第195章 第195节 （3/4）

李汲忙道：“冬日艰难，百姓家中余粮，我怎敢轻取？”

老胡垂泪道：“秋季蕃贼征粮点兵，我等好不容易藏起来一些，未被蕃贼抢走……”

“既然如此，那更……”

“将军容禀，蕃贼占据凉州后，并无额定赋税，但有欠缺，便各乡搜掳，若非将军及时率兵杀来，便这些私藏，也定不能保。与其王师去后，蕃贼再来抢粮，若从了，家人难免饿死，若不从，必为蕃贼所杀，还不如将出来供应王师呢——凉州百姓，便是如此的凄苦，只有逐去蕃贼，我等方有活路啊！”

眼见那群人络绎走近，半数肩挑手扛，半数推着小车，车上也堆满了粮包。老胡说：“这只是左近几村的百姓，存粮不多，老朽等已派人往他乡去了，最多三五日，必有千万运达——恳请将军收下，并救护我凉州百姓。”

李汲不禁感觉鼻子有些发酸，叹息道：“中原百姓，见兵皆惧，凉州百姓，却肯毁家抒国……蕃贼之残躏，百姓之艰难，由此可见，我既来此，又岂能弃而不顾啊？”

当即双膝一屈，就往雪地里跪了下去，口称：“我当拜谢凉州父老之厚德！”

百姓们连称不敢，赶紧还拜。随即李汲下令把军将们都唤出来，且命士卒在辕门内列队，恭接百姓之粮。

他还请那十几位耆老代表入营，大声对部下训话道：“天降大雪，我虑粮道不通，乃命班师。然今凉州百姓深受蕃贼之苦，竟愿倾家供我军粮，我非木石人也，岂敢再言‘退’字？”

伸手朝北方一指：“蕃贼坐困，原本两城一镇呈犄角之势，因为降雪，难以沟通，我可逐一击破。”又朝南方一指：“原本尚虑兰州蕃援来，今既大雪，援必不至。

“则我军既无粮秣之忧，又无遭敌夹击之虞，只须奋力向前，区区赤泉镇、姑臧城，难道能够抵挡我唐健儿的如雪锋刃么？食我者，父也，衣我者，母也，今凉州诸老、百姓食我，等若我父兄，难道还能将父兄抛弃给蕃贼不成？此我辈男儿的奇耻大辱也！

“人受恩惠，须当答报；有耻不雪，等若禽兽！汝等且自摸裤裆，若还有那话儿在，便不可再言退，要当杀尽蕃贼，尽复全凉，才能上报凉州父兄之恩，中释本土妇孺之怀，下不屈我堂堂七尺男儿之志！如何，汝等可愿随我舍死忘生，踏雪杀蕃么？！”

军将们受其鼓舞，上下几乎同声高呼：“杀蕃！杀蕃！杀蕃！”声浪所激，辕门、栅栏上积雪簌簌而落……

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等恭送凉州父老百姓离开之后，李汲再次升帐议事，商议进兵之策。贾槐出列劝说道：

“凉州父老之恩，没齿难报，我亦不惮粉身碎骨，要与蕃贼接锋刃，灭此朝食。然而……虽然将兵皆鼓血勇，徒恃血勇却打不赢仗；虽然百姓担来粮谷，适才粗粗点算，不过数百斛，尚不足全军一日之需……恳请节帅谋定而动，切勿浪掷儿郎性命啊。”

李汲笑笑：“多谢贾君提醒，我自然有所谋划。”随即望向诸将，宽慰道：“我适才请父老们绍介些熟悉赤泉镇地理的土著前来，为大军导引。须知赤水军迁走已久，赤泉镇诸般工事业已荒废，虽然蕃贼临时修缮，亦难免疏漏，本地土著，必能察知其罅隙。

“原本还担心两城一镇，先攻一处，会遭另两处的侧击，反倒是天降大雪，使敌行动不便，我可并力猛攻其一——便以赤泉镇为首，明日迫近为阵，先试攻之，再发其破绽，或者一举可破！”

