第212章 第212节 （1/3）

他迅速做出决断，躬身道：

“君上威德，泽被苍生。蜀山僻处西南，亦深感帝国气象。老朽愿让我蜀山公主小虞，随侍君上左右，前往帝都，以示蜀山归附之心。”

这是最古老也最直接的表忠方式，献上质子。

小虞自然就是先前骑黑豹的少女，她闻言，娇躯微微一震，俏脸上闪过一丝复杂，下意识地看向秦川。

秦川却摇了摇头，语气带着一丝不容置疑的意味：“大长老，时代变了。帝国，不需要质子。”

大长老一愣，有些茫然：“那君上的意思是……”

“帝国要的，是蜀山的真心。”

秦川的目光深邃，仿佛能看透人心：

“强扭的瓜不甜，捆绑不成夫妻。帝国欲统合诸子百族之力，共襄盛举，靠的是互利共荣，是煌煌正道，而非人质胁迫。”

他话锋一转：

“不久之后，帝国将在咸阳举办一场‘百家集会’，旨在交流学术，互通有无，共谋发展。蜀山若是有心融入帝国，了解帝国，不妨派些有见识的年轻人，前往参与。帝国的大门，永远向真心归附者敞开。”

大长老怔怔地看着秦川，这番话完全出乎他的意料！

不要质子？靠互利共荣？

这与他认知中那些强取豪夺的帝王截然不同！

一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有震惊，有疑惑，但更多的是一种被尊重的触动。

他深吸一口气，郑重地躬身行礼：

“君上胸襟，老朽……叹服！蜀山上下，必不负君上期望！”

目送秦川和晓梦的身影消失在蜿蜒的山道尽头，融入茫茫云雾之中，大长老才缓缓直起身。

“大长老，我们……”

一位长老欲言又止。

大长老望着秦川离去的方向，浑浊的老眼中精光闪烁，斩钉截铁道：

“立刻准备！由小虞和子期带队，挑选族中最有潜力、最机敏的年轻人，前往咸阳参加百家集会！”

他顿了顿，语气更加坚定：

“告诉子期，到了咸阳，不仅要参加集会，更要寻一处合适的地方，设立我蜀山的分部！以后，他们就常驻咸阳！”

秦川说不要质子，那是他的气度。

但蜀山不能不懂事！

派公主和少主带领精英常驻帝都，这既是态度，也是融入帝国、获取信息的必要之举！

“是！”众长老齐声应诺。

小虞抚摸着身边黑豹的头，望着山下的方向，眼神复杂，既有对未知帝都的忐忑，也有莫名的好奇与期待。

那个不要她当质子的帝国君上，究竟是怎样一个人？

下山路上，晓梦看着身边气定神闲的秦川，终于忍不住问道：

“哥哥，你费心跑这一趟，真的就只为看看那棵树，说几句话？”

秦川微微一笑，目光似乎穿透了云雾，看到了更远的未来：

“种子已经种下。蜀山的秘术、对草木虫豸的掌控、乃至那扶桑神树隐藏的力量……未来对帝国，或许都有大用。让他们主动来，比我们强行去拿，要好得多。况且……”

他侧头看向晓梦，眼中带着一丝促狭：“不是某人很享受这段没有‘外人’打扰的旅程吗？”