第99章 第99节 （3/4）
与平日里主要负责王宫安全的佩登等近卫不同，巴兰职位极高，对各种明里暗里的事情大多也有了解，这时按着鼻梁，沉默着，呼出一口气：“这段时间大致的事情经过，你应该都从那位近卫处听说过了，我也就不再多提。但实际上，当初我在率军进入大森林探查情况的时候，便已经察觉到了异状……当时遇害的那些皮克特人还没有彻底变化成怪物，尚且保留着基本的模样，所以我一开始也以为敌人还是皮克特人，按照一贯的方式排兵布阵。”
“但立刻就察觉到了不对……对面的反应太快了。几乎是我每次一下令，敌人就会突然出现，攻击我方最薄弱的一点。这么下来几次之后，我怀疑内部有奸细悄悄透露情报，试着布了个局，居然真的让我钓出了数名背叛者……”
说到这里，巴兰忽然古怪地笑了一下：“那五位都是王当初招募的德鲁伊。”
“德鲁伊，莫非……”想到某个可能性，桂妮薇亚猛地睁大了双眼。
“森林是德鲁伊的主场，他们展现的力量连我一时也难以对抗，再加上敌人配合着他们的步调，从外面源源不断地攻击过来，使得我方麾下损失惨重，最终只有不到十人生还……不用安慰我，这确实是我的失策。”
他摆了摆手，这个动作似乎牵动了伤口，微微一变：“如果只有一名德鲁伊背叛，或许只是单纯的个人行为。但当时只有五位德鲁伊随军行动，却五人齐齐背叛，这不能不让人怀疑……返回之后，我将这个消息私底下告知了王，而王会选择倾王国之力亲征，除了想要趁此机会一举击败皮克特人之外，也有几分试探那人的意思在内。”
“王一贯自信，因此特意将那人安排在了近侧以监视……可惜我们始终还是太小看他了。直到醒来之后，听这位女士说明了皮克特人的遭遇，我才明白，自己先前遇见的是什么。”
“那是神的爪牙。”似乎是回忆起昔日那段血腥的记忆，妮奥芙铁青着脸色，一字字答道。
而桂妮薇亚内心的某个猜测，也因此落到了实处：“巴兰卿你的意思，那位背叛者就是……”
“德鲁伊的首领，克拉尔克。”巴兰眉头紧皱：“我们早就料到他可能会在最关键的时候倒戈一击，所以特意为此做了些准备。而在王实行计划的时候，克拉尔克如同我们所预料的那样出手了。”
“他之党羽很快就被消灭殆尽，可没想到的是，我与王两人联手，竟也无法击败克拉尔克，其他骑士与普通的士兵对上那些黑影与诡异的怪手，也无法坚持多久，王见损失惨重，只好下令撤退，但克拉尔克似乎能够率领那些奇特的敌人，一路追赶，不少人都死在了它们手上。”
“你和父王也是……”
“我与王在中途便分开了。想着至少能牵制他们一阵子也好，我决定为其他人断后……可惜王仍旧没能平安回到城堡。”之前已听妮奥芙提到李奥多格兰的情况，巴兰不禁有些沮丧地叹了口气：“但我并非是败在克拉尔克手上。”
他的表情猛然变得严肃起来：“这也是我要提醒公主你的事情。那位名叫泰伦娜的女巫，与克拉尔克一样，都是那位女神的手下。正是因为她突然出现并与克拉尔克联手，我才会被擒住，更被强制进行那种诡异的仪式……”
桂妮薇亚这才知道，巴兰为什么刚才一直欲言又止。她与克拉尔克等一众德鲁伊并不熟悉，不过是点头之交，但对泰伦娜却是颇为信任。巴兰大概是考虑到她会因为这个消息受到打击，因此才迟迟不语。可此刻少女所惊讶的却是另一件事：“你说泰伦娜和克拉尔克联手？这怎么可能……”
“公主。”
