第137章 第137节 （3/4）

首先是无处不在的尸体。

弗卡斯军团、起义军士兵、平民……数量太多了。

起初，清理工作还能在军队的监督下进行，尸体被运往城外指定的地点草草掩埋或焚烧。

但很快，处理尸体的士兵和民夫开始出现异常。

高烧，寒战，然后是腋下、腹股沟长出鸡蛋大小、甚至更大的、疼痛无比的肿块，皮肤出现黑斑。

有些人会在极度痛苦中一两天内迅速死亡，有些人则会咳血，死得更快。

恐慌首先在负责清理工作的底层士兵和民夫中蔓延。

“不！完了！出现瘟疫了！”

“我不要去触碰那些死人的身体！那些人的尸体被附身诅咒了！”

“为什么你们不去触碰？让我们去送死？”

“我不想去送死！”

“鼠疫又来了！”

“这绝对是鼠疫！”

……

他们开始拒绝执行命令，甚至发生小规模的哗变，杀死试图强制他们工作的军官。

紧接着，同样的症状开始在普通市民中，甚至在尚未撤离皇宫区域的士兵和仆役中出现。传播速度快得惊人。

随军的医生们被召集起来。

他们检查了病人，看着那些标志性的淋巴结肿块和黑斑，脸上血色尽失。

“是……是瘟疫……”

一位年迈的医生声音颤抖，“而且……看这症状，极像是……鼠疫！”

“鼠疫”这个词被说出来的时候，临时议事厅内的空气仿佛都凝固了。

在场的人，哪怕是最年轻的贵族，也曾在史书或长辈的口述中，听说过这种曾席卷帝国、造成十室九空惨剧的恐怖瘟疫。

其实早在查士丁尼大帝统治时期，也就是七十多年前的公元542年，就曾爆发过这种让当时蒸蒸日上的帝国陷入恐慌的瘟疫。

瘟疫全面爆发于公元542年春季，并整整肆虐了4个月时间。

起初的死者只比平常多些，并没有引起人们的重视。

但随着病死人数的迅速增加，很快就发展到每天有5000人毙命。

甚至有单日达到人的情况，让埋葬尸体便成了一大难题。

各城市便在周边挖掘大坑，用来集中掩埋死者。

随后，死者数量迅速增多，让挖沟的人再也赶不上死者数量。

直到瘟疫末期，已经没有空余的地方进行埋葬。

所有塔楼都被尸体填满，然后再把屋顶封上。

瘟疫爆发前的君士坦丁堡，是当时欧洲最繁华的国际大都市。

但在疫情爆发后，所有的丧葬习惯和礼节都被抛诸脑后。

城里再也听不到诵唱的挽歌，也看不到出殡的队列。

街道一片冷清，可见当时瘟疫的严重程度。