第275章 第275节 （2/4）

见直虎来到，她们不约而同松了口气，随后分出几人组成人墙，把直虎围了起来，又让两三个手脚利落的，帮着领主大人迅速套好衣服，抚平皱褶，并见缝插针地梳了梳头发，再把嘴边沾着的一点年糕碎屑擦掉——

能被直虎留在身边的，当然都是信得过的人物，懂得什么事情该问，什么事情不该问，此刻自然也没哪个愣头青开口询问直虎昨晚上哪去了，又为什么在这种争分夺秒的时候，还要顾着偷吃年糕……

只是嘴上不说不问，几个侍女互相却用眼神聊得热火朝天：

“你懂的。”

“当然懂了……哎呀，真是羞人！”

尽管注意到了这些个女孩内部的眉来眼去，但既然没有因此耽搁正事，直虎也就不多管她们了。

等到换好服饰，前前后后，也不过只花了一炷香的时间。天色仍旧暗沉沉的，不见曙光，直虎这回则是直接朝着正门走去，面带微笑，迎上了那些或是熟悉，或是陌生的面孔。

熟悉的自是井伊老臣，至于那些相对陌生的，则大多是来自北远江的豪族。其中有派遣使者前来的，也有城主亲自登门，前者还可以说是礼节性拜访，后者却明显是为了刷一刷好感度，为之后的外交行动做准备。

森山安艺守与天方乡右卫门赫然在列，这两位在讨伐天野景泰一战中及时倒戈，弃暗投明，贡献良多，而在井伊家接手了原本天野的地盘之后，他们二位也依旧与井伊谷走得最近。

逢年过节各种上门送礼不说，平时有意无意也常常会走一趟犬居城，帮手经验尚浅的舞衣处理要事。这些事情发生一回两回犹可，次数一多，大家便都知道这几家人在打什么主意了。

井伊家原本的领地约为一万四千石，尽管放在二十六万石高的远江国，尚且不算多么鹤立鸡群，但矮个里面拔高个，也算得上是一方有力豪族——否则当初天野景泰也不至于要纠集北远江一众国人，才敢气势汹汹杀将过来。

在那之后，随着天智武流等野武士夺城，天野父子流放，吃下了他们地盘的井伊家更是膨胀到了两万一千石左右，打今川与松平可能还有点费劲，不过揍起四周一圈小邻居已是轻松惬意。

目睹此景，除了那些要么抹不开面子，不愿向一介女流之辈低头的，要么就是跟今川或朝比奈关系密切，彻底跳不了船的，其他北远江地域的国人，在这段时间大都向井伊家献上了礼物，有的只是暗示，有的则已经明牌表示愿意臣服。

天方与森山两家，正是后者。

所以他们才会特意赶在新年伊始，赶来祝贺，而且由于他们在井伊谷这边没有宅邸，所以似乎是提前一两天就赶了过来，然后借宿在旅店里面，诚意可见一斑。

直虎视线一扫，又在他们身旁看到了舞衣。明明她出门前对方还是一副迷迷糊糊的模样，此刻却又扮回了那位英俊潇洒的犬居城代，天智武流，正拿着折扇，与乡右卫门、安艺守等人谈笑着什么。

在她身旁，还陪伴着一位山伏装束的青年，直虎对其隐约有些印象，记得对方原本自信浓逃难而来的浪人，如今正在犬居城担任舞衣的幕僚。

除了他们几个之外，聚集在舞衣身畔的其他人，基本上也都是北远江人士，相反，井伊谷的老臣们站在稍远处，分成了两到三个圈子，彼此互不搭理。

“唉……”

目睹这副景色，直虎不由暗叹一声。

常言道知微见著，由小看大，光是从这泾渭分明的站队，也能窥见井伊家现如今面临的窘况之一：新人与老人之间的对立，原本就是职场上不可不品鉴的一环。

过去数百年的时光，井伊一族始终只是坐守着自己的一亩三分地——这倒不是因为他们安于清贫，或者无欲无争什么的，而单纯是因为扩张不出去而已——今川来了投靠今川，松平强大了又转向松平，与当世大多数国人豪族一样，秉持的就是一个见风使舵，谁强跟谁的外交方略。

毕竟你打下来这片土地，到底还是需要人来管理，即使是性情冷酷的织田信长，打杀了三好、浅井、朝仓之后，顶多也只是把自家妹夫的脑壳做成了骷髅酒杯，杀鸡儆猴，至于那些下层武士们，只要没触到他的霉头，本来是什么职位，换了顶头上司之后也依旧还是什么职位。

除了对甲信武田氏赶尽杀绝之外，这位第六天魔王实则很少会对当地的小势力动手，一来麻烦，二来也没什么意义。

霸道如信长尚且如此，其他人就更不用说了，今川义元听从雪斋禅师的意见，走的是“三人治三，远人治远”的方针，只要每年纳税，打仗出人即可，很少会插手干预当地事务，这也导致无论城头大王旗怎么变来变去，井伊家却依旧安稳生活在这片土地上，数百年来，不曾改变。

而且很多人都下意识认为，这种情况将会长久地持续下去，就算站错了队，也无非是伤筋动骨一点，无损根基。

桶狭间一战之后，今川衰落，松平崛起，井伊家中也就顺理成章分成了亲今川与亲松平两派，互相围绕着该投靠哪方争执不休，吵着吵着，家主就从井伊直亲变成了幼主虎松，后见役的职位更是落在了一个刚刚还俗的女子身上。

哪怕这女人乃是上上任家主井伊直盛的独生女，又刚刚立下大功，击退了来犯的朝比奈泰长大军，然而要他们这些眼高于顶的武家子弟服从一介女流，依旧让很多人心里不是很舒坦。

不过换个角度去想，井伊直虎背后并没有什么势力，即使让她坐上了这个位子，凡事也依旧要听他们这些家老重臣的意见，还不用害怕未来趁机篡位夺权。相比之下，要是让井伊七人众的任意一人当上代理城主之位，彼此微妙的平衡一旦打破，后果不堪设想。

因为都不想让对方上位打压自己，在七人众的互相妥协之下，最后却是一致接受了井伊直虎这位后见役的存在。他们想的很好，就让这女人上去当一个听话的印章，也不奢望她能干点别的什么大事了，只要乖乖将现状维持下去就好……

谁知道直虎刚上任没多久，就把天野父子的地盘囫囵吞枣，一口吃了个干干净净。拜此所赐，井伊家突然多出了一批外人，这位原本形单影只的代理城主，也突然多了一批忠实的拥趸——

这下井伊七人众可就坐不住了。

他们本来以为可以团结起来架空直虎，没想到一转头，不仅美梦落空，连自己都快要被踢出棋盘了。一方面慌慌张张试图抱团对抗这帮北远江的家伙，可另一方面，亲近今川与亲近松平的两边势力却又是积怨已久，这种长年累月的怨恨与不睦，实在不是说放下就能立马放下的。

以至于虽然有小野道好等人在其中卖力穿针引线，七人众却始终还是没能如他所愿，联合起来。

到得后来，小野道好终于放弃了这个想法，转而另想它法，甚至不惜将自己的亲生骨肉当成弃子，想要以对方的死为理由向直虎发难。不是做父亲的冷血，而是不得不为了！