陈利贞请令道：“末将请求先发，去攻赤泉镇！”

李汲摇头：“君将骑兵，未可轻动。”

朔方都虞候常谦光出列请令：“节帅去岁克和戎城，此前破蕃奇兵，及丰安军却敌，末将都未能相从建功，难道节帅独贵新人与白将军，而以我等为无用乎？恳请为前阵，去取赤泉军。”

李汲颔首道：“都虞候为朔方重将，威名素著，是以我不愿轻用也，但用，必为锋锐以当敌之坚强！今既常君请令，当允先发。”

第二十六章、关注细节

常谦光乃国初功臣常何之后，正当壮年，算是目前朔方军中第三代的领军人物——第一代自然是郭子仪的同辈了，存者寥寥；第二代是浑释之、白元光等，都已年过四十——担任都虞候之职，相当于最高军法官。

因为李汲对于朔方军中盘根错节的人事关系和林立的派阀深感头痛，乃利用补足兵员的借口迁往鸣沙城，另起炉灶。起初常谦光等人对于这位空降来的新帅持敬而远之的态度——倒不敢不合作，终究对方既是天子爱将，又得卢庚为佐，等于有了郭子仪的背书——不肯主动贴上前去。但前后两次出征，李汲那些亲信将领也就罢了，竟连白元光都捞到不少的建功机会，常谦光乃觉自己有被边缘化的危险。

由此今番攻打凉州，常谦光主动请令，表态愿意追随，旋自本部兵马中遴选五百精锐，从之于姑臧城下。

李汲打算踏雪直进，先攻赤泉镇，常谦光出列请战，终于被任命为先锋。于是翌日拔寨启行，直薄赤泉镇前，李汲先命陈利贞、韦皋率两营骑兵侧向巡弋，以防别城别垒的蕃军来救，然后亲自擂响战鼓，催促常谦光出阵。

前一日并未继续降雪，但积雪原本积得便不甚厚，如今多处日晒融化，形成冰凌，行走起来只有更为艰难。好在军中马草还有不少，乃用来包裹将卒靴履，以及马足，可以稍稍减弱些脚底下的妨碍。

常谦光并未拼死猛攻，所部士卒口号呼得山响，跑起来却似乎有些疲沓。李汲颇感不满，便在战斗间隙将其召来，问：“都虞候若畏死，或是担心伤损了实力，不妨将先锋之任让与别将，如何啊？”

常谦光叉手道：“因节帅云今日只是试攻，末将才未下严命，未出死力，但寻贼之破绽耳。”

“可寻出什么破绽来了么？”

常谦光摇头道：“不曾。”不等李汲光火，赶紧解释说：“然已觇知敌我之势也。赤乌镇墙原本多处缺口，蕃贼虽然修缮，不能得全，本不难攻，奈何地上既有冰凌，垣上又有积雪，攀援为难，而蕃贼复守御得颇为严密。因而末将以为，蚁附强登，徒自损耗士卒，却未必能建功，欲破此镇，还当以撞车为先。”

李汲微微一皱眉头：“我已命人赶制撞车，但非一两日所能成功，都虞候当知，今军中存粮不足，后路又有被断之虞，只能不计损失，而求速胜。”

常谦光道：“也不急在一两日。”随即朝南方一指：“如今北风正劲，末将看前日雪云，已渐南下也，想必姑臧南山、琵琶山一带，也即将落雪，则只要白将军护守严谨，粮秣虽运送不易，却也不会为兰州蕃贼所断——彼等于雪中妄图翻山，将更艰难。既然后路无虞，则无须太过损伤士卒性命，待撞车成了，再猛攻赤乌镇不迟也；赤乌若下，蕃贼首尾难顾，姑臧、嘉麟，易下耳。”

李汲手捻胡须，沉吟不语。