第337章 第337节 （1/4）

“知府大人客气了，路见不平而已。”夏楠拱手还礼，语气平和。

陈知府热情地邀请四人至府衙稍歇，虽知城困民贫，仍命人尽力张罗了一桌简单的宴席。

席间，他再次表达了感激之情，随后话锋一转，眼中带着希冀的光芒。

“四位义士身手非凡，气度更是惊人。如今国事艰难，边境不宁，正是用人之际。若几位暂无紧要去处，不如暂留勾吴？”

“下官虽官卑职小，但也愿竭力保举几位入军中效力。以诸位之能，必能快速晋升，建功立业，也好过在这荒僻之地漂泊啊。”

他这番话说得颇为恳切，显然是真的起了招揽之心，也为这濒临绝境的城镇寻一线生机。

夏楠与特蕾西娅对视一眼，微微摇头，婉拒道：“知府大人美意，我等心领。但我等确有要事在身，需前往北方一行，不便久留。”

他顺势提出疑问：“陈大人，恕我等多有冒昧。观今日来袭之匪类，虽凶悍，却也不过是乌合之众。”

“然贵城守军似乎应对颇为吃力。难道如今炎国军备，竟已松弛至此？边境压力真的如此之大，连内陆城镇的防务都难以维系了吗？”

陈知府闻言，脸上露出极为诧异的神色：“几位……难道不知？此事在如今的炎国，几乎已是人尽皆知啊！ ”

他重重叹了口气，放下筷子，脸上愁云密布：“北境的乌萨斯，近年来，几乎无岁不犯边！劫掠村镇、焚烧田庄、试探防线乃是家常便饭。”

“朝廷兵力捉襟见肘，精兵强将尽数调往北线，像勾吴这等内陆城镇的守军，早已被多次抽调。”

“留下的不过是些老弱残兵，用以维持治安尚可，如何能抵挡这等悍匪？唉，能守住城门不失，已属侥幸了。”

夏楠眉头皱得更紧，提出了更大的疑点：“乌萨斯？他们西边与卡西米尔战事正酣，南边又有高卢这等庞然大物虎视眈眈。”

“据我等沿途听闻，其国内亦是民生困苦，叛乱四起。如此境况，怎会还有余力，同时在东线对炎国持续用兵？这岂不是自寻死路，四面临敌？”

陈知府摇头苦笑，脸上亦是困惑与无奈：“谁说不是呢？自从乌萨斯那位新皇帝上台后，这个国家就跟中了邪似的！ ”

“完全不顾国力能否支撑，四处树敌，多线开战，行事疯狂难以理喻。谁也摸不清那位新皇和他麾下的集团军司令们到底想做什么。”

他又补充道：“也正因如此，朝廷主力被牢牢牵制在北境，对内地的管控自然力不从心。各地豪强、匪帮、甚至一些不臣之辈，也趁机而起。唉.........

陈知府没有再说下去，但意思已然明了，大炎国势衰微，内有忧患，外有强敌，已是风雨飘摇。

夏楠再次感谢知府的款待和信息，明确表示他们下一步计划是前往北方的百灶城一带看看。

陈知府见挽留无望，脸上闪过一丝失望，但见识过这几人的手段，也不敢强留。

他客气地表示理解，并郑重提醒道：“几位义士既然决意北行，下官也不便强留。”

“只是那百灶城及周边区域，自几十年前那场惊天动地的大战后，便已彻底荒废，据说颇不太平。几位武功高强，也务必要万分小心！ ”

随后，他命人准备了些许干净的干粮和清水，执意赠予夏楠等人，一直将他们送到城门口，这才依依作别。

离开勾吴城，重新登上弧光号，四人心情沉重。勾吴城的见闻，以及陈知府透露的信息，进一步印证了他们的猜测。

“四面临敌，疯狂用兵……这个世界的乌萨斯，简直是一头冲入火海的困兽。”特蕾西娅轻声道，“只是这疯狂，却要拉上无数人陪葬。”

“内部的矛盾已无法调和，只能通过对外扩张和制造仇恨来勉强维系。”特雷西斯一针见血，“但如此饮鸩止渴，灭亡是迟早的事。”

第579章源石内的二位神明

弧光号悬停在低空，舷窗外，景象令人心悸。

没有预想中的城市废墟，没有残垣断壁，取而代之的，是一片无边无际的源石晶簇丛林。

“这里……就是百灶？”特蕾西娅透过舷窗望着下方那超现实的景象，难以置信地说道。

夏楠面色凝重地操控飞船缓缓下降，最终在一片相对平坦的区域着陆。

“根据坐标，没错，就是这里。”夏楠打开了舱门，“看来，陈知府所说的彻底荒废和不太平，指的就是这个。”

四人走下飞船，阿米娅下意识地靠近特蕾西娅和夏楠。

即便是特雷西斯，环顾这片诡异的景象时，刚毅的脸上也覆上了一层寒霜。