第398章 第398节 （2/4）

“你们希望降低利率，先不提这个想法本身的好坏，两位施主……在思考的时候，莫要忘了你们此刻的立场。”

“立场？”

“在商言商，既然入了这一行，便应当以商人的角度思考，而不应该凭着一时的同情心做出判断。”龙退和尚敲了敲自己的太阳穴，仿佛看透了姐妹两人的心思，如此提醒道。

“这……”

初芽脸色微变，又与舞衣交换了一个眼神。她们会抱有这种想法，很大程度上确实是因为可怜那些还不起债务，家破人亡的庶民百姓，毕竟多年以来，舞衣皆是以龙宫童子的身份活动，各种各样的情形见得太多，难免有所侧重。

可老僧一言，又让他们回过神来——在其位谋其政，姐妹两人此时已是正儿八经的商家，手底下更养着百多号人，一举一动，都关乎到这些人的生计。

以商人的角度思考，此言听起来似乎有些冷酷，却确实是一个再正确不过的道理。

“你们二位要思考的，是如何保持一个绝佳的平衡，既能令自己获得足够多的收益，又能令那些借贷人士还得起钱，而不至于在绝望中铤而走险……当然，这是建立在你们要钱，而不是要地的情况。”

明明是一副佛门中人的打扮，龙退和尚说出的言语，却都是赤条条的利益，“那些寺社开出母金五成、七成甚或更多的价码，他们岂能不知那些农民们还不起钱？正是想借此由头，抢了他们的田地罢了。

“然而这种做法，相当于虎口夺食，当地的大名领主自然不会坐视不管，所谓‘德政一揆’以及此后衍生的种种，无非也是一种彼此的斗争。作出决定之前，老朽建议两位小施主先想明白两个问题——第一，你们是为了什么而赚钱？第二……你们打算把这笔赚到的钱，花在什么地方？”

“花钱？”

如果说第一个问题还在姐妹两人的预料之中，第二个问题则是有些超出她们的预料了。

但龙退和尚只微微颔首，脸上的那一丝微笑却在不知不觉间收敛了起来。

他用一种认真的眼神，看着面前的两姐妹，沉声说道：“很多人搞不清楚一件事，所谓的财宝，是要在花出去的那一刻才存在价值。如果没有可以交易的对象，金子就只是金子，永乐钱也只是一种圆圆的铜片，既填不饱肚子，也没办法让人熬过寒冷的冬天。

“钱币这东西就如水一般，静止不动只会腐烂发臭，唯有让其流动起来，整个领地才会随之活泛，变得生机勃勃。很多领主大名们要么不明白这点，要么明白了却碍于条件有限，无能为力……能做到这种事的，唯有商贾。

“这也是老朽方才所说，要两位小施主思考的问题——你们要从哪里引来‘流水’，又要让这‘一溪活水’流往何方？”

……

黄昏，又是黄昏。

天智姐妹已经离开了，她们原先想邀请龙退和尚去城里做客，休息一晚，正好也能介绍对方与八寻见上一面，互相认识认识，顺便看看能不能替盲女留下这一位见识不凡的禅僧。

结果提议刚一出口，却被和尚婉言拒绝了：“老朽恰好在这附近认识一位熟人，此次前来，除了见一见两位小施主之外，也是想与对方久违地见上一面。何况那位天枫大人乃是一国之守护，日理万机，必定忙碌非常，更无谓把宝贵的时间浪费在老朽这种人身上了。”

见他拒绝之意甚是坚定，天智姐妹也不再勉强，不过由于担心和尚上了年纪，独自行走不便，又陪同着走了一会。

后来是看到老僧步子越迈越大，最后居然把初芽甩在了后面，紧追慢追没追上，这才苦笑着掉头回了天枫城。

而另一边，眼角余光觑见两人不再跟来，老僧停住脚步，擦了擦汗水，扶着膝盖，呼哧呼哧喘个不停：“呼，呼呼……累……累死老朽了！”

“……”

就这么喘了半天，好不容易才调匀了气息，他直起腰来，看着不知道什么时候出现在眼前的短发女子，脸色毫不意外，反倒没好气地抱怨了一句：“看着一个老头子在这累到直喘气，不给一口水喝也就罢了，怎么连扶都不扶一把的？”

无明依旧没有回应，只冷冷地注视着这个老和尚。她的手再度伸进斗篷底下，这一回，却是紧紧握住了刀镰。

龙退和尚见状，脸上的笑容也渐渐收敛，转而变作一声叹息：“近十年没见，就连一声招呼也不打吗？”

“你为什么要接近那对姐妹？”

“你这是怀疑老朽想对她们不利？”

“是。”

“唉，美波，你还是和以前一样的不讨人喜欢。放心吧，老朽早已抛开了那些无聊的俗物，之所以还活在世上，单纯是因为觉得死后的世界太过无趣，还不如再苟且偷生一阵。至于那两位小施主……不过借一段缘分，还一份人情而已。”

“缘分可以理解，人情又是什么？”

“还用说么？”

两人的视线再度交会，无声中，无明却像是得到了自己想要的答案，眉头微松，握住刀镰的手也缓缓放开了力道。

龙退和尚笑了笑，再度迈开脚步，缓缓从她身边走了过去。突然又听见一句：“替老朽向阿秀说一声……抱歉。”