且北洋政府还不是单一管理者，而武汉已经完全控制了治下的铁路，外国投资者只有分红，而无管理权。

其他工矿产业能否赚钱，袁世凯是不大清楚的，但是铁路的利益是很高的，国内铁路的投资回报率大概在8-9%之间，这远远超过了国外的6%，如英国这种交通极为发达的地区，铁路盈利实际上下降到了4%以下。

所以，铁路的固定收益，实际上已经超过了盐税，和海关关税一样成为了政府稳定增长的来源。北洋政府想要和武汉对抗下去，就需哟在关税和铁路利益上压制武汉，至于传统的田赋和盐税，已经没法支持新式陆军的建设了。

但遗憾的是，在海关关税的控制权和铁路建设上，北洋都落后于武汉。英国人虽然支持北洋，但是却不肯掏出真金白银，哪怕是铁路和关税这种从中国人身上拔的羊毛，英国人也不肯交给袁世凯，而打着借款的名义，试图日后要袁世凯支付利息。

朱尔典在他们鼓吹大英帝国对他的支持，听起来很美，但是朱尔典能拿出的实质性的资源，还不如日本人。正如段祺瑞向他抱怨，“英国人完全是空手套白狼，整天鼓动我们去对付武汉，但是想要口吃的，他们都给的不痛快。”

段祺瑞可不是主张和武汉和解的将领，虽然他是支持和武汉合作要求清帝退位的将领，但他也主张武汉市北洋团体最大的对手，双方不可能一直保持合作，因此他也支持接受英国人的资助扩大军队，寻求以武力解决武汉的契机，但是英国人的小气，让段祺瑞都有些失去信心了。

其实在袁世凯看来，英国人已经不算小气了，如果照着英国人对待日本人的方式，那么英国只可能给北洋购买军械的机会，而不是提供无偿资助或低息贷款。朱尔典能够给北洋弄来一批无偿援助，又肯让海关把关余交给北洋，确实是尽力了。

当然，相比起德国人对于武汉的支持，英国人看起来就有些杯水车薪了。只是不要说袁世凯不明白，就连英国人和法国人都搞不懂，为啥德国人这么不遗余力的扶持武汉，毕竟对于不掌握海权的德国来说，他们现在在中国投资的越多，今后越是难以保住自己在华的利益，英国人不相信欧洲一旦爆发战争，武汉还会老实的遵守和德国的约定。