第96章 第96节 （2/4）

当初少女从泰伦娜处继承了风之印记，可比起魔术，她更希望有一天能够使剑，不仅缠着李奥多格兰，对于其它出入城堡的骑士也是各种软磨硬泡，其中不少人因为受不了这股缠劲，只好无奈教她一些时髦却没多大用途的招式——一位身份高贵的公主，也不可能有机会真正拿剑与人厮杀——只有巴兰，是从基础开始，认认真真手把手教导了她将近半年的时间。

也是在这半年之后，巴兰受命镇守北方边界，防范皮克特人的侵袭，桂妮薇亚也得到了李奥多格兰的认可，开始正式修行双剑术。

尽管巴兰教授的都是最基础的部分，可换一种说法，那些也正是每一位剑士刚开始必须经历的过程。

空中楼阁，无论看上去多么美丽，终究只是幻梦一场。

而这些粗浅的课程，受到正式册封的骑士自恃身份，多半是不愿意亲自下场指导的，这种事情都会丢给自己的扈从来做——可又有谁敢让自家的扈从去教育一位公主呢？

少女明白这个道理，因此对于这位肯屈尊指导她剑术的首席骑士，始终抱持着极大的敬意。此时听佩登提到对方只有五百人便敢进入大森林，即使知道巴兰的实力，内心仍是不免重重一跳：“他们……没事吧？”

“他们在大森林里待了五天。最后活着出来的，连同巴兰爵士在内只有不到十人……”佩登的表情十分难看：“现在想想，他真不愧是王国的首席骑士……但当时所有人都不知道大森林的可怕，只以为是巴兰爵士的失责，一时之间，各种批评与谩骂就如同潮水一般。王迫于来自各方的压力，只好收回了他的爵位与领地，但并没有更进一步惩罚他，只命令巴兰爵士以功劳抵消自己的罪责。”

“而原本由巴兰爵士负责的事情，也由帕特王子自告奋勇地接了下来。”

“兄长吗……”桂妮薇亚蹙了蹙眉头：“兄长虽有能力，要代替巴兰还是太过勉强了……不过父王既然同意，想来克拉尔克卿应该也在他身边吧？”

“正是。也是因为有克拉尔克卿的辅佐，王才决定将这份重任交给帕特王子。”

“那倒是没什么问题……所以，在这之后究竟发生了什么事？为什么你们会……”

听见这个问题，佩登垂下目光，望着自己的断腿，苦笑了一声：“巴兰爵士的失败，也从另一个方面证明了北方的威胁。再加上南边也有各种消息传来……小公主殿下，我就知道你说的话总是对的。当那位亚瑟王与莱恩斯、尼罗双王周旋许久，安然撤退的消息传回来后，王的心情好像十分愉快，当晚更是不顾医师劝阻，久违地喝得大醉。”

“恩，哦……”少女点了点头，对于佩登忽然改变的话题，一时间有些疑惑：“但为什么要突然提到亚瑟王？”

“这个问题，不是明摆着的吗？”佩登摇了摇头：“帕特王子一直以来都主张与卑王结盟。而小公主殿下你所支持的亚瑟王，则必然会成为卑王的敌人……在这件事上面的立场，更多的，其实是在选择站在帕特王子那边，还是……”

意识到他想说什么，桂妮薇亚脸色一变：“我已经说过无数次了，我对这个王位根本不感兴趣——”

“但帕特王子不这么想。”佩登看着她那双从龙盔里露出的翠绿双目：“他接手了巴兰爵士负责的事务之后，便开始半公开地收揽人心，对于当初表态希望由小公主殿下你来继承王位的那些人，动起手来更是毫不留情。若不是有王看着，只怕那些人早就……”

“怎么可能。兄长他……”少女下意识想要否认，但佩登身为国王近卫，平时国王有什么决策，多半都不会瞒着他们，而佩登在王储方面一贯是中立派，当初也并没有展露出想让她代替帕特继承王位的意思。此刻一句“你在说谎”在嘴边转了许久，却始终无法道出。

她心如明镜。

眼前之人并没有说谎或夸大其词。

帕特，她这一世的兄长，是真能做出这种事情来的……

“王为此警告了他数次，但帕特王子只是在表面收敛了一些，暗地里仍然我行我素。”佩登的语气像是在苦笑：“这样下去王国非得大乱不可。但王又狠不下心惩戒帕特王子，与几位大臣商量之后，决定在伤及王国根本之前，尽快解决这件事情。”

说到这里，桂妮薇亚也几乎明白为何最近几年身体越来越差，几乎已无法再持剑厮杀的李奥多格兰会再度率军亲征了。

“父王打算拿皮克特人开刀。”她闭了闭眼，吐出一口气来。

佩登点点头：“正是。如果能一举击溃皮克特人固然最好，就算事情没有这么简单，与皮克特人的战争，也足以让王国内部的些许动荡就此消弭。为了起到最好的效果，王决定亲自领军出征，由巴兰爵士为先锋，帕特王子为后军，几乎召集了将近七成的贵族，浩浩荡荡，向着大森林进发……”

说到这里，其实已经足够了。只要看看佩登的断腿，这场战斗的结果可想而知。这漫长的叙述似乎已耗尽了这位伤员全部的力气，他脸色惨白，靠坐在床上，好半晌，沉默了下去。

桂妮薇亚的双手打开又握上，握上又打开，重复了几次，想要说些什么，却又觉得嗓子又干又涩，竟连一个最简单的音节也发不出来。

“我们并没有发现像是苏格兰国王与王子之人的尸体。”

也在这时，身后有声音传了过来。少女回头，见妮奥芙手持木杖，走了过来，在她肩膀上拍了一下——紫发女子身形高挑，这一下拍得倒是顺手——抬头看向佩登。这个消息似乎令他稍微安心了一些，睁开眼睛，目光仍有些纠结，但最终还是道：“谢谢……”

妮奥芙微微一笑：“你先休息吧。十二说要拿些吃的东西给你，应该应该就回来了，我们不用进食，所以无法保证食物的味道……大概吃不死人。哦，十二就是刚才照顾你的那个女孩子。”

“哦……”佩登点点头，似乎对于紫发女子这种莫名亲昵的语气还不怎么习惯，整个人有些讷讷的，又道了声谢。

“那么，小公主殿下——”她有些戏谑地用上了这个称呼：“我们不要打扰他休息，出去说吧。”

“好。”

又叮嘱了几句佩登注意休息，之后再来看他，桂妮薇亚便与妮奥芙离开了房间。这里是提尔纳诺的居住区，偌大一片，据妮奥芙说能够同时容纳近万人，只是如今居民不过三百余人，倒是无法证明是真是假。

“我们先带你们去客房。看样子你们也都很累了，先好好休息一下吧。养足了精神，再谈正事也不急。”

少女与武藏两人这一路也着实累得够呛，便没有拒绝她的好意。只是想着刚才听到的事情，桂妮薇亚心情沉重，前面武藏脚步忽的一停，她一头撞在对方背上，“唔”的闷哼了一声，倒是没觉得痛。