第460章 第460节 （2/4）

缅因号—来就摆出了一副不想走的架势，对此，西班牙在古巴的殖民当局只能再三催促缅因号尽快离境;因为哈瓦那的骚乱在缅因号抵达之前就已经平息了,所以，缅因号实在找不出继续逗留的理由，就只能同意在当年2月18日，离开古巴返回美国本土。

然而就在缅因号准备离开哈瓦那的前一个晚上(2月17日夜),不知道怎么回事,这艘美国军舰突然起火爆炸,并迅速沉没在哈瓦那港内。

有人说缅因号的沉没是因为煤仓存煤自燃,然后火势引爆了弹药仓储备的弹药,爆炸炸断了缅因号的龙骨,这才导致缅因沉没的;但大多数的美国人却相信是西班牙人释放了鱼雷，炸沉了缅因号。

这种说法其实很可笑，但早就被鼓动起来的美国主流民意根本听不进西班牙方面的解释,而一早就声称“美国需要一场战争”的美国政府,更是不经严肃勘察就宣布是西班牙人用水雷炸沉了缅因号,并因此向西班牙政府递交了最后通牒。

西班牙政府为避免与美交战，于3月底按美国的要求在古巴废止了集中营制度,并建议将爆炸案提交国际仲裁;但处心积虑的美国政府对西班牙人的回应置之不理,并且还在4月初拒绝了欧洲6国进行联合调停的请求。

美国参众两院更是在当年4月19日正式授权总统威廉·麦金莱(William McKinley）对古巴进行武装干涉;一天后,美国参众两院又联合宣布支持古巴独立,并要求西班牙政府立刻从古巴撤出殖民军对。

麦金莱总统随后签署了战争决议并通知西班牙政府:必须在4月23日之前给出满意答复，否则就开战。

4月22日，麦金莱总统又签署命令招募12.5万志愿兵人伍、封锁古巴港口、在大西洋沿岸布放水雷、开通野战电报和海底电缆;西班牙政府眼见各种外交努力已无济于事,只得在4月24日对美宣战,美国随即于25日对西宣战;美西战争由此爆发!

由于美国陆军长期受到忽视,所以在美西开战伊始，美军并没有做好了登陆古巴、夺取波多黎各的准备，因此,开战的初期,美西2国都在调兵遣将,并没有爆发大规模的战斗----西班牙事先部属在古巴的老式木质风帆巡洋舰阿拉贡号带着General Concha号炮舰、Elcano号炮舰、Temerario鱼雷炮舰跟美国的芝加哥号防护巡洋舰干过一场;结果，芝加哥号击沉了西班牙人的Temerario鱼雷炮舰,但因为航速太慢(最高航速只有14节)，所以未能给西班牙海军造成更大伤害。

5月底,西班牙海军在帕斯夸尔·塞尔维拉托佩特海军上将率领西班牙第一编队抵达圣地亚哥海军基地。

同期,根据中方建议编成的西班牙第二编队悄然的在波多黎各的圣胡安港实现汇合。

其中，西班牙之前购买的2艘二手神魔级和墨西哥购买的2艘神魔级缩小吨位型是直接从西班牙本土、墨西哥本土前往圣胡安港的;

而西班牙购买的2艘神魔级改进型则是从中阈造船厂出发，一路悬挂中国海军旗，然后经龙目海峡潜入印度洋，然后再依次经中继群岛(查戈斯群岛)、尼亚萨兰彭巴港、卡宾达港，才抵达圣胡安的;

期间,面对英国海军拦截和询问时,舰上搭载的中方人员假称是2舰正在执行中国海军全球航行训练,目的地是墨西哥的维拉克鲁斯港，因此并没有引起英国方面的特别怀疑----因为2舰从彭巴前往卡宾达时,缅因号事件还未爆发，英国人自然不可能未卜先知出美西战争已经进入倒计时了。

只是西班牙海军还未来得及根据常玉枢的计划，实现海上巡航，就被匆匆赶到的美国主力舰队给堵在了圣地亚哥港内。

此时西班牙海军第一编队只有1艘战列舰、5艘装巡和5艘防护/无防护巡洋舰,而美国海军堵在圣地亚哥港外的军舰有5艘战列舰、2艘装巡、12艘防护/无防护巡洋舰,实力远超西班牙人，因此无法轻易实施突围的塞尔维拉托佩特海军上将决定以第一编队在圣地亚哥吸引美国海军主力----圣地亚哥港总体呈现瓶子形状,海港的出入口狭窄又布满了水雷，周围山上的炮台居高临下，而美国舰炮由于射程太近无法进攻，因此西班牙海军第一编队可以依托有利地形与敌舰队长期对峙----而以帕特里西奥·蒙托霍·帕萨隆海军少将和常玉枢率领的第二编队执行袭击美军后续运输船团的任务。

接到来自圣地亚哥的电报后,蒙托霍海军少将和常玉枢不敢怠慢，立刻率领已经补给完的舰队扬帆起航，直扑古巴东北海岸线而去;而此时,部分由中回海军驾驶的墨西哥商船、渔船已经散布在了巴哈马周边海域，并用各国还不知情的无线电为西班牙海军第二编队布置了一道密不透风的监察网络

998.

