第43章 第43节 （2/3）

坐在蓝礼身旁，一位面容黝黑、神情冷峻如铁铸的男子闻言，黝黑如铁的脸庞瞬间蒙上了一层寒霜：“蓝礼...或许你该把这些俏皮话留到我们的国王陛下御驾亲临、主持御前会议时再说。”

此人是蓝礼的兄长，龙石岛公爵，海政大臣，史坦尼斯·拜拉席恩。

蓝礼并未动怒，反而绽开一个更灿烂的笑容，露出洁白的牙齿：“我的好兄长，你和国王陛下都是我的兄长，年纪又相仿，我以为你们私下里早已对这些烦心事交换过无数次意见了呢？”

史坦尼斯苍白的嘴唇翕动了一下，似乎想厉声反驳。

但他感受到琼恩·艾林投来的、带着恳求与不耐的目光，以及其他人聚焦而来的视线，又生生将涌到喉头的话咽了回去，只是从鼻子里重重地哼了一声，目光如刀般剜过蓝礼那身华丽的天鹅绒。

艾林公爵看着国王这两位性情迥异的兄弟再次陷入无声的角力，心中暗自叹息。

他清了清嗓子，将所有人的注意力拉回这场会议的核心议题：

“诸位大人......”

他的声音在空旷华丽的大厅里显得格外沉重：“我们的国王陛下或许无暇关注王室的财政细务，但作为御前会议的成员，我们必须直面现实，截止今日......”

他顿了顿，目光扫过在座每一张脸，“王室的总债务已经达到了五百万金龙。”

这个天文数字如同一块巨石投入死水，议事厅内陷入了令人窒息的沉默。

每个人心中都明镜似的，是谁一次次举办奢华的比武大会？是谁挥金如土地宴饮享乐，才让国库彻底沦为空壳，债台高筑至如此骇人的地步？

艾林公爵感受到弥漫的沉默中那份心照不宣的推诿与无力，一股深沉的疲惫感几乎将他淹没。

他强撑着精神，试图寻找一丝转机：“诸位大人，我想接下来的日子，一些不必要的、过于铺张的开支，必须大幅削减。至于国王陛下那里...”

他声音艰涩，“我会设法去进言...”

“首相大人，”一个甜腻得如同蜜糖的声音插了进来。

说话的是紧挨着艾林公爵坐着的一位光头男子。

他有着一张苍白、圆润的脸庞，体态丰腴，穿着一身色彩异常鲜艳的丝绸长衫，举手投足间散发出浓郁的脂粉味道。

情报总管瓦里斯用一只柔软湿润的手轻轻搭在艾林公爵的手臂上：“我们的国王陛下恐怕并不习惯臣属的异议呢，若有人斗胆进言，劝他‘不准这样’、‘不该那样’、‘绝不可以如此这般’......哎呀呀，那效果呀，往往跟催促他‘赶快这样做’没什么两样。

您也亲眼所见，每一次盛大的比武大会，都像一把黄金铸就的勺子，狠狠地从我们空空如也的国库里再挖走一大块......”

艾林公爵感到一阵不适，不动声色地将手臂从瓦里斯那过于亲昵的触碰中抽回。

“瓦里斯，”他看向光头男子，转移了话题，“你那里可有什么值得关注的情报？”

瓦里斯不慌不忙，仿佛早有准备。

他甜笑着，从散发着香粉味的袖袍中抽出一张卷起的羊皮纸。

“唔......三姐妹群岛传来一些有趣的消息，”他慢悠悠地说，声音在寂静的大厅里格外清晰，“有渔民在咬人湾附近的海域目睹了海怪的踪迹......”

“噗嗤！”

蓝礼公爵毫不客气地笑出了声，打破了凝重的气氛。

“瓦里斯大人，”他俊朗的脸上满是戏谑，“您该不会是说，那群铁群岛的葛雷乔伊们突然打通了颈泽的沼泽，把他们的长船开到我们眼皮子底下的狭海来了吧？”

瓦里斯那双仿佛能看透人心的眼睛幽幽地转向蓝礼，脸上依旧挂着那副甜腻腻的笑容：“公爵大人误会了哟，我说的海怪，可不是指那些挥舞着斧头的铁民，是真家伙，据称，它掀起的巨浪吞噬了一艘来自东大陆的捕鲸船。”

蓝礼不以为然地耸耸肩：“海怪？诸神在上，瓦里斯，与其相信这个，我倒更愿意相信是坦格利安的巨龙起死回生了，至少我们脚底下这座城堡里，还埋着不少那些大家伙的骨头化石呢。”

瓦里斯面对质疑，笑容不变，低头看了看羊皮纸，继续用他那令人不安的腔调说道：“还有来自石阶列岛的消息，可能更值得诸位大人关注，一位来自遥远东方的巫师，在短短三四个月内，横扫了数股盘踞已久的海盗势力，占据了多处岛屿，现在，他与海盗头子萨拉多·桑恩的大战，已是箭在弦上，迫在眉睫了。”

艾林公爵的眉头瞬间锁得更紧，债务的阴影尚未散去，家门口又似乎出现了新的威胁。

“东方的巫师？”他沉声问，“来自哪里？”

瓦里斯甜腻腻地吐出两个音节：“仪地。”

“仪地？！”