“不，我知道你想说什么。但我不是那个意思……”泰伦娜在更早之前就已经被梅林封印在死之印记里了，怎么可能还会出现在北边，即使死之印已落在尼曼手里，但算算时间，半个月前尼曼应该还在南方才对。
抱持着这种疑问，桂妮薇亚简单说明了自己康沃尔一行的经历之后，巴兰才解开了误会，可随之而来，却又是更深的谜团：“我不可能认错。”他斩钉截铁地说道：“我见过公主与那位女巫的切磋。对方所用的能力，将自然元素凝聚成剑，以及呼唤雷电，皆是泰伦娜曾经展现过的力量。”
“那就更不可能了……”这几枚印记很早以前就被妮妙回收了，无论这个新出现的泰伦娜是真是假，都没有可能再度驱使这几种权能。可若是与之相似的能力，又为何要刻意冒出泰伦娜这种身份极为尴尬的人物？肯定有更好的选择才对。
本以为巴兰苏醒之后，便能得知这一切的答案，谁知除了得知王国之内存在叛徒之外，竟又增加了新的谜团。但据桂妮薇亚所知，克拉尔克从很早以前便与帕特教好，如果他是黑的，那自己的兄长……
“我并不知道现在苏格兰国内情况如何。但帕特王子当初并未随大军出征，而是受王命令镇守安东尼长城。这本是为了避免因为帕特王子而导致克拉尔克得知情况，预先动作，但如今既然王没能平安归还，那此时国内要务……包括兵权，很有可能皆已由帕特王子所掌。”
“那我应该立刻回去，提醒他不要相信克拉尔克……”
“公主。”巴兰直接打断了桂妮薇亚的话语：“帕特王子与克拉尔克走得很近，已有数年的时间。以你们两人目前的关系，你有把握让他相信你，而不是克拉尔克的说法？”
“这……”
见少女有些迟疑，他又补上一句：“就连王也不相信他所说的话，在帕特王子心中会比克拉尔克更有分量。而若是帕特王子听信克拉尔克之言，公主，你又有足够的把握，从他们的包围中全身而退吗？”
巴兰的语气平静，一字一句并不大声，却又极为坚定，拥有让人不禁冷静下来的气势。桂妮薇亚双手松开又握紧了几次，最终只能苦笑一下：“我很想说自己相信兄长，但事实上……”
事实上，以帕特现在这种钻牛角尖般的心态，她无论做什么事情都会觉得是想与自己争夺王位，恐怕即使她回去将整件事原原本本告知对方，帕特也十有八九不会相信。在这件事上，少女自认看得还是相当明白，因此也不会觉得是巴兰在挑拨离间。
父王所信任重用的，岂会是这种小人。
“那巴兰卿认为，我该怎么做？如果不告知兄长这件事，单凭我们的力量，实在不足以与尼曼……对抗。”她问道。
巴兰早已想好，当即答道：“重要的不是让帕特王子知晓前因后果，也不是让他相信这件事，而是必须让苏格兰成为对抗来自这份威胁的力量。”
“重要的不是兄长，而是苏格兰吗……”
“正是如此。所以最好的方法便是找到并救回王，只要王无事回归，一切权利自然再不归帕特王子所有。而以王的智慧，知晓其中凶险之后，自然会引领整个苏格兰对抗那位名叫尼曼的神及其爪牙。”
“但这并不容易。”看桂妮薇亚正在思考，妮奥芙便代为答道：“我们目前全部的人手都投入到搜索之中，好几天了，仍然没找到苏格兰王的踪影。”
“所以还需要另一种办法——不是由公主自己，而是一名足以镇住帕特王子，以及国内诸卿的人来告知这个消息。”巴兰说道。
“可有谁……”话说到这，少女终于也明白过来巴兰的意思，眼睛一亮：“你的意思是，请洛特叔叔帮忙？”