第124章 第124节 （2/4）

他顿了顿，语气变得肃穆，“而我们十三科的使命，就是防止其中的邪恶使徒荼毒世界，行使必要之恶，诛杀、清理这部分使徒，维系现世的平衡，直到……”

说到这里，里昂神父的话语戛然而止，没有再说下去。

高文敏锐地捕捉到了这个停顿，追问道，“直到什么？”

里昂神父摇了摇头，脸上却露出高深莫测的表情，“一切都是父神神圣计划中的一部分，时机未到，不可多言。”

高文若有所思，尝试着理解，“您的意思是……这一切，包括使徒的出现，甚至是恶魔带来的灾难，都是……父神给予世人的试炼？就像圣经中记载的那些考验一样？”

里昂神父赞许地点了点头，“你可以这样理解，这是父神应许降临前，赐予世人的磨砺与试炼。”

但他没有继续说下去，而是接下来又将话题回到了高文契约的使徒上。

里昂神父问道，“你契约的那位枪之使徒，据你判断，目前大概处于什么层次？”

高文回想了一下宫崎澈透露的信息，以及他所展现的力量，回答道，“他自称大概是第三等级，我也只是听他说起过等级划分，但具体不太清楚。”

“在我们十三科的记载和认知中，使徒根据其力量强弱和对现实的影响程度，大致分为五个等级。”

一旁的卡缪听到后，立刻接过话，清晰地为他说明，“最弱的是渴求种，它们往往刚刚诞生，力量不稳定，渴望达成某种执念。其次是缔约种，第三是显化种，它们能够较大程度地显现实体，拥有强大的领域能力或改变环境的力量。”

“第四是灾厄种，它们的存在本身就能引发地区性的灾难，如同行走的天灾，而最强的，则是暴君种，那是足以颠覆国家乃至文明秩序的恐怖存在，记载中寥寥无几。”

高文恍然大悟，“那么，枪之使徒应该就是显化种了，那血之恶魔……”

“他目前的状态，无疑已经恢复到了灾厄种的层级。”

里昂神父肯定了他的猜测。

“那么，你们十三科呢？”

高文好奇地问，“也有类似的等级划分吗？”

“有的。”

里昂神父解答道，“我们依靠苦修契约获得力量，其进阶之路同样清晰。”

“最初阶是悔罪者，身体能力远超常人，圣痕初显，其次是守夜人，能够驾驭圣焰与圣骸，感知邪恶，守护一方，第三阶是先驱，圣痕化为实质的武器与铠甲，能承担代痛仪式，第四阶便是圣徒，苦修已成本能，并获得神子赐予的独一无二的赐福，比如我的戒律。”

“而第五阶……”

他顿了顿，“名为代行者，那是契约的顶峰，是神子意志的直接延伸，拥有近乎神迹之力。”

“不过我们终究比不得使徒，我们当中的例如先驱在不使用圣器的情况下，只能杀死缔约种。”

“以你目前展现出的身体素质和与多位使徒契约带来的力量，大致相当于我们体系中的守夜人级别。”

他看了看高文，评价道，“当然，你的力量来源更为特殊。”

高文点了点头，但随即脸色变得严肃起来。

十三科的超自然力量体系当中，先驱也只能是杀死缔约种的使徒而已，那么便是最高阶的代行者都只能是相当于灾厄种而已。

于是他想到了一个关键问题，“神父，如果……我是说如果，出现了暴君种级别的使徒，人类……真的有办法击败它们吗？”

“不必过于担忧，因为即便在十三科漫长的历史记载中，明确达到暴君种级别的使徒，也仅仅出现过一次。”

里昂神父听到这个问题，脸上并没有露出太多的担忧，反而露出像是宽慰又像是无奈的笑容，“对于绝大多数使徒而言，能够成长到缔约种已经是极限了。”

“使徒变强的根源在于恐惧，像死亡、战争、支配、饥饿这类本身就能轻易引发大规模、持续性恐慌的概念，它们的化身自然更容易积聚力量，迅速变得强大。”

他进一步解释道，“但更多的使徒，它们所执掌的概念相对普通，比如树、风、寒冷、犬等等，它们所能引发的恐惧有限且分散，成长速度自然也缓慢得多。”

“而且，那些刚诞生的使徒，往往只凭散播恐惧的本能行事，动静太大，很容易暴露。”

安德森插话道，“在过去，它们大多在还没成长起来之前，就被我们十三科找上门清理掉了！”

高文明白了。