第61章 第61节 （2/4）
最终只批准了一个规模小得多的象征性现代化试点计划。
“荒谬！短视！一群只看重眼前利益的政客和商人！”
麦克阿瑟在他的办公室里咆哮着，声音大到隔壁他唯一的副官德怀特·艾森豪威尔少校都听得一清二楚。
麦克阿瑟在他身后放置了一面十五英尺高的红木框镜子，这能让他在训话时显得更加高大魁梧。此刻，镜子里映出的，是一个因愤怒而扭曲的，却又充满了戏剧性表演色彩的“罗马将军”。
“艾克！”他喊道。
艾森豪威尔急忙跑了进来。
“你看看！你看看这份报告！”麦克阿瑟将国会的决议扔在桌上，“天幕，那个来自上帝的声音，已经再清楚不过地告诉了我们，未来是属于美国的！它也告诉了我们，我们将面临二战的冲击、朝鲜的战争和越南的泥潭！而这些……这些国会山上的蠢货，他们居然还抱着那套可怜的孤立主义不放！他们以为，大西洋和太平洋真的能永远成为我们的屏障吗？”
对于麦克阿瑟而言，天幕的出现是对他个人信念和野心的最大肯定。他一直坚信，美国是上帝的选民，而他，道格拉斯·麦克阿瑟，就是上帝选中来挥舞利剑、捍卫美国荣光的那个天选之人。
天幕上展现的那些未来战争，在他看来，正是他未来建立不朽功勋的舞台！
“我们现在的陆军是个什么样子？”他鄙夷地说道，“在世界上排名末尾！我们的坦克是上个时代的古董！我们的飞机最快的时速还不到234英里！这样一支军队，连南斯拉夫人都打不过！它怎么配得上未来的世界霸主？它怎么能去执行上帝赋予我们的神圣使命？”
他完全无视了国家正深陷经济危机，无数人还在排队领取救济面包的现实。在他宏大的“天命”叙事里，这些都是微不足道的细节。他只关心，他的扩军计划能给他带来多大的权力，能让他手中的这支陆军变得多么强大。
艾森豪威尔站在一旁沉默不语，他比他的上司要精明和务实得多。他觉得，罗斯福总统之所以否决这个计划，除了经济原因，应该还有更深层次的政治考量。
其一，是对德国道路的警惕。天幕已经展示了，希特勒正是通过疯狂扩军绑架了整个国家，才最终将德国拖入了战争的深渊，罗斯福绝不会允许美国走上同样危险的道路。
其二，是军种之间的平衡。罗斯福出身海军，他天然地更偏爱和信任海军。天幕展现的未来太平洋战争，更是凸显了海军的决定性作用。
在这个时空，罗斯福已经不拘一格，提前提拔了一批在天幕上尚未出现其名字，但他在海军任职时就已赏识其才能的年轻军官，比如切斯特·尼米兹和雷蒙德·斯普鲁恩斯。
“他偏心！”麦克阿瑟的语气充满了嫉妒，“他把大部分的预算，都给了海军！因为他自己就是海军出身！他提拔了哪些人？尼米兹？斯普鲁恩斯？哈尔西？ 我甚至都没在天幕上听过这些名字！一群只会在太平洋上晒太阳的庸人！而我，道格拉斯·麦克阿瑟，天幕已经无数次证明了，我才是未来战争的真正主角！”
他完全没有察觉到，那些被他视为“庸人”的军官身上蕴含着怎样一种冷静理智，与他截然不同的现代军事素养。
艾森豪威尔对此心知肚明，但他什么也没说，他只是默默地忍受着上司的咆哮。
他知道，这位将军“生性腼腆，不喜抛头露面”的媒体形象，是多么的荒谬。
他每天都要面对这位自恋到以第三人称赞美自己、稍有不满就大发雷霆的上司。这种百无聊赖、看不到晋升希望的生活，几乎让他想要解甲归田。在那些难熬的午后，他只能靠阅读《西部双枪骑士》之类的低俗小说来打发时间。
但他还是试图劝解：“将军，总统或许有他的全局考虑。毕竟，维持国内的稳定……”
“稳定？”麦克阿瑟打断了他，冷笑道，“稳定是靠强大的武力来保障的，不是靠给失业者发救济面包换来的！去年才发生的事情你忘了吗？”
他指的是1932年那场不光彩的“酬恤金进军事件”。当时，数万名一战退伍老兵聚集在华盛顿，要求提前支付他们的退伍金。
时任陆军参谋长的麦克阿瑟亲自率领部队，动用了坦克和催泪瓦斯，将那些曾经为国流血的袍泽，如同驱赶暴民一样，暴力驱散并烧毁了他们的营地。
艾森豪威尔和另一位年轻的军官乔治·巴顿，当时都参与了这次行动。
这次事件，被国会和民间反复提及，也让麦克阿瑟背上了冷血无情的骂名。但麦克阿瑟本人却将此视为自己“果断、强硬”的功绩。
“可正是因为去年的事，”艾森豪威尔看到上司的情绪稍有平复，才小心翼翼地开口，试图将话题从对总统的抱怨引回现实的困境，“将军，扩军计划虽然被缩减了，但总统还是批准了新一年度的征兵指标。我们必须面对一个现实问题……”
他递上一份报告，眉头紧锁：“不止一个征兵站报告，许多年轻人对参军抱有疑虑，甚至直接的抵触。他们在征兵宣传时，反复提及我们去年对那些‘酬恤金进军’老兵们的处的理方式。这……对我们的声誉造成了很大的影响。”
麦克阿瑟接过报告，只是轻蔑地瞥了一眼，便将其扔在了桌上。他叼着那标志性的玉米芯烟斗，烟雾缭绕中，他那张轮廓分明的脸上写满了不容置疑的傲慢。
“那些老兵，”麦克阿瑟的语气中没有丝毫的同情，“他们为国家服务过，但这不能成为他们要挟政府的理由。老兵不死，只是凋零。至于他们为什么会凋零？别问我，去问那些把国家搞得一团糟的政客！”
这句名言充满了不负责任的傲慢，艾森豪威尔在心中暗暗摇头。他知道，那次血腥的镇压，对美国军队的士气和民众对军人的信任都造成了难以弥补的伤害。
麦克阿瑟烦躁地在办公室里踱了几步，然后猛地停下，用一种近乎抱怨的语气说道：
“这个该死的天幕！它为什么不早一点降临？！如果天幕早点降临，我根本不需要为了维护国家的秩序，去亲自‘处理’那些老兵！我为国家蒙受一点委屈，这不算什么。但那些老兵，他们为什么就不能体谅一下国家的难处呢？”
他摊开双手，表情夸张而又充满了一种令人不适的“委屈”：国家不过是出动了一点军队，烧了你们的帐篷，让你们提前‘凋零’了而已。可现在，国家又需要你们了！需要你们的儿子和邻居去参军保卫这个国家！你们怎么能因为那一点点‘小事’，就对国家心怀怨恨，不来积极响应呢？真是太不懂事了！
“看看现在！这简直是个笑话！一年前，我们还在想方设法地削减军费，把老兵赶出首都；一年后，我们却要绞尽脑汁地去招募新兵，甚至可能需要把那些被我们赶走的老兵再请回来，当个教官什么的！这叫什么事！”