第488章 第488节 （3/4）

搁下电话的伯纳德准将双眉紧锁,但还是下达了他接掌指挥权后的第一条命令:“升起指挥旗,向各舰通告，现在由本官接手特混舰队的指挥权。”

指挥旗很快在格拉夫顿号的桅杆上升了起来,而看到新指挥旗的各舰纷纷发来信号,确认了伯纳德准将的指挥权,并请准将指示下一步行动计划。

伯纳德准将没有过多犹豫，当即下令道:“所有受伤舰船立刻撤出战斗,退往墨尔本进行维修;设法联系旁古号加煤船、石像鬼号补给船,让他们立刻撤往帕斯内港躲避;其余还能战斗的舰船向正北方向调头,设法吸引敌舰,为受损舰船和辅助舰撤退创造机会。”

边上人劝道:“将军，这么做的话，这场仗，特混舰队就彻底输了!”

伯纳德准将冷笑道:“不是到时候会输，而是现在已经输了，再打下去，谁也跑不了了!别废话,立刻传达本官的命令!”

果不其然,看到格拉夫顿号挂出的信号旗,各艘英舰大为震惊,但仔细观察后，发现格拉夫顿号的确已经调转航向了，不敢怠慢的各艘英舰,便立刻根据伯纳德准将的命令，或西撤，或北转了。

其中，西撤的有,奥兰多级装甲巡洋舰加拉蒂亚号和水仙少年号，王冠级防护巡洋舰王冠号;向北调头的有,奥兰多级装甲巡洋舰澳大利亚号，王冠级防护巡洋舰阿里阿德涅号和亚尔古号,埃德加级防护巡洋舰亚瑟王号、格拉夫顿号、忒修斯号。

注意到英国巡洋舰调转船头尝试逃跑后,西洋舰队主力立刻也跟着转向,但正如伯纳德准将所预料的一样,6艘中国战巡并没有追击撤向西方的英国受损军舰,而是紧盯着澳大利亚号等6舰不放。

并不知道西洋舰队另有3艘装巡正在从西面接近的伯纳德准将，注意到当面的中国战巡追击上来，内心颇为失望,但面上却故意装出轻松的样子来，还假模假样的激励手下道:“希望我们的牺牲是值得的!”

既然丢车保帅不成,无可奈何的伯纳德准将便发出了他接管特混舰队指挥权后的第3道命令:“允许各舰分散逃跑!”

是的，中国战舰的最高航速明显在20节以上，若不分散逃跑，只怕没有1艘英国巡洋舰能顺利逃生的,所以,此时只能希望中团海军盯上的仅是2艘王冠级大舰,从而让吨位较小、速度较慢的埃德加级和奥兰多级有机会脱逃生天了

1119.穆勒上将的建议

听完第一海务大臣的报告，阿瑟·贝尔福首相等了一会，却发现气压极低的会议室里，没有一个内阁成员愿意主动开口的，所以,他犹豫了一下后，用极度愤懑又极度压抑的声音说道:“中国舰队为什么会准确的找到特混舰队的踪迹?”

克尔上将语气低沉的回答道:“巡洋舰特混舰队出发后，于途中遇到过一艘悬挂荷兰旗帜的商船，或许是这艘荷兰船向中国人通报了特混舰队出航的情况;至于中国海军为什么能判定特混舰队的目标,答案也很简单,战斗是爆发在黑德兰港西北偏西的海域,这说明中团海军原本正在执行护航任务，得知特混舰队南下的消息,便试图赶往珀斯拦截和封堵特混舰队,却没成想正好遇到了率队前去攻击黑德兰港的特混舰队。”

贝尔福首相闻言冷笑起来:“勋爵的意思是,一切都是上帝的旨意?”

“不，这绝不是上帝的旨意,而是中阈人国利用了新的军事科学技术。”第一海务大臣见室内众人一副茫然的样子，便解释道。“茫茫大海，2支相向而行的舰队，之间只要隔着2~3海里,就完全可能错过,但根据亚尔古号发出的电文显示,中或舰队几乎是直奔T1特混舰队去的;再加上，事先T1舰队的观察员发现过天空中出现过紧跟着舰队行动的大鸟;或可以认为,中国海军已经装备了一款与常规飞艇截然不同的新型飞行器;正是这些新型飞行器为中团舰队提供了最后阶段的指引，让中圉舰队能分毫不差的找到T1特混舰队。”

贝尔福首相的注意力被分散了，只听他问道:“对于这种新型飞行器，皇家海军了解多少?”