“将军，舰队已经穿过西凯科斯岛与小伊那瓜岛之间的水道,并且引领全舰队的墨西哥前导舰埃斯卡塞上将号已经经由小伊那瓜岛西北海域折向了古巴海岸。”

埃斯卡塞上将号是满排4500吨的楚造北斗级改进型穹甲巡航舰,与其姊妹舰图斯科特海军上将号一样,其名字都来源于墨西哥第一帝国时期的王军将领名字;而同属于西班牙海军第二编队序列、目前排在全舰队尾部的楚造北斗级缩小吨位型穹甲巡航舰阿尔赛利亚上尉号、德尔拉赫上尉号，其都得名自墨西哥第二帝国时期为夏洛特女皇牺牲的王军军官。

是的,墨西哥提供的4艘穹甲/防护巡航舰都隶属于西班牙海军第二编队;而西班牙海军第一编队所属的4艘防护巡洋舰，则是西班牙自产的努曼西亚号老式防护巡洋舰、维多利亚号老式防护巡洋舰、阿方索十三世号防护防巡洋舰、勒班陀号防护巡洋舰----第—编队的4艘西造防护巡洋舰的吨位要比第二编队的4艘中造防护巡航舰略大,但航速较慢，使用价值其实没有中造巡航舰高。

至于原本负责2个编队间居中联络的3艘中造甲子级扩大吨位型无防护巡航舰嘛，因为目前第一编队被堵在了圣地亚哥动弹不得，所以,现在也归第二编队指挥，但因为其等未必合适进行舰队战，因此，当下主要散布在第二编队的北方，籍此遮蔽第二编队的身影，并为第二编队打探可能出现的美国舰船。

听完副官的报告，帕特里西奥·蒙托霍·帕萨隆海军少将皱眉道:“中圉人难不成提前收到了什么消息,知道行进路线上没有美国舰队的存在?否则很难解释,他们为什么会这么莽撞的冲向古巴海岸线!”

副官迟疑道:“沿途的确看到不少打着墨西哥、委内瑞拉旗号的渔船和商船,会不会是这些渔船在传递消息?”

蒙托霍摇了摇头:“问题是,渔船带来的也只是过去的消息，谁能保证舰队开到后,没有出现新的变化?”

副官探问道:“那要不要提醒墨西哥人不要那么莽撞?”

与口无遮拦的蒙托霍将军不同，级别不够的副官可不敢大大咧咧的说什么中园也参战了的话，所以，只能老老实实的用墨西哥人来指代常玉枢、吴泽泰等人;但严格意义上来说，副官是不能说什么墨西哥人的,毕竟墨西哥与中国一样,名义上都没有对美宣战，所以，墨西哥军人也是不能出现在战场上，并与西班牙站在一起的;反倒是光明正大的说中国人，没有问题，因为，中团派军事观察团上舰观战也是符合当时国际惯例的。

蒙托霍没有纠结副官的“口误”和内心活动,只是说道:“目前中国人是跟我们站在一条战线上的,所以,暂时还是保持对他们的信任吧，相信他们是不会把整个舰队引向绝境的!”

既然将军这么说了，本来就是为了安慰将军而提出建议的副官不作声了，此时,蒙托霍拿起望远镜再次走上了舰桥，然后远远的打量起舰队中其他几艘军舰来。

西班牙海军第二编队的主力是6艘神魔级，但这6艘神魔级实际分为3个改型。

其中隶属于墨西哥加勒比海舰队的2艘标排只有5500吨----订购时是按5000吨造的,但由于远帆当时技术不达标，所以最后没控制好吨位,建成时略超了一点----主炮为道部双联251毫米35倍径半速射炮和舰部单联装251毫米35倍径半速射炮,副炮为6座单联装119毫米35倍径速射炮,4座34毫米5管机关炮,最大航速17.5节,最大巡航里程为10节4500海里;

隶属于西班牙海军的4艘神魔级中,2艘中回海军汰淘下来的二手舰,标排6900吨，主炮为2座沿中轴线布置的双联装251毫米35倍径半速射炮,副炮为10座单联装119毫米35倍径速射炮和6座34毫米5管机关炮,最大航速17.3节,最大巡航里程为10节5500海里;

剩下2艘新造的神魔级改进型，标排7500吨,主炮也是2座沿中轴线布置的双联装251毫米35倍径半速射炮，副炮改为16座单联装102毫米40倍径速射炮以及6座34毫米5管机关炮,最大航速17.2节,最大巡航里程为10节5500海里。

有人会说了，墨西哥和西班牙2国为什么心照不宣的采用7.5寸(251毫米)半速射炮作为神魔级主炮呢?

原因很简单，墨西哥的2艘神魔级最初准备装的是2座双联装7寸(234毫米)半速射炮作为主炮,但为了配合西班牙人作战，才在魉装时，特意改成了前二后一，总计3门251毫米主炮,而这也是为什么墨西哥订购的神魔级最后为什么出现吨位超标的一个主要原因----1门251毫米炮全重超过55吨,3门共计165吨;而1门234毫米炮全重只有40吨,4门才160吨;看起来差距不大,但接下来在弹药方面的保有量以及单枚弹药的重量方面,就出现了明显的差距;所以，加加减减后就导致了2艘神魔级改型出现还算可控的超重现象。