第229章 第229节 （3/4）

两人互相错过了对方太多的时间，以至于变得相当陌生，约翰不知道自己儿子喜爱什么，也不清楚他靠什么为生，更不了解那么多年来他是如何生存下去的。

在沉默许久之后，这位年过半百的老人想要从地上站起，他吃力地挪动身子，但一双瘦弱的手扶住了他。

男爵抬头看向儿子，他并未阻止，而是在其搀扶下起身，“等这些破事结束了，和我说说你这些年的经历吧。”

劳伦斯愣住了，这大概是他这位不善言辞的父亲能说出的最温柔的话了，他笑了笑，点头道：“有机会吧，我可以陪你喝上一杯。”

“一杯怎么行。”男爵拍拍自己儿子的手，“要喝就喝个痛快，喝个高兴。来吧，是时候去承担我们的责任了。”

……

马车行进在空旷的街道上，驾驶马车的车夫全副武装，马车边上还跟着四位轻装骑士，这让那些隐于街道两旁的罪犯放弃了劫持马车的念头。

自从男爵次子死亡，男爵闭门不出后，城镇的治安便每况日下，各类犯罪活动日趋严重。

尽管在尼科夫要求手下的治安员们对各类犯罪展开打击，但治安员们敷衍了事，潦草塞责，根本没起到应有的作用。

究其原因，必然是那些流传于这些日落荒野的秩序维持者之中的不安流言。

那些诉说着男爵已死，塔尔伯特家族即将迎来末日，神明将会降下天罚的流言大大影响了治安员们的士气和信念。

尼科夫不是没有采取过行动，可各类手段都收效甚微，被蛊惑的治安员们似乎认定了这些事实。

最好的办法不是血腥的惩戒和残酷的镇压，也不是诸多的保证和高喊忠诚的口号，而是男爵的露面。

只要那位曾经骑马游街，英姿飒爽的男爵再度出现，那么这些谣言自然会不攻自破。

尼科夫曾多次上书，甚至直接到访城堡要求和男爵相谈，但都被奥夫所阻拦。

三番五次之后，这位治安官也逐渐失去了信心，他接受了卡恩的邀请，开始为自己的前程做新的打算。

如今，尼科夫已死，失去统领的治安员更是破罐破摔，他们不再上街巡逻，而是窝在酒馆，妓院和赌场。

整个男爵领正在以一种可怕的速度堕落下去，仿佛进入了一场亵渎的狂欢当中。

环杉之主的祭司们在神殿守卫的保护下开展游行，祭司们高声宣读着末日降临，神罚将至。

源源不断的狂热信徒们将仅有的财富都献于祭司们华贵的肩舆之下，祈求着神明救赎自己，带领自己前往神之国度。

雇佣杀手们如牲口一般割开目标的喉咙，随后急不可耐地奔向下一个目标，他们手上的名单从没有如此之长过。

窃贼们拿上棍棒，从阴影中走出，光明正大地向市民收取必要的费用。强盗们就更不用说了，他们冲进商铺，大肆劫掠。

积怨已久的各个帮派像是收到了什么信号，为了各自的利益走上街头火拼起来。

淫乱者们在街头巷尾疯狂交媾，妓女、嫖客、酒鬼、乞丐……只要你想都可以加入其中。

哀求声，厮杀声，破碎声，歌颂声，呻吟声……不断交织汇聚，冲突，谋杀和劫掠不断上演，邪恶和腐败在不断滋长，如同一张无形的大网将所有人都网入其中。

在这一片混乱之中，城东还是照样歌舞升平，商会护卫们尽忠职守地维护着此地的秩序。

达官贵人们坐在高处，透过锃光瓦亮的玻璃，笑看着那些一片混乱的其他城区。

在他们看来，这不过是一场闹剧，是混乱前的开胃菜，是助兴的表演，是大把赚钱的又一个机会。

那辆守卫森严的马车从城西驶入城东，看守城门的护卫在看到马车夫给出的家徽后，果断让开了路。

车子最终在商会门口停下，其中一位骑士下马打开车门，一位年纪约莫三十来岁的男人从车中走出，是个黑发的军官，生着暴眼睛和古尔人那样的高颧骨。

他庄重而又动情地迈动两条腿，露出严厉的脸色，他的一举一动都透着军人特有的整齐，看上去仿佛是个由细线牵动的玩偶。

商会看守是个有眼力见儿的中年人，他一眼就认出了那位走来的军官，他正是老吉斯的儿子弗朗哥·吉斯，原本应该成为男爵领守卫军统帅的人。

看门人立即迎了上去，脸上带着谄媚的笑容，还恭敬地行了一个礼。

但他的讨好并没有起到多大的作用，弗朗哥露出厌恶之色，但看门人丝毫没有在意，而是殷勤地朝前带路，还一个劲地说着那些夸赞的话语。

弗朗哥的护卫都被留在了等候室，都会被好吃好喝地伺候着，而那位马车夫则和自家的主人一道进入了贵宾室。