第209章 第209节 （4/4）

由此尚结息此番往攻北庭，起点是肃州，后勤基地却在沙州——因为肃州太穷了——沙州州治敦煌周边有甘泉水，有四十里、大井等池泽，且尚有南北两片盐池，物产丰饶，粮谷充沛。虽然一样是断蕃军的后路，但若唐军留在瓜、肃两州境内，时间长了，自己的粮食运输也会成问题；而若轻取了沙州，不但再无粮秣之忧，还可能拉起沙州的唐人和周边胡部来，势力瞬间膨胀。

到时候己军若南下，唐人以逸待劳，己军若久淹伊州，唐人可趁机收取瓜州，封住玉门关。若是瓜、沙两州尽皆失陷，那尚结息还敢在后方随时可能遇袭的前提下，去猛攻庭州和西州吗？且即便抢在唐人彻底堵死后路之前，夺占了北庭三州，自己也必须得再打穿安西，兜个大圈子，才有可能回国去啊。

身为大论，若迟迟不能返国，又相当长时间内见不到得胜的曙光，谁知道政事堂会不会易主啊？！唯一值得宽慰的，是张三城的马重英一样回不去……

李汲这一招可挺狠哪。

根据军报，唐军留下万余众——估计有水分——于晋昌城南面筑垒，卫护自家粮道，且使依附胡骑抄掠四野，将少数唐人尽皆迁往肃州，而于附蕃的胡部则击降之，裹挟之。唐军主力西进，估计不下两万之众，晋昌以西既无险要，也无重兵当道屯扎，最多七日，可至敦煌城下……

尚结息这会儿再想回救沙州，根本就来不及啊。

但他又不能不救，若能尽快回师，击破晋昌城下留守的唐军，尚可趁着李汲在沙州立足未稳，断其归路。大不了我不理你，主力朝东打，且看你来不来追！

然而多想一层，李汲未必虑不及此，他将后路空悬，应该是给自己设个圈套……尚结息反复谋算，最终决定——还是南归，但暂时军行至玉门关而止，再打探唐人的消息。倘若李汲不急回军，我便尽快南下，摧破晋昌城下的壁垒；若其东归，那便以逸待劳，于冥水西岸与其决战！

匆忙回师，昼夜兼程，仅仅五天便赶回了玉门关，与钦明思会合。钦明思禀报，说唐军主力确实西去，攻破了常乐县，进入沙州境内，而至于他们有没有抵达敦煌，此际战况如何，因为就一条道儿，为唐人所阻，暂时探查不明。

尚结息下令三军休歇，饱餐战饭，给战马也喂足了草料，然后——“明日一早，便南下去晋昌，左右不过一日途程，若不见李汲归来，最迟大后日便攻唐垒！”

他当然不知道，其实李汲并未率领主力西去，他本人就正在晋昌城下。

当日会商之时，韦皋就指出，倘若我军去攻玉门关，则把晋昌城放在身后，有遭受前后夹击的风险；倘若攻打晋昌，据说城池虽小，墙堞却高，蕃军尚有五千之众，若是一时攻不下来，顿兵于此，而尚结息还军来救，咱们没有太大的胜算。

左右要与蕃军决战，则与其将战场设置在玉门关与晋昌之间，还不如设置在晋昌以南呢——这样就只需要防备一个方向的来敌便可。