第11章 第11节 （3/4）

第32章阿斯卡纶的破绽

遭遇那场惊心动魄的刺杀后，“该隐”这个名字如同沉入海底了一样彻底消失不见。他不再踏足疤痕商场承接委托，也未曾出现在任何一间破烂酒馆里打探消息。这颗在萨卡兹佣兵圈中骤然升起、光芒刺眼的“新星”，其消失的速度甚至比崛起更快。

流言蜚语在阴影中滋生。一些萨卡兹大胆断言，这狂徒肯定是树敌太多，终于踢到了铁板，被某位高手悄无声息地“处理”掉了；也有人猜测，他或许已被某方势力秘密招揽，化作一柄淬毒的暗刃，藏于鞘中，只待关键时刻出鞘饮血。

然而真相截然不同。凯恩的隐匿，是因为他已经获得了关键线索——那次突如其来的致命袭击看似线索中断，但对凯恩而言，袭击者的身份几乎透明。

紫色的烟雾化源石技艺、登峰造极、无声无息的刺杀技艺，在卡兹戴尔核心区域活动的萨卡兹——满足所有这些苛刻条件的，除了那位特蕾西娅殿下的影卫：阿斯卡纶，绝无第二人选。

阿斯卡纶，幼年时，她便凭借独特的源石技艺在天灾中幸存，被独眼巨人的预言冠以“弑君之刀剑，诛王之枪矛”的称谓。这预言的含义可谓不祥：她的刀刃，注定会终结至少一位王者的性命。刺杀他国君王？概率渺茫。因此，那预言所指的目标，极大概率便来自萨卡兹内部。

面对这样一把“天生弑君”的利刃，常人的反应必然是将其扼杀于萌芽。但萨卡兹的魔王，那位仁慈的特蕾西娅，却做出了惊人之举——她与兄长特雷西斯共同收养了这个野性难驯的孩子。他们亲自教导她知识，更传授她致命的武艺。阿斯卡纶没有辜负这份栽培，最终成长为萨卡兹中最令人胆寒的影刃，其凶名并不显赫——因为她一旦出手，就不会错失。

当两位王者决裂后，她的选择却出人意料——她站在了特蕾西娅一方。

这令人大惑不解：一个满手血腥、行走于黑暗的刺客，为何不追随更符合“力量至上”逻辑的特雷西斯？她的内心世界无人能窥探，也鲜少有人真正了解她。

她只是特蕾西娅最忠诚的影卫，是她手中最锋利的刀刃。那么阿斯卡纶刺杀凯恩的理由也不难猜出了：他之前四处打探巴别塔的行为，虽然获取了部分情报，却也成功引来了巴别塔的注视。

阿斯卡纶很可能已经跟踪了他一段时间，并凭借其穿梭黑暗当中的经验，洞穿了凯恩言语下潜藏的恶意——那看似倾向巴别塔的伪装背后，是冰冷的算计。

“这就是萨卡兹中的尖端战力啊，比哥伦比亚那些所谓的商业精英难搞多了。”凯恩有自信，自己的伪装和欺骗甚至能够蒙蔽哥伦比亚的公司高管——但这份虚伪被萨卡兹的袖剑轻松刺破，甚至差点付出惨烈的代价。

“但风险与机遇总是相伴而生……”凯恩的嘴角勾起一丝笑容，指尖捻动着一块色泽深沉的源石结晶。

“阿斯卡纶……灵VSI（四）瘤气捌迩[E爸你真是我的幸运女神啊。”

这块源石，正是那天从阿斯卡纶因矿石病急性发作而短暂失控时，从她体表增生剥离出来的。这种由人体组织高度同化而成的源石，与自然界开采的源石有所不同。

源石，是信息的载体。这块特殊的结晶中，自然封存着属于阿斯卡纶的一部分生命信息。凯恩已经解析过其中内容——大部分是些枯燥的生理数据：肌肉纤维的密度、脂肪组织的分布、结缔组织的结构……对凯恩而言，这些信息本身毫无价值。

然而，这块源石与它的“母体”——阿斯卡纶之间，存在着一种微弱却坚韧的联系。正是这种联系，为凯恩提供了顺藤摸瓜的追踪路径。他如同一个耐心的猎人，布下了无形的丝线。

动起来吧，阿斯卡纶。凯恩在心中低语，目光仿佛穿透了厚重的墙壁，投向卡兹戴尔隐秘的某处。

回到你的巢穴，回到巴别塔……为我指引方向。

——分割线——

巴别塔罗德岛号舰内。

“情况就是这样，博士。您如何看待这份报告？”

指挥室内光线略显幽暗，巨大的战术地图在中央全息投影上缓缓旋转。两位精英干员——那位面容隐于蒙面巾下的萨卡兹与沉稳的斐迪亚壮汉，两人将阿斯卡纶的任务简报呈交给巴别塔的作战指挥官。

指挥官身形瘦削，裹在一件宽大的灰色长款风衣中。他的面容完全隐藏在灰色兜帽的阴影之下，即便有人试图寻找角度窥视，也只能看到兜帽中那覆盖了整个面部的、毫无反光的纯黑色面罩。

很难想象，令整个卡兹戴尔乃至所有关注这场战争的人都心生畏惧的“巴别塔恶灵”，其真容竟是如此儒雅。他没有萨卡兹的魁梧体魄，似乎也不具备惊天动地的源石技艺。他所依仗的，仅仅是那颗隐藏在兜帽与面罩之后、蕴含着无尽战术智慧与冷酷决断的大脑。

博士沉默地翻阅着报告，视线穿过面罩落在一行行字眼上。片刻后，他那经过特殊处理的平静声音响起：

“诱发并加速矿石病进程……先将阿斯卡纶召回。仅凭文字报告无法准确评估她当前的身体状况，我们需要医疗部的专业设备进行全面检查。”他的目光扫过报告末尾关于“该隐”的部分，停顿了一下。

“至于这个该隐……暂时搁置。如果他的源石技艺真能达到报告中描述的效果——直接诱发感染者体内的源石病变。那我们当中很多干员都不会是他的对手。他的源石技艺也有着研究价值，如果可以的话——能将其捕获最好。”

任何力量都有其两面性——如果此人能加速矿石病的爆发，那是否意味着他也可能拥有抑制甚至逆转其进程的能力？这关乎无数感染者的命运，其意义远超一场局部战争的胜负。而这，也正是巴别塔所急切追寻的东西。

第33章泰拉个人飞行装置简陋版

【或者说这是对于源石本身的控制。】

一道冰冷、绝对理性声音在博士的脑海中响起，那是他自己的声音，那是预言家做出的判断。

这不可能，能控制源石的只有我和普瑞赛斯——而她此刻还没有苏醒。我对于源石的现状也难以把握。这只是一种特殊表现的源石技艺——只要等到阿斯卡纶回来，一切都会有结果。

这场对话没有被任何人发觉——这种类似于精神分裂的情况也没有让博士表现出半分不适，他对于巴别塔的各项工作以及作战部署依旧有条不紊。

这是名为“灰质销钉”技术——它原本的作用是用在亚空间领航员的身上，目的是保持领航员的认知、逻辑、记忆，确保亚空间航道不会因为领航员的疯狂而偏移。