第222章 第222节 （3/3）

控制室里，源稚生站在巨大的监控屏幕前，看着代表深潜器的绿色光点在三维海图上缓缓下移。周围的技术人员忙碌地记录着各项数据：温度、压力、舱内氧气含量、乘员生命体征。一切都显示正常，但源稚生的眉头却微微皱起。

太正常了，反而令人不安。

根据家族的情报，日本海沟深处绝不是一个平静的地方。那里有神葬所，有白王的遗骸，有千年来蛇岐八家守护也畏惧的秘密。今夜，他们将打开潘多拉的盒子，释放出未知的命运。

“保持当前航向，每分钟报告一次深度。”，源稚生对着麦克风说。他的声音传到八千米上的海面，又通过通讯缆传到深海中的迪里雅斯特号，中间有不到一秒的延迟，在这延迟中，深潜器又下沉了数米。

“收到，水面控制。”，恺撒回应。

深潜器内，路明非透过顶部的观察窗往上看去，最后的灯光袋在视野的中央，周围都是蓝黑色的海水，一线微光仿佛是从天空里一口倒扣的井中投射下来的。深潜器如在一口井中下沉，彻底没入黑暗的那一刻，路明非轻轻地打了个寒战。

不是生理上的寒冷，深潜器的温控系统保持舱内温度恒定在舒适的22摄氏度，而是心理上的。这种感觉就像童年时第一次意识到宇宙的浩瀚，意识到自己不过是漂浮在无边黑暗中的一粒尘埃。只是那时他抬头看的是星空，此刻他身处的是深海。

源稚生他说过，极渊很特别，特别到和世界隔绝开来，上面有厚厚的八公里海水阻隔。最下方距离地幔只有不到1公里，地幔层温度很高，岩石都液化了，在里面川流不息，99.9%的生命无法在那里生存。

但随着深潜器不断下降，路明非感觉上方须弥座的灯光越来越暗，唯一陪伴自己的只有无尽的黑暗。前往地狱的旅程只走了几百米，但是路明非现在很想返航，这里什么都没有，好孤单。

“你们说这玩意儿它真的安全可靠吗？”，路明非的声音在狭小的驾驶舱里格外清晰，“我是说，它上次下潜是什么时候？1960年？那都是半个多世纪前的老古董