第196章 第196节 （3/4）

半真半假地哼了一声，吉冈直贤这才放开对方，假装什么事情都没发生过一般——虽然他们两人刚刚的窃窃私语一个字没落下，都被八寻在旁边听得清清楚楚，但某人一贯心地善良，自然不会主动揭穿，只微笑着听对方又东拉西扯了几句，渐渐的，却把话题扯到了她方才抛出的疑问上面。

“这位姑娘，要是我没有猜错的话，你今天之所以来这，是为了打听那条火狐狸的消息？”

他状似不经意地问道。

“如果我说是的话……”八寻偏过头，默默聆听着对方的呼吸与心跳。

吉冈直贤却是双手一拍，哈哈一笑：“那你算是撞了大运了！整个京都，不，应该说是整个近畿，都不会有人比我更加熟悉这条火狐狸了！”

一边说话，他的两只手一边分开又合拢，合拢又分开，有点像是在演奏着某种奇妙的空气乐器——例如大洋彼端的手风琴。

同时也让八寻有了一种奇妙的既视感。她摇了摇头，把脑子里突然浮现出的莫名联想揉成一团丢到了爪洼国，出声问道：“吉冈大人此话当真？”

“当真当真，比金子还真！”

……

吉冈直贤所说的这个“火狐狸”，指的当然不是那种会给鸡拜年的野生动物，而是一个人，一个外号叫狐狸的人。

俗话说得好，只有取错的名字，没有叫错的外号，能被别人称作狐狸，说明这个人多半身手很灵敏，头脑很狡猾，而且……还很喜欢偷东西。

事实也正是如此。

按照细川藤孝的说法，这“狐狸”乃是京城当年有名的一位盗贼，武艺高强，尤其擅长轻身功夫，出入高官宅邸如入无人之境，因为经常会做一些劫富济贫的事情，也被许多民众当成了义贼看待。

没有人知道他姓甚名谁，那张覆面的灰布底下究竟又是一副怎样的面容，只是由于他几乎每次现身人前都是穿着一身红衣，久而久之，不知道是谁起的头，从官差到平民百姓，都开始管这人叫火狐狸了。

有关他的事迹多不胜数，但统统都是二三十年前的事情了，某一天，“火狐狸”突然在毫无预兆的情况下消失得无影无踪，没有留下任何线索与痕迹，令人十分不解。

如果是被奉行或者哪家大名的人抓了，必然会公开处刑，而如果死在哪个仇家或者浪人手里，也绝不至于如此漫长的时间里，连一丁点的风声都不曾传出。

有人猜测这位义贼是金盆洗手，退隐山林了；也有人猜测他是得了大病，或者出于什么缘故心灰意冷，不再偷窃，而是隐姓埋名去了别的地方。

等等等等，各式各样的传言不一而足。

而八寻最开始听细川藤孝提及这个人物时，第一时间想起来的其实就是自家师兄，加藤段藏，不过后面又听了一会，得知那位“火狐狸”武艺不说顶尖，也是可以轻轻松松打三五个人，这才意识到是自己想差了。

加藤段藏才没这么能打呢……

而且对方的形貌特征也一点都对不上，不仅是加藤段藏，还有她的父亲天枫吾郎、舞衣与初芽的父亲天智正行、还有那个先前才遇到过的，自称天沼独乐的持矛男子也全都排除了嫌疑。

原本这三人都当过一段时间的江洋大盗，导致八寻一有什么类似的事情就禁不住朝他们身上想，不过天下之大，总不可能每次都这么碰巧让她撞见熟人老相识。

不过细川藤孝特意请她帮忙，自然不是单纯想要给她讲一个二十多年前的老故事——实际上，一度销声匿迹多时的“火狐狸”，最近突然又重新现身了。

“暂时还不能确定这次出现的是不是火狐狸本人，不过穿着红衣服，轻身本领高强的盗贼，这两个特征实在太明显了，以及身形体格等等也都能对得上号，想来就算不是他本人，也应该是弟子或者子女之类的……”

“兵部大人是想让小女子逮住对方么？”

“非也非也！”

听她这么一问，细川藤孝赶忙大摇其头，“此人虽是盗贼，却颇有义气，当年便是以锄强扶弱、劫贫济富闻名，也算是一个响当当的义贼，姑娘你并非奉行所的人，要是与其为敌，只怕会招来不少非议骂名，我又岂能陷你于不义？”

“那……”

“其实，此事说来还与公方大人有关……想必姑娘你应该也听说过，前些年间近畿战乱频繁，细川、三好互相攻伐，尊贵如幕府也难以独善其身。就连公方大人自己也曾有数次被迫离开京都，去往近江避难，大概就是在那段时间里，年纪尚幼的公方大人意外认识了‘火狐狸’。”

他顿了顿，“具体的情况如何，我也不太清楚，只知道公方大人与其似乎关系匪浅，是以听说最近有疑似‘火狐狸’之人再度现身，又正好撞上御前比武这个关键的时间点，难免教人多想……我虽然有意亲自调查，奈何实在是无法抽身，何况如果传言当真属实，以‘火狐狸’的轻功本领，大概也只有姑娘你能够与之一较高下了。”

既然这位兵部大辅都把话说到这个份上了，而且之前他又帮民治丸解决了“冒名顶替”的事情，使将军同意了她用千代女的名义参加比武大会，于情于理，八寻都不好拒绝。

反正她这段时间也没什么事做，本来是想带着初芽和小嗡窃诰┒甲咦吖涔涞模缃窦热挥姓乱觯缓冒鸦の兰娴加蔚娜挝窠桓俗约彝降苡氚⒂牛盟遣挥玫Ｐ模煤猛嫠＃约涸蛩拇甲撸蛱ⅰ/p>

谁叫她是——自封的——一家之主呢。

然而京都之大，人海茫茫，要从中找到特定的一个人物，难度不啻于大海捞针。

八寻一路打探过去，本来是抓住那“火狐狸”好赌擅赌的传言，又听人提起这边的赌场有一个特别擅长摇骰子的庄家在，想着说不定能从中找到一丝关联，抱着试试运气的想法找上门来。