“海军技术部门认为，这种新型飞行器有可能就是前几年刚刚流行起来的飞机，当然,市面上出现过的飞机飞行距离很短，滞空时间也很短,但中国极有可能生产出来了一种飞得较远、滞空时间更长的可实用飞机;没错，中国人在这方面是有先例的,那位著名的公爵殿下，不就率先搞出来了实用性硬壳飞艇吗?”

贝尔福想了想，追问道:“那联合王国能不能搞出这样的实用性飞机?”

克尔勋爵给不出保证，只能说道:“难度很大，但海军已经决心全力以赴，或许能在一定时间内，取得显著的效果。”

有些失望的英国首相叹了口气,随即回到了正题:“那么T1特混舰队确定是全军覆没了?”

第一海务大臣表情苦涩的说道:“伯纳德准将下令分散突围前,埃德加号、不朽号、欧罗巴号已经沉没;随后遭受重创的加拉蒂亚号、水仙少年号、王冠号向西撤退，澳大利亚号、阿里阿德涅号、亚尔古号、亚瑟王号、格拉夫顿号、忒修斯号向北撤退;

但向北撤退各舰不但遭到了中国超级战列舰部队的追击，还在北行1个半小时后遭到3艘中国战列舰的拦截,最终导致了澳大利亚号和亚瑟王号战沉、忒修斯号和亚尔古号遭受重创后自沉、阿里阿德涅号重创后投降、临时旗舰格拉夫顿号重创后被俘;这些消息是由最后被俘的格拉夫顿号通过无线电报告的,可信度很高;

另外,根据战前收集的情报可知,中团战列舰编队—共有6艘战列舰和6艘超级战列舰,此前该舰队并未有损失出现,那么可以基本断定剩下的3艘中回战列舰,一定是在西面拦截加拉蒂亚3舰及T1特混舰队的煤船和补给船;

并且珀斯一直未能与加拉蒂亚3舰联系上，也未见其归航，所以，大概率，3舰也遭遇到了不幸。”

贝尔福首相眨了眨眼:“也许是舰上的无线电收发报天线被打坏了呢?勋爵，也许奇迹是会发生的!”

海军上将板着脸说道:“如果奇迹真的发生,那就再好不过了，但这实在是很渺茫!”

贝尔福首相再次叹了口气,随即语意萧瑟的问道:“T1特混舰队已经失败了，海军下一步准备怎么办?”

虽然不想把海军内部的矛盾暴露在一众内阁成员面前,但谁让海军部现在也没有好的主张呢,所以,第一海务大臣迟疑片刻后，便把穆勒上将和费舍尔上将的提议拿了出来:“地中海舰队司令官费舍尔上将建议,趁着中园战列舰编队滞留在澳大利亚沿海的机会，果断出击，消灭中团海军布设在安达曼-尼科巴群岛的前进基地。”

中回海军可以搞打着中立国旗帜的伪装船,英国海军自然也能如法效仿----当然,因为战争原因，继续与中戴通商的中立国船只目前只能经由巽他海峡前往椰城（雅加达)交货接货，而不能走马六甲海峡、龙目海峡进入爪哇海及南中圉海，否则将会中国海军的巡航舰当做间谍船处置;此外,这些第三国货轮、客船通过桑吉昂岛进入爪哇海后,还要接受中团海军的全程监控,任何的异动都会遭到迅速镇压;但即便如此,仍有不知情的第三国船只试图进入马六甲海峡亦或许仰光海域,这就给了英国海军一定的机会----所以，英国人很清楚中国海军正在安达曼-尼科巴群岛建筑海军基地。

至于这个基地的具体用途,因为中国海军划定了禁区,所以，英国人实际并不清楚。

“若是能摧毁中团海军在孟加拉湾的前进基地，并在期间消灭一些中国海军的中小型舰船,不但可以鼓舞海军官兵的士气，还可以阻止中圉海军利用这个前进基地，对锡兰岛至马德拉斯、马德拉斯至加尔各答-吉大港的航线进行袭扰。”

贝尔福不动声色的问道:“那穆勒上将的建议呢?”

克尔勋爵咬了咬牙，这才说道:“穆勒上将建议趁着中国海军战列舰部队尚在澳洲沿海,立刻将亭可马里一线的印度洋舰队主力撤至亚丁湾-索科特拉岛，籍此保全我们宝贵的战列舰，并妥善掩护从苏伊士至孟买的补给航线·· · . . .”

1120.保舰政策