第145章 第145节 （2/3）

当晚，圣灯山皇宫一间可以俯瞰罗马广场的密室内，皇太后莉维娅屏退了所有侍从，只留下她的弟弟。她已褪去白日里的威严，手指焦虑地缠绕着一条精致的丝绸手帕。

“马拉，我今天收到尤利乌斯家族那位的信。”她开门见山，声音压得很低，“他用词恭敬，但意思很明确。他愿意全力支持我们，但要求在平定任何‘内忧’后，将下米尼亚行省的矿税权完全划归他的军团管理。”

马拉猛地站起身，镶嵌着青铜片的皮质胸甲发出铿锵之声：“那个贪得无厌的老东西？他以为他是谁？也配和我们谈条件？我们只需要牢牢控制住禁卫军……”

“控制？”莉维娅打断他，眼中闪过一丝疲惫和锐利，“你确定所有的禁卫军都只效忠你一个人吗？马拉，你未免太傲慢了！”

马拉的脸色阴沉下来，像暴风雨前的天空。

他烦躁地踱步：“这些蛀虫！他们以为靠着溜须拍马，就能永远寄生在帝国的心脏上吗？奥卢斯，不过是个被释奴，先帝在时对他客气几分，他就真以为自己是个人物了！”

“他是先帝最信任的‘神圣卧室长官’，圣库伯爵维比乌斯、私产伯爵利基尔都站在他那边，连近卫军中都有亲近他的人，”莉维娅提醒道，语气恢复了平日的冷静，“他掌管皇室要务、国库档案、协助处理帝国日常政务十几年。没有他，我们的政令甚至出不了圣灯山。”

“马拉，你需要冷静，维持平衡才是关键。”

“平衡？”马拉停下脚步，盯着自己的姐姐，如今的金雀花太后，“姐，现在的平衡就是他们越来越放肆，而我们却在不断退让！先帝不在了，他们不会再老老实实听话！我们必须让他们清楚，现在是谁在当家！”

姐弟俩的争论没有结果，但裂痕，已在最核心的权力圈层中悄然滋生。

马拉没有看到姐姐莉维娅在他离开后，眼中露出的那丝更深忧虑——她担心的，不仅仅是那些被释奴，更是自己这位手握重权、却日益跋扈的弟弟。

几天后，关于某个富庶皇帝行省总督人选的争论，在元老院一间休息厅里达到了白热化。

马拉·阿格里帕带着不容置疑的口吻，对莉维娅和盖乌斯说：“卢基乌斯必须得到这个职位。我们需要自己人掌控那里的军队和财政，这是底线。”

奥卢斯则站在稍远的位置，面色平静如水，手中拿着一卷羊皮纸文件。

他微微躬身，语气恭敬却毫无退缩：“陛下，太后，长官大人。根据先帝定下的考评制度与行省治理的惯例，卢基乌斯将军的资历尚浅，恐难服众。元老院更倾向于推荐经验更为丰富的……”

“元老院？！”马拉猛地打断他，声音如同重锤砸在大理石地板上，“究竟是听元老院的，还是听皇帝的？还是说，现在是你这个被释奴在代替皇帝做决定？！”

他的目光像两把刀子，狠狠剐过奥卢斯，最后落在莉维娅和年轻的盖乌斯脸上，那眼神充满了质问和不耐烦。

那一刻，莉维娅的心沉了下去。她看到的不再是弟弟在为帝国着想，而是在“要求”，是在试图“主导”最高决策。

他挑战的不仅仅是奥卢斯的职权，更是她莉维娅作为阿格里帕家族掌舵人和太后的权威，是皇帝盖乌斯的最终决定权。

他似乎是在宣告：“有我和我的剑在，你们只需要点头。”

这是莉维娅绝不能接受的底线。

年轻的盖乌斯脸色苍白，面对舅舅的强势，他嘴唇翕动了几下，最终什么也没说出来，只是求助般地望向母亲。

奥卢斯适时地保持了沉默，微微垂首，将舞台完全留给了皇室内部的冲突。

这场不欢而散的会议后，马拉的怒火在近卫军长官官邸里熊熊燃烧。

他对着几位心腹军官低吼：“看见了吗？一个被释奴，居然敢在皇帝面前驳斥我！还有元老院那些老狐狸，表面一套背后一套！这帝国再不清理，就要烂透了！”

就在这时，侍卫通报，资深元老巴萨斯·费边来访。

巴萨斯·费边，出身金雀花最显赫的家族之一，门生故吏遍布帝国各行省。他举止优雅，言谈风趣，但那双深邃的眼睛里，总是藏着难以捉摸的算计。

几年前，正是他运用在元老院的影响力，帮助当时刚继承了北地公爵职位的洛兰谋得了北疆总督的要职。在金雀花的政治伦理中，洛兰算是他的“被保护人”。

“尊敬的近卫军长官，”巴萨斯挥退旁人，与马拉对坐在铺着地图的桌案前，语气沉重，“请原谅我的直言。我们都看到了，罗马正被一群宵小之辈把持。”

“奥卢斯，一个被释奴，竟敢如此公然蔑视您这位近卫军长官，蔑视元老院的权威！长此以往，皇帝的威严何在？帝国的秩序何在？”

这话像是一桶油，浇在了马拉的心头火上。他重重一拳砸在桌案上，震得地图卷轴跳了起来：“我真想用我的剑，把圣灯山上那些污秽一扫而空！”

“不可，长官，万万不可。”巴萨斯连连摆手，做出忧心忡忡的样子，“在都城内大规模动用近卫军，容易授人以柄，引发更加不可控的动荡。而且……”

他刻意压低了声音，身体前倾，“据我所知，近卫军内部也并非铁板一块。第三、四大队与宫廷五人众关系密切，其他几个大队里，也有不少军官心思活络。您若强行推动，恐生内变啊。”

马拉沉默了，巴萨斯的话，戳中了他内心最深处的担忧和无力感。他真正直接掌控的就只有第一、第二大队，这是先帝昆图斯对他的掣肘，一直延续至今。

他空有最高军事指挥权，但却无法如臂使指地调动这支力量去达成政治目的。