第7章 第7节 （1/3）
首先通过打草惊蛇驱赶出一群动物，然后搜索目标。一般都是一些比较胆小温和的食草动物，这些猎物不容易逼急了反噬。然后不断地尾随追踪，驱赶着猎物不断地处于剧烈运动中，并且由于突然被盯上惊慌状态猎物就喜欢走各种蛇皮走位，这样非线性运动极容易让人抄近路降低消耗。再加上，猎人们喜欢占据阴凉处，让猎物们暴露在炙热的太阳下，进一步积累热量加剧消耗。同时在它们跑累了想要停下的时候，使用狂暴的吼叫或者投掷一些石头的手段来惊吓猎物，迫使它们不断地如同惊弓之鸟绷紧着神经，风声鹤唳草木皆兵，不断地徒劳的消耗耐力直到最后体力崩溃，倒地不起。
“诸位，你觉得这次的猎物能够坚持多久？我们要不要打个赌？”
眼看着麂鹿在视线中若隐若现，枯燥的追猎过程没有太多的娱乐，玩心大起的埃瑞斯向周围的贵人们玩起了打赌，他的目光望向了自己的兄弟巴切斯特。而惊弓之鸟的游戏也是讲究技巧的，尽可能的利用人类的智慧和优势看谁能最快速消耗猎物的体力使其倒下，谁就是优胜者。
而其中的佼佼者就是巴切斯特，他最高纪录是用了一个上午不到的时间在不激怒猎物的情况下，活生生的累死一头野牛，得到了一张完美无缺的牛皮。
“半天”“一顿饭的功夫”“四分之一天”
每个人的答案都不一样，这就产生了赌局的条件。
“既然没人能确定，那就让我们最优秀的英雄巴切斯特去完成这次的狩猎，看看到底需要多少时间吧！猜对者能够得到一把黄金铸就的战斧！”
埃瑞斯炒起了氛围，拍了拍巴切斯特的肩膀。示意着这位黑森人中最勇武的战士兼最出色的猎人露一手给其他人看看，人与人的实力差距就有多大的一条鸿沟。
“让我上么，那我就决定是三十个沙漏的时间吧。”
巴切斯特毫不怯场应下了这次挑战，作为英雄至少免不了这样或多或少的比试。勇武者可不会退缩，他仔细的观察了麂鹿的动向开始驱马追赶麂鹿群去了，走之前他从怀里的口袋拿出了最近从古帝国商人买来的小沙漏丢给了身边的侍卫说道。这计时器一沙漏大概是等于五分钟的时间。这意味着不用三个小时，他就能够通过耐力捕猎的方式生擒猎物了。
......
一多个小时过去了，悠哉闲逛的大队伍已经和巴切斯特彻底脱轨了。埃瑞斯等人也不着急，他们如同游行般一边玩耍一边浩浩荡荡的继续东进往猎物消失的方向前进。一路上还遭遇了不知道哪位贵族的采邑村庄，在那里索要了一大食材丰富了午餐之后继续上路。
众人和巴切斯特约定好在喀尔巴城相见，剩余的时间足够他们走到这个古帝国人的最西边的城市中。
而就在这一路上，他们又遭遇到了新的队伍，一支古帝国人的商队。
“哟，至高的埃瑞斯国王，我是利亚纳商会的马库斯，很高兴在这里见到您，没想到国王您跑到这里来狩猎。”
一开始商队看到了这么多骑兵的出现紧张兮兮的将马车围成一圈戒备起来，商队首领直到看到了领头的熟人的大声恭维着才发现是自己的黑森金主，赶忙让商队护卫放下武器免得作出失礼的行为。
“哈哈，马库斯。今年你回来的真早啊。我也很意外这个时候看到你。”
双方克制的约束各自手下的人，埃瑞斯走了过来很高兴的和这位巧舌的商人来了一次肌肉与肌肉的碰撞。对于古帝国人尤其是来自家贸易的商队，他非常的欢迎。更何况这次来的是他在古帝国充当质子的时候搭上线的关系者，造就他如今一切的大功臣。
当初黑森与古帝国恢复和平，双方精疲力尽，黑森人更是因为底蕴浅薄，各部族急需恢复元气。于是作为代价，盟主诺兰达部族的大首领也不得不将自己最小的儿子送去喀尔巴城充当质子，以显示黑森人的诚意以达成和平。
而这个幼子就是埃瑞斯。
在古帝国的时候，埃瑞斯成为喀尔巴行省总督的养子，在总督府接受良好的教育，同时亦从那里学习到古帝国的知识，传统和习俗，还有他们奢华的生活方式，巧妙委婉的政治外交手段。古帝国人希望藉此使他能把古帝国的文化和崇拜带回到黑森人的领地时传扬开去，以增加古帝国对这片不可控的黑森林的影响力。而合纵连横那么多年的诺兰达大首领也不是吃素的，他也希望通过质子交换，能使他们获取更多古帝国内部的情报。
于是就是在这么一个复杂的情况下，埃瑞斯凭借着他超人的敏锐性讨好了他身边的每个人得到了更多私人发挥的空间。比如他可以注意力集中在研究古帝国的内部结构上，透过暗中观察军团的训练操演，外交官们举行的外交会议和总督官僚们日常管理来研究其的军事外交以及内政的政策。有时，他也会尽可能结识有价值的对象，维持着一个个良好的友谊关系，并且和行走四方得来的商人们打交道等等。
可以说，埃瑞斯于当时所作的一切对后来他对成功推翻他前面三个哥哥的统治掌握诺兰达家族，推动黑森进一步从部落走向王国的王政化有巨大的帮助。
第十七章 ‘贵族’少女与贵族少女
“我的朋友，这次有带来了什么好东西了吗？”
埃瑞斯搂着这个有些瘦削的马库斯，充满期待的询问道。两人在以前就达成了长期贸易条约，埃瑞斯提供商业特许权力给这位来自利亚纳的商人能够通过他的渠道得到大量稀有的黑森特产，而马库斯也需要帮助他将古帝国这个充满宝物的库房中的在带更多的好东西给他。利益产生动力，马库斯在巨大的利润面前也是不负众望，带来了各种黑森地区急需的物资。
“这次，我找到了非常非常珍贵的宝物。国王你一定会喜欢。你猜猜...是什么？”
马库斯眨了眨眼，没有正面回答这个问题。
“唔，我喜欢的东西么？削铁如泥的铁制武器？还是记录着神秘的书籍？亦或者有趣的机械？还是说什么大学者要过来？”
埃瑞斯越过了马库斯看向了车队，仿佛想要看商队那透满载货物的车上到底藏着什么值得他喜爱的玩意。每次马库斯回来都不会让人失望，他相信这次也能够获得最大满足的惊喜，于是非常有耐心的猜测道。
“都不是，让我向您介绍一下，这位美丽的女士。”
埃瑞斯每说一个，马库斯都笑了笑的摇头。眼看着老朋友急的有些抓耳挠腮了才揭露谜底，他从商队其中的一辆马车引下了一位戴着兜帽的人。这是马库斯此行最重要的客人..也是商品之一
“很高兴认识你，黑森的国王。我是利亚纳的梅芙·达希尔。”
如同百灵鸟般清脆软糯的声音让人对这位兜帽女士产生了好感，而等那遮挡面容的兜帽被拉下来之后。
奶白的皮肤透着光滑细腻，柔顺的黑发倾泻而下，绝大多数女人望尘莫及的精致脸蛋上秀眉微蹙仿佛忍耐着长途跋涉的疲劳，纤细玉白的手臂并拢搭在身前微微的躬身示好就如同一位高贵的贵族小姐一般优雅。