第95章 第95节 （2/4）

正因如此，此时皮克特人虽说已大大不如从前全盛时期，却仍然占领着不列颠岛北方的大片土地，也是因为这样，桂妮薇亚听紫发女子讲述皮克特人的势力已分成两个王国，独立而治时，只是微微吃了一惊。

“……当然，因为你们外界人已经展现了足以击败我们的势力，各部族都不愿也不敢撕破脸面，至少在反攻回去之前，需要维持表面上的和睦。原本应该是这样的……”

紫发女子幽幽地叹了口气。

周围云雾陡然浓郁起来，从中竟渐渐浮现出一些奇妙的景象，桂妮薇亚轻盈地往前一蹦，落在前面一级的石阶上，好奇地转头看了过去。

“其中一个王国，某天迎来了一位‘客人’。”

尽管云雾凝聚而成的人与景色都是一片朦胧，却也能看出那是几个人正在屋里交谈，坐在当中的人影，以及两旁随侍的几人皆是头戴面罩，身穿紧身衣的皮克特人，唯有站在正中央，摊开手侃侃而谈的那人，装扮不同——

那是一个身材丰腴，披着长袍，手上戴有许多戒指饰品的妇人。

只一眼，桂妮薇亚已认出了这名妇人的身份。

“泰伦娜……”

她喃喃自语，心情颇为复杂。

而紫发女子仍在继续说道：“此人自称神使，为了让皮克特人取回被夺走的一切而来。她的实力连族内萨满也要自愧不如，并声称只要信奉她的那位神，无论是谁，都能得到这份力量——人人如此。”

“呵，我们一直认为，与你们外界人比起来，皮克特才是真正受到众神眷顾的一族。所以那位‘神使’没费多少力气，很快就获得了大首领与几位族长的信任。”

声音里有着淡淡的讽刺：“这些都是聪明人。所以他们拒绝了‘神使’的提案，并没有将这个消息告知另一个国家，而是准备在自己获得力量之后，直接强行吞并对方。而‘神使’提出的要求也很简单，由始至终，她只要求皮克特人做了两件事而已。”

“设法寻找失落的圣地——提尔纳诺。以及……向那位尊贵的神献上能令喜悦之物。那个王国的高层们一开始只以为重点在于第一件事，提尔纳诺，青春之地，传说中达弩众神离开现世之后的住所……真正意义上的神国。而第二件事，只是一个添头。呵，何等愚蠢……”

嗤笑过后，空气忽然安静了片刻。桂妮薇亚完全能想象得出，那所谓能令那位“尊贵的神”感到喜悦之物，绝对不是什么好东西。

待到紫发女子抿着嘴唇，再开口时，声音有些发涩：“说白了就是祭品。最先只是一些橡子与果实，然后是牛羊……与大家平时进行的献祭也没有什么不同。所以大家都很乐意地做了。再后来，要求逐渐变得古怪起来……让牛羊保持清醒的同时剥下一整张皮，将它们倒吊三天三夜，直到流尽最后一滴血为止，都要用法术吊着命，不让它们轻易死去……切断小树的根茎，看着它一天天衰弱下去，直到完全枯萎。”

“不久之后，同样的事情，落在了人的身上。”

“什……”桂妮薇亚虽然多少已有了心理准备，却仍是脱口而出一声惊呼：“你们……你们……难道……”那个词语始终没说出来。

武藏一言不发，目光却已冷了下来。

“……就是做了啊。”紫发女子有些恍惚：“虽然直到现在，我们也想不明白为什么当时他们会毫不犹豫地按照那个‘神使’的话去做，这种匪夷所思的事情，竟没有人提出质疑……先是俘虏，等到俘虏用光了……本来也没多少，就变成了同族之内，那些因为生病或重伤而即将死去的人。反正都是要死，不如死得更有价值一些……”

“等到再也找不到这种人了，接下来就是无法为部族做出贡献的弱者……当我们注意到这边的情况时，这么大的一个国家，大多数人都死了，只有那些勇武有力的战士活了下来……这些‘幸存者’随后也消失在了黑暗之中。”

“几个强大的部族，一个足以与你们苏格兰抗衡的王国，就这么简简单单地消失了。”

“另一个王国察觉到了异状，派出斥候前来侦查，却只发现那些潜藏在黑暗之中的无数怪手，以及武艺精湛的黑影……虽然有些不准确，但我们更愿意称呼他们为影英灵。”

“影英灵吗……”武藏似乎在之前的世界里已与英灵打过交道，此时低声重复一遍，想想自己遭遇过的黑影，点了点头：“倒是挺贴切的。”

“影英灵与怪手充斥在整片大森林里，无论昼夜，都有许多人被袭击、杀害。另一个王国的人们思考了很久，终于找到了解决现状的方法——或者说，在全灭之前侥幸找到了一个可以躲避这些怪物的避难所。那就是这里，传说中的圣地提尔纳诺。”

“想来你们一定觉得奇怪，为什么我们的自称不是我，而是代表着复数的‘我们’。”紫发女子笑了笑：“因为我们原本便不是一个单独的个体。”

“曾经的达努之民可以自由进出提尔纳诺，但卑微的凡人即使知晓乐园的位置，也无法独自前往，必须有向导的指引才能进入乐园。”

“就像是欧辛与妮奥芙一样？”桂妮薇亚在前世曾经听说过这个传说，刚才听紫发女子报上妮奥芙这个名字，顿时便想了起来。

“你倒是博学。”紫发女子笑了一声：“正是如此。但可惜的是，大多数法力高强的德鲁伊魔术师都归属于那个已然灭亡的王国，组成另一个王国的三个部族，以工匠、学者与研究者为主，尽管发现了提尔纳诺的入口，却没有足以成为向导的存在——”

“因此我们诞生了。”

“三十七位德鲁伊，抛弃身躯，将灵魂合而为一之后，终于顺利成为向导，得以将剩余的族人尽数带入提尔纳诺，逃过一劫。可惜……迟了一点。”

她淡淡地说着话，语气平静，桂妮薇亚与武藏却并未接话，沉默的空气中，能感受到某种冰凉的气息，冷意仿佛直透心底。

而紫发女子也终于了踏上最后一级石阶，手放在那座富丽堂皇的宫殿正门上，回过头来，向着两人微微一笑。

不知道是不是因为刚才的这段话，少女忽然觉得这个笑容显得十分悲伤。只听她轻轻地说道：“现在，留在提尔纳诺的，总共有三百二十三人，正在外面侦查的，有两支小队，一共十四人。加上珈尔与二十，这些……就是全部的幸存者了。”

“不介意的话……公主殿下，我们想带你和你的朋友，去和他们见一面……看看他们。”目光中似乎有一丝忐忑，一丝期待。