第255章 第255节 （3/4）

这战斗天赋和敏锐的洞悉能力，真的没话说，难怪能在原来的历史中带领法兰西一年内就收复了大半的故土。

贞德的进步速度，甚至比他预期的还要快一些。

这份坚定、这份学习能力，以及对信仰之力运用的天生契合度，都证明了她确实是最适合的人选。

不仅仅是霸王之卵的持有者，更是能真正挥舞红莲圣剑，点燃一个时代信念的圣女。

……

与此同时，某个隐秘的深山大教堂当中。

教堂周围是稀疏的树林和荒废的田埂，罕有人至。

然而，在教堂后方那处以碎石铺就、杂草都被刻意清除的狭窄空地上，此刻一大早便聚集着上百名身影。

这些人全都穿着统一的、洗得发白甚至打满深色补丁的黑色粗麻苦修袍。

袍子宽大，却遮不住他们身上散发出的那种沉静到近乎死寂，却又暗含着惊人执念的气息。

他们年龄不一，有的头发花白，面容刻满风霜与伤疤，有的则相对年轻，但眼神同样苍老而坚定。

站在所有人前方，面对众人的，则是一位满身伤疤的瘦削老人。

尤利安努斯依旧穿着最破旧的那件苦修袍，袍子下隐约可见的躯体上，那些层层叠叠的伤疤如同浮雕。

他的面容平静，眼神深邃，仿佛承载了上千年的岁月和孤独。

即使已成为使徒，他依旧像过去近千年前的每一天一样，严格地以身作则，带领着十三科的成员们进行日常的苦修。

对他们而言，这既是维系力量、贴近神性的途径，也是一种永不间断的、对自身信念和苦修士身份的确认。

维系现世的平衡，猎杀那些失控或过度为恶的使徒，同时默默等待……等待父神计划中新的神之子降临的时刻，是他们千年不变的使命。

这近千年来，世俗的王权更迭，教廷的兴衰，十字军的烽火，帝国的崛起和崩塌……所有这些在常人眼中波澜壮阔的历史，在他们看来都只是浮云过眼。

他们置身事外，如同潜伏在历史阴影下的守望者，只为那终极的使命而存在。

千年的时光里，尤利安努斯目睹了太多。

曾经亲手教导的门徒昆图斯，也会寿命耗尽而老死而去。

类似的情景，重复了不知多少次。

最初的心痛和悲伤，早已在漫长的时间侵蚀下，变得麻木。

人性中的柔软部分似乎早已远离，唯一不变的，是对父神与神子吉舍的绝对信仰，以及对维系平衡、辅助神之手完成最终仪式这个使命的执着。

此刻，在尤利安努斯低沉而平缓的带领下，苦修开始了。

没有多余的言语，所有人动作整齐划一。

他们纷纷从腰间解下特制的苦修带，那是用粗糙的皮革编织而成，内侧镶嵌着密密麻麻的、短小却锋利的铁质倒钩。

他们面无表情地将带子紧紧捆扎在自己的大腿上，用力勒紧。

倒钩瞬间刺破粗糙的麻布裤管，深深扎入皮肉之中。

鲜血立刻涌出，迅速浸湿了黑色的布料，在月光下呈现出更深的暗红色。

没有人皱一下眉头，仿佛那被刺穿的不是自己的血肉。

紧接着，其中约三分之一的人，沉默地脱下了上半身的苦修袍，露出精赤的、布满狰狞伤疤的上身。

那些伤疤新旧交织，纵横交错，有些是鞭痕，有些是灼伤，有些是利器的割裂伤，几乎没有一寸完好的皮肤。

他们拿起放在脚边的铁鞭，鞭身由细密的铁环编织，沉重无比，鞭梢处甚至带着细小的、锈迹斑斑的倒刺。

尤利安努斯本人也拿起了一根这样的铁鞭。