第326章 第326节 （3/4）

他能感觉到，这具身体，尽管在神子契约的加持下依然能够爆发出摧毁山脉的力量，但其本质，正在不可逆转地走向衰老。

他已经一百二十八岁了。

这个年龄，对于普通人而言，早已是尘归尘土归土的久远过去。

而他还活着，还能战斗，还能像壮年人一样行动。

但那种极限的感觉，越来越清晰了。

神子契约赐予的力量，终究不是永恒的。

它无法让苦修士长生不死，寿命虽然被大大延长，但终点依然存在。

而且，与那些堕落的使徒不同，苦修士无法通过散播恐惧、吞噬他人来延续生命或增强力量。

他们只能通过苦修，通过奉献自我，缓慢而坚定地走在通往神圣的道路上。

衰老和死亡，是这条道路的终点，也是新的起点。

每一位圣徒死后，灵魂必将归于神子的天国。

这是十三科千年传承中，每一个苦修士都深信不疑的教义。

那不是空洞的安慰，而是最终的终点。

因此，面对死亡，十三科的苦修士从无畏惧。

他们视死如归，视死亡为最终的献祭，最彻底的与神合一。

里昂神父也不例外，他早已做好了准备。

如果伦敦那一战，阿卡多选择死战到底，他会毫不犹豫地执行最终的仪式，化身代行者，与其同归于尽。

但阿卡多逃了，而他，也在那一刻选择了继续活下去。

不然阿卡多哪怕想逃，里昂神父也不可能轻易让他逃了的。

可以说，里昂神父也是有办法可以尝试不让阿卡多就这么逃了的。

但是不让阿卡多就那样跑了的话，里昂神父就要面临一场必死的战斗了。

所以……他还是让阿卡多就那样跑了。

只是……这不是怕死。

而是……十三科目前就还只有他一位圣徒。

他放不下。

他期望着，能在回归神子的天国之前，亲眼看到十三科再次诞生一位圣徒。

那样，他才能心满意足地离开，才能放心地将这维持现世平衡的重担，交到值得托付的人手中。

第八十鞭、第九十鞭、第一百鞭……

最后一鞭落下，里昂神父缓缓放下手臂。

他闭着眼睛，喘息了片刻。

然后，他开始祈祷，声音低哑却虔诚，念诵着那段背诵了无数次的祷文。

随着祷文的进行，他体内的圣痕之力开始涌动，如同温热的泉水，从身体深处流淌而出，覆盖向那些新鲜的伤口。

他能感觉到伤口的愈合，皮肤在肉眼可见的速度下重新生长，血痕干涸、脱落，露出底下略微发红的、但已无大碍的新生皮肤。

疼痛如潮水般退去，取而代之的是一种深沉的、仿佛经过洗涤后的宁静。

他站起身，拿起一旁准备好的干净长袍，缓慢地穿上。