第4章 第4节 （3/4）
“不愧是艾克托爵士，博学多闻，令人佩服。”
这个回答，基本也等于是明示了那几位“友人”的身份。凯与阿尔托莉雅一时都有些吃惊，后者也曾听梅林顺口提过几句妖精乡的事情，没想到竟然能遇见与之有关的人物，惊讶在所难免。至于凯，吃惊的原因就稍微有些复杂了——这是后话，在此暂且不提。
艾克托看了桂妮薇亚一眼，点点头：“既有誓言约束，我也不再往下追问了。但你既然当着我们的面提及此事，应该是需要某种程度的协助吧？”接着倒是笑了笑：“对着这样一个隐居荒郊的老人，不必费心思兜圈子了，有什么要求，直说便是。”
“要求不敢。就像刚刚说的，剑之所以会断，可能也有一部分原因在我身上，既然如此，再向身为受害者的阿尔托莉雅阁下索求报酬什么的，便太过无耻了。但确实有几点要先声明一下，免得到时候可能引起什么误会。”桂妮薇亚在椅子上正襟危坐，将后背挺得笔直，两只小手握成拳头搭在膝盖上，直直迎向老骑士审视的目光：“第一，我能做的只是请人帮忙，无法保证那人真能将这把选王之剑修补得完好如初。”
“这是当然。”
“再者，那几位朋友虽然性格各不相同，却都十分抗拒与陌生人接触，要请她们过来这里难如登天……不，比登天还要难上好几十倍。”她停了一停：“所以我需要带着这把……这堆……摊……这坨剑离开这里一趟，大约五到七天左右的时间。”
有必要为了一个量词纠结个半天么？
就算被父亲下了封口令，从凯的眼神之中桂妮薇亚仍然能读出这样一句话。她回望对方，用眼神传递出“当然有必要！”的意思，也不知道青年究竟有没有领会到。但桂妮薇亚马上就觉得无聊起来，移开了视线，口中接着说道：“然而我也知道，选王之剑折断一事若是流传开来，对现在仍在反抗卑王的人们来说无疑是一大打击，更甚者，要是我拿着剑去向伏提庚告密的话，你们三人，乃至于这座小镇的居民都会有生命危险……所以，我不会要求你们——毫无任何道理地——相信一位认识了不到半天的人。”
“哦？”
雪白的眉毛往上一挑，艾克托双手交叠，饶有兴致地问道：“那你打算怎么办？”
只听吱呀的一声，椅子被推开，扈从打扮的少女站起身来，鞠了一躬：“现如今不列颠战火不断，各地都不怎么太平，野盗、魔兽频繁出没，芬娜只学过一点皮毛的剑术，平时倒是无妨，但此行责任重大，不敢有失，所以厚着脸皮，想请艾克托爵士您的儿子担任这一路上的护卫，至于报酬，就等回来之后再一并支付，可以吗？”
既然不放心她单独带剑离开，安排监视的成员自是必要。而在场三人之中，艾克托年纪老迈，纵使本领没有多少逊色，始终精力不如年轻的时候，长途奔波难免有失，而在两个年轻人中指明凯而不是阿尔托莉雅，也是为了事有万一，不至于让真正的“赤龙”陷入危险之中。这个选择并不难想，桂妮薇亚相信以老骑士的智慧，定然也第一时间就能看清其中的利弊。
果然，在她的注视下，艾克托点了点头：“很合理的请求，身为骑士，有义务护送柔弱的女士直到安全的场所。”
这句话说出来，凯顿时往这边递了一个眼神，意思是：“脸不红气不喘将七个成年男子打到崩溃的柔弱女士，哈哈哈噗噗噗——”
桂妮薇亚笑眯眯地回了一个“信不信老娘把你的头也打烂啊？”的眼神过去，青年顿时吹着没声音的口哨，浮夸地撇过了头。
大概是没注意到这两人的“眼神示意”，又或者是注意到了却懒得理会，老骑士继续道：“也是刚好，我原本就有这个打算了。阿尔托莉雅，你就趁着这个机会，与芬娜两人出一趟远门吧——”话音未落，乓的一声，却是凯刚刚从墙壁上直起身子想说话，结果目瞪口呆地把空了的杯子摔在了地上。
艾克托视线移过去，瞪了自己的儿子一眼，口中话语却没有因此停下：“有什么奇怪的吗？当初魔术师阁下也说过，若是阿尔托莉雅拔出了选王之剑，接下来一直到能熟练使用圣剑之力为止，有必要进行一段时间的武者修行之旅。虽说与原定的计划稍微有些出入，但这未尝不是一次机会……”
“等等，老爸你看清楚，剑都变成这鬼样子了啊！”凯指着那坨剑，反驳道。
“这位女士说她有办法让断剑复原。”艾克托语气淡然。
桂妮薇亚在旁边小声插了一句：“只是有可能而已……”但没人理她。凯一挥手：“我是说，剑都变成这样了——”
“那又怎样？魔术师阁下说的是‘能够拔出这把剑之人，即为不列颠之王’，但她应该没有说过，如果剑拔出来之后断了应该怎么办。”
“但……”
“既然没有说过——”老骑士一脸严肃，义正言辞：“那就按我说的办。”
“……”
“这也行？”桂妮薇亚在旁边小声嘀咕了一句。
还是没人理她。
凯往前走了两步，瞪着老骑士看，后者仍是原来的坐姿，双手叠在面前的桌子上，平静地与他对视，阿尔托莉雅也从椅子上站了起来，左看看，右看看，一副想说话又不知道如何开口的样子，过了片刻，青年手一甩，一言不发，大步出了屋子。阿尔托莉雅下意识想追过去，可刚一迈步，便被养父给挡了下来。
“艾克托……”
“不用理他。”
“可是……”
“他是去准备晚餐了。”老骑士淡淡地说道。
“哦……”
未来的骑士王犹豫地点点头，接着又坐了回去。桂妮薇亚在旁边眨了眨眼睛，这次没有再出言吐槽。下一刻，老骑士分别看了看留在屋内的两人，目光认真：“虽然不知道魔术师阁下因何没有出现，但她与乌瑟的安排，我也知晓一些……到得现在，也是时候将这些告诉你了，阿尔托莉雅。芬娜，你也留下——”
觉得自己继续待在这里好像不太合适，桂妮薇亚正准备以帮凯做饭的理由出去避一避嫌，结果还只是动了动身子，就被老骑士给喊住了。她不禁一怔：“可以吗？”
“嗯。”