第36章 第36节 （1/4）
她也笑了起来。
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第七十七章 拦路之人
一夜无话。次日清晨，夜色未尽，三人已经收拾好行李，离开了这座小镇——说是行李，但绝大部分的东西，包括在小镇上临时采购来的日常用具，仍旧装在桂妮薇亚的“百宝袋”内，为了不让别人觉得奇怪，才适当地拿出一些衣物、干粮与帐篷等，整理出一个小包单独拎着。
而因为星之圣剑已成为沟通现实与噩梦的桥梁，按照梅林的说法，要等到她身上的诅咒被彻底解除，才能斩断这份联系，重新将剑取回。与那柄圣剑朝夕相处了将近十年的时间，乍然失去，让桂妮薇亚感到颇有些别扭。再者，由俭入奢易，由奢入俭难，胃口被养刁之后，她试着用了一下那些普普通通的长剑，看似没什么区别，挥舞起来却总有种缚手缚脚的感觉，十分难受。但也别无他法，只能慢慢习惯了。
无论如何，刀枪无眼，一个小小的疏忽与差池，就有可能改变一场战斗的胜负甚至生死，用惯的兵器换了，各种细微的习惯也要相应改变，即便有莉莉陪着练手切磋，在真正适应过来之前，她还是决定暂且收敛一下多管闲事的性格，尽量不要引起争端，免得给同伴惹来什么麻烦。
当然，想法是美好的，现实却难以事事如意。她们没有主动招惹麻烦，不久之后，麻烦却自己迎了上来……
……
关于这位“渔人王”，则不妨先简单地说上两句。
康沃尔的位置，正好处在不列颠岛屿最西南的一角，往西往南，都是一片辽阔无边的海洋。而渔人王统治的领地，则在其东北方向，小半个德文郡与更东边的沿海一带皆包含在内。
据说在数十年前，不列颠与法兰西之间的大海并不如现在一般平静，永远都刮着狂风骇浪，没有一刻停歇，再如何老练的渔夫，再怎样坚固的船只，也无法在那片愤怒的海洋中生还。直到年轻的佩莱斯——他当时还是王子——从仙女那里得到了启示，知晓风暴长久不止的原因，是因为一头凶猛的魔兽潜伏在深海之中，不断兴风作浪所致。他于是便踏上了讨伐魔兽的漫长旅途，那段旅途所发生过的种种故事，现在也还被吟游诗人们传唱着。
最后，佩莱斯在同伴的帮助下，取得海神所持有的三叉戟，并成功击败了海洋深处的魔兽。
大海从此变得平静下来，渔民们也终于可以再度出海打渔，但佩莱斯却从此避开他人，独自隐居起来，往往好几年也不见别人一面，有人说他是在那场战斗中身受重伤，也有人说，其实这位国王已经被部下与子女剥夺了权力，身陷囚牢，正在孤独而绝望地等待死亡。
不管这些传言是真是假，原本受尽海上风暴所苦的人们，无不感念佩莱斯的功劳，即使在三十多年后的现在，那柄水蓝色的三叉戟，仍然在南境的诸位领主心中有着相当的重量。“凡有海流之处，皆归于佩莱斯的管辖——”在不列颠南境广为流传的这句话，虽有夸张，一定程度上却也是事实。
只是渔人王好似并没有什么野心，又或者他真如传言一般，在那场激战中受了无法痊愈的重伤，三十年间，无论是乌瑟号召诸王结盟对阵皮克特人，亦或是帝国撤军，卑王引来萨克逊人，岛屿之上数度风起云涌，佩莱斯却始终静静待在他的领地之内，毫无动作。他人却也不敢轻易挑衅这位特殊的王者，即使心机深沉如马尔科，这些年来，在领土边界的争端上表现得也是十分克制，甚至多有让步。即使数年前因为泰伦娜干预，使得相关的争执上升到最激烈的时候，仍旧没有正式开战，而是以骑士比武来决定结果。
那次比武以康沃尔一方取胜，渔人王也依照约定，将边界后退了一段，双方以普利茅斯为分界，暂且相安无事。而普利茅斯也因此受到了来往两地的旅者与商人青睐，数年时间，便建起了一座人来人往的繁荣村镇。桂妮薇亚三人的目标，也正是这座新兴不久的小镇。
……
