第118章 第118节 （3/4）

此后，第一团扩为第一师，何应钦任师长；再扩为第一军，何应钦任军长。他成了黄埔党军中当之无愧的“大师兄”，声望日隆。

然而，权力就像鸦片，吸多了是会变味的。

常凯申的思绪，飘回到了1927年，那个让他第一次尝到“背叛”滋味的夏天。

宁汉分裂，桂系的李宗仁、白崇禧，联合汪精卫，公然通电反蒋，在军事会议上当面“逼宫”。

当时，手握七个师兵力、身为黄埔系第一人的何应钦，就坐在他的身边。他只需要一句话，只需要一个支持的眼神，他常凯申何至于黯然下野？

但他没有。

他只是低着头，一言不发。

那份沉默，比任何直接的反对，都更让常凯申感到心寒。

从那时起，他就知道，何应钦有野心。

美国大使司徒雷登，曾一针见血地评价过何应钦：“他像一条泥鳅，蒋捏不住，又甩不掉。”

确实如此。

他需要何应钦的军事才干，去为他南征北战，去打败那些新旧军阀。在蒋桂战争、中原大战中，何应钦屡建奇功，甚至在他父亲去世时，都未曾离开前线半步。这份“忠勇”，让常凯申也不得不感动，亲自为其父灵堂题写赞辞。

但同时，他又无时无刻，不在提防着这条“泥鳅”。

他复出之后，第一件事，就是以“入壁夺符”之势，突袭徐州，解除了何应钦的第一路军总指挥职务，将其调任为总司令部参谋长。

他要让何应钦知道，也必须知道——“没有我蒋中正，就不会有何应钦！”

此后，他将何应钦放在军政部长这个看似位高权重、实则远离一线部队的位置上。他要用这种方式，一点点地，磨掉这条“泥鳅”的鳞片，拔掉他的牙齿。

他要扶植的，是另一个更年轻、更听话、也更需要依赖自己的人。

“敬之啊，”常凯申突然开口，语气中带着几分试探，“这次‘清理’之后，我打算就真的退了。党国这个烂摊子，总要有人来接。”

何应钦的心，猛地一跳。他知道，真正的考验来了。

“辞修（陈诚），年轻有为，对党国，对阿拉，都是忠心耿耿。我看，由他来接替我，最合适不过。”常凯申看似随意地说道。

这番话，如同一盆冰水，浇灭了何应钦心中刚刚燃起的那一丝火焰。

他明白了，校长最终还是选择了陈诚。

一股巨大的失落与不甘，涌上了他的心头。论资历，论战功，他何应钦，哪一点比不上那个只会纸上谈兵的陈诚？

但多年的官场历练，让他瞬间压下了所有的情绪。他知道，此刻，任何一丝的不满，都可能招来杀身之祸。

他更清楚，常凯申这是在敲打他，也是在试探他。

“校长英明。”何应钦低下头，恭敬地回答，“辞修兄年富力强，堪当大任。属下，无不拥护。”

常凯申看着他那张看不出任何表情的脸，满意地点了点头。

第290章：泥鳅的梦与隐忍

黑色的别克轿车平稳地行驶在寂静的街道上，车窗外，南京城的轮廓在夜色中飞速后退，只剩下路灯投下的一个个昏黄光圈被无情地甩在身后。

车厢内，没有开灯。

他的背脊不再挺直，而是略带疲惫地靠在柔软的后座上，双眼紧闭，眉头紧锁，仿佛承受着巨大的痛苦。

他输了。

陈诚……又是陈诚！

何应钦的拳头在膝上悄然握紧，指节因为用力而微微发白。一股混合着嫉妒、愤怒与无力感的复杂情绪，在他胸中翻腾不休。

他仿佛能看到陈诚那张总是带着几分倨傲的脸，听到他那口浓重的浙江口音，以及他背后那个庞大而臃肿的“土木系”集团发出的得意笑声。