第202章 第202节 （2/4）
对面李汲不由得暗叫一声苦，但面上仍做坦然之状，笑对左右道：“不想绮力卜藏倒有出城来战的胆量，是我从前小觑他了。”看起来吧，“困兽犹斗”这个词儿极有道理，逼敌不能逼得太狠，否则就连兔子急了都会想咬人啊。
“骁骑、选锋两军还有多远？”
部下禀报道：“骁骑尚在津渡西南三十里外……”
李汲暗自心算——嗯，我起码得守足两个小时……其实战马疾驰，三十里地转瞬便过，问题是陈利贞不知道自己已然遇敌啊，多半还是行军速度，且即便抵达渡口，还得要过弱水呢。只希望蕃贼若远远望见我主力抵达，就会胆怯而自退……不过就眼前这气势汹汹的状况，实在难说。
元景安劝说道：“太尉不可置身险地，不如先退回水东去吧。”
李汲朝他一瞪眼：“我一人可退，这数千健儿如何敌前过渡？难道你要我弃兵而不顾么？我若如此做，便活着，又跟死了有何分别？！”
随即要过骑矛来，就马背上一扬，高声叫道：“蕃贼已是强弩之末，只须我等驻守此处，待骁骑、选锋来，必可将之歼灭于弱水之畔！弱水滔滔，难以泅渡，后退必死，奋战尚有生路——我便立马在此，不至最后一兵一卒，绝不言退！”
于是排布阵型，布划方略，尚未彻底完成，吐蕃军便直冲了过来。
唐营中乱箭齐发，只可惜面对前锋上千蕃骑，便有强弓硬弩，终究杀伤有限。绮力卜藏冲锋在前，一连挥刀磕开数支羽箭，眼看唐军长矛手在堑壕之后集结布阵，尚未排列整齐，当即大叫道：“李汲，且看汝这浅浅壕沟，薄薄军阵，能够阻得住我否？！”
因为他早已瞧见了，唐军中大纛之下，一员大将立马按矛，仿佛正是李汲——他曾经多次奉命前往长安谈判，或者途径李汲军中，跟对方是有过数面之缘的。只不过吧，满腔热血沸腾之下，绮力卜藏口出的是吐蕃话，而非唐言，估计李汲即便听见，也不明白他究竟在嘶喊些什么。
越是接近胜利的曙光，绮力卜藏越是不敢大意，稍稍放缓了马速，让身边蕃骑都能跟上，形成一列相对平缓的横阵。他在横阵之中，双眼紧盯着李汲，只用眼角余光观察前方地势。唐人在营前挖掘了几条壕沟，尚未完全贯通，一眼瞥过去，确乎不宽，战马腾跃可过，只是吧，貌似壕中还藏着有人？
暗伏弓弩手吗？但我疾冲而过，便再强的弓手，又能射得几轮？
眼看接近堑壕，唐营中又是一轮羽箭射来，绮力卜藏侧身避过，目光就这么一移，再绕回来时，就见壕中突然间斜竖起了不少的竹竿。这若是长矛斜立，犹有可能阻遏战马冲锋——虽说稀疏了点，作用不大——竹竿又未削尖，全是平头，究竟有何作用了？
正感疑惑，忽听耳畔传来连珠般一阵暴响，随即一股浓烟混杂着火光从竹竿端头喷射出来，扑面而至。绮力卜藏还没回过味儿来，就觉得左肩一阵剧痛，不由自主一个跟头从马背上栽下了地……
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李汲当初写给郁泠的物资清单中，专有一项，是手臂粗毛竹竿，其目的，就是要试制火药武器。
他在穿来此世后，很快就知道，这时代已经有火药了，不过还不普及，别说元旦庆贺仍然烧竹听响，而没有炮仗，就连军中也仅仅用作引火之用，代替油脂、草灰而已。民间对火药的了解，正如其名——“药”，据说可以治癣、杀虫、怯邪、辟湿……
李泌也知道火药，但他是主修内丹的，偶尔自合些辟谷丹，也不会用到火药。据李泌说，两浙之间葛仙翁一脉，不少道人将火药作为炼丹的重要原料——李汲心说，葛洪嘛，我倒是知道的……
他还在魏博的时候，就命贾槐、云霖、常恒和老黄等人，一起研究和改良火药——因为此前的火药配方爆发力太弱，只能用来引火，不可能寄望于爆炸。贾槐、云霖这些江湖人士，所学驳杂，知识面颇广；常恒既是道家，多少也是知道些烧火炼丹之法的；至于老黄，作为名匠，那可是烧火的大行家。
李汲打算造火枪，失败了——质地均匀的铁管，估计也就老黄能打造出来，且极为费力，实在得不偿失；又打算造火炮，可惜所有的铜、铁等军事物资，就连打造冷兵器都尚嫌匮乏。最后万般无奈，只得把心思转向了毛竹……
第四十章、得陇望蜀
其实早期的火枪、火炮，技术含量并不算高，理论上是个穿越者，找到合适的工匠，花一定时间全都能给弄出来。但问题是，在没有成品参照的前提下，所有相关技术都得靠摸索，从反复失败中想要赢得最终的成功，金钱、物资投入是个天文数字。
这对于李汲来说，就是难以承受的负担了，从魏博到朔方，再到河西，他手上钱粮从来没有充足过；再加上士兵饷钱从不敢克扣，还要尽量提高膳食水准，导致一文钱掰两半使用，根本拿不出足够的实验经费来啊。
由此，火药是稍稍改良过了，枪管是造出了几根，但距离真正“发明”火枪，更重要的是得以量产，还有十万八千里路要走……
再者说了，即便你能够量产火枪，那种原始的前装滑膛枪，在很长一段时间内也都无法替代弓弩，成为战场上的主要远射兵器啊。
要是给李汲一个稳定的基地，一段时间不逢战事，没有募兵、制甲、造刀的压力，有个十年八年的，可能他真能造出合用的火枪、火炮来。问题是蕃贼每岁侵扰，西陲岌岌可危，那你有这功夫、资源，还不如去造精良的冷兵器呢。总而言之一句话，投入和产出不成正比，且不可能很快便收获成效。
贾槐他们呈上来勉强可用的新式火药，李汲却不禁满心懊丧，心说难道我最终只能“发明”出炮仗来，逢年过节听个响儿，再闻闻久违了的硝烟味道么？可是转念再一琢磨，穿越前几乎每年都有因为过节放炮而受伤的例子——谁说炮仗就不能伤人了……
于是经过反复研究，少量投入，最终造出了一种勉强可以称为“火枪”的原始玩意儿来：是将毛竹凿空，底部密封，只留小孔，填入火药和纸包的碎石、瓦砾；使用时将烧红的铁签插入小孔，引燃火药，激发碎石、瓦砾出去打人。
经过测试，发射距离可以达到五六十步，与普通步弓平射时相等，但由此造成的爆响、火光、浓烟，却是弓箭所无法产生的。
至于准头……散射嘛，根本无从判断；威力，三十步内，一般皮甲防不住，倒是比步弓略微好使一些，且即便铁甲，叮当作响之后，也往往会被凿出几十个凹坑出来。
关键是有经验的士兵，有一定几率能够避让来箭，更可以用手中兵刃将来箭拨开，但对于这一窝蜂的散碎石子儿，除了用盾牌挡，别无应对之策。云霖对此的评价是：“便我若无防备，也不能避……”他自忖轻身功夫还是不错的，当然没法跟崔措、红线她们比——“且单人易避，军阵难躲；步兵可以盾牌遮挡，骑兵无奈其何。”
马上骑士很少用盾，即便用，也是绑在左臂上用来遮挡弓箭的小盾，直径最多三尺，而那竹筒所射碎石，三十步外可以打个接近五尺的不规则圆形出来。
众人请求节帅给这样新兵器起名，李汲脱口而出：“火枪。”他造了这么几百支火枪，但只在牙兵中挑选聪明伶俐的，训练和装备了一百人。几次出征，牙兵拱护节帅左右，都没有上阵作战的机会——再者说了，冲杀之际，火枪这玩意儿就没法使啊——谁成想这回遭逢蕃军冲突，而己方只能采取守势，火枪倒有机会派上用场了。
当下将百名火枪兵伏于堑壕中，待蕃骑奔近，当即一起施放，有如雷声大作，到处是浓烟腾起。最前一排蕃骑中，不少连人带马被当场打成了蜂窝，惨嚎而倒。但更重要的是，人虽惊怕尚可忍，马是畜生易受惊啊，这年月的战马，就没一匹受过相关训练，因此骤然间耳闻爆响，眼见火光，前后数排，全都长嘶着人立起来。
这还幸亏是骑兵冲锋，相互间保持着一定距离，若是步兵严阵，或者传说中的什么连环马，肯定一个牵连一群，当场扑倒一片。