三人离开特鲁罗已过数日，说来也巧，第二天傍晚打算休息的时候，竟又遇到了有过一面之缘的行商——她们早前与罗亚尔前往荒村，半途撞见一支方向相反的商队正被野兽围攻，几人出手相助，并在事情结束之后，用这份人情从商队那里便宜买来了三匹马。本以为这份缘分到此为止，没想到这几位行商人的目标也是普利茅斯镇，因为在特鲁罗休整了一段时间，加上有货物拖慢脚步，走走停停，却让桂妮薇亚三人追了上来。
几位商人很快就认出了曾经救过他们一命的桂妮薇亚，对于莉莉却完全是一副初次见面的态度，这也再度印证了少女的猜测，梅林肯定暗中做了什么手脚。不然只是换了一身衣服，又不是去整容了，总不能这几人都是睁眼瞎吧？同时，因为桂妮薇亚本身的气质，尽管没有告知身份，在商队之人的眼中，早就视她为哪家贵族的千金了。原以为那个叫阿尔托利斯的少年与身上有伤的男人就是她的侍从，但此刻看来，这位莉莉，才是真正的护卫。
当然，以那些贵族小心谨慎的个性，有可能芬娜只是一个障眼法，其实莉莉才是真的贵族千金，不过好奇心只会惹火烧身，不无论事实如何，与他们都没有什么关系就是了。得知三人的目标也是普利茅斯，为首的商人立刻劝说她们与自己同行，桂妮薇亚明白，这并非是觊觎美色或是单纯为了报恩——当然或多或少也有这两者的原因——最重要的是，应该是他们上次见识了罗亚尔与阿尔托莉雅的本领，即使自己没有出手，与莉莉又是“初次见面”，可既然能留在自己身边，说明莉莉的实力纵使不如上次那两人，也差不了太多。
一个足够强大，足够可靠的护卫，有谁不想要呢？
至于这边，有顺风车可坐，即便只是坐在铺满稻草的颠簸马车上面，也总比“11路公交车”要舒服得多。于是双方一拍即合，达成共识，以送桂妮薇亚三人到普利茅斯为条件，一路上如果遇到什么危险，她们也要协助解决。
话虽如此，但直到普利茅斯就在眼前，也没有什么意外发生。
远远地看见小镇的轮廓，商人们提着的一颗心终于可以安然放下，但从选王仪式开始，桂妮薇亚基本上去到哪里都会遇见各种各样的麻烦，好不容易顺风顺水一次，连着好几天没出什么事，反倒让她觉得有些不适应。也不知道是不是因为这块地图的支线任务终于清得七七八八了……
类似的胡思乱想中，要说让人脸红心跳的事件，其实也有。只是出于种种原因，不愿意回想起来而已。
又是黄昏。
虽然已经能看到普利茅斯的大致轮廓，可正所谓看山跑死马，以商队目前的速度，只怕走上一夜也未必能抵达小镇，商队之人都是走南闯北，经验丰富，早早地就挑了一处视野开阔的空地，开始支起帐篷，准备晚餐。
桂妮薇亚三人这边也在忙碌着，她们原本是分开两顶帐篷的，与商队同行之后，两顶就变成了一顶。总归是防人之心不可无，几率再小，也保不准会有人失去理智，突然袭击，三个人离得近，有突发情况时，亦能及时应对。而且帐篷是经过魔术处理的，防水防火，甚至可以挡下一般力道较小的箭矢或武器劈砍，危急之际，这顶帐篷本身，几乎便是一个小小的要塞。
帐篷支好之后，叮嘱妮妙不要乱跑，遇到危险立刻回到帐篷里面，待到女孩乖巧点头，桂妮薇亚这才让她出去找其他人玩。小女孩天真可爱，嘴巴又甜，几天的功夫，俨然已经变成了商队的开心果，就连那些脾气火爆的护卫，在妮妙面前都会尽力摆出一副不那么狰狞吓人的笑容，像是要把口袋翻破一样地找出点东西送给她。
妮妙倒也懂事，若是拿些吃的或是有趣的小玩意，她就笑着收下，再附赠一个拥抱，若是钱财或者真正值钱的东西，就死也不要，如果遇上脾气不好的，有些恼了，又能用几句话逗得对方转怒为喜，哈哈大笑。
“我像妮妙这个年龄的时候，可比她顽皮多了……”
帐篷里，斜阳余晖，在人的身上摇晃出一片温暖的红色。桂妮薇亚一边在百宝袋里挑挑拣拣，准备待会晚餐要用的材料，一边顺口说道。
“是啊。”莉莉点点头，从旁边走过来。
“你觉得这块肉干和这一块，哪个更好吃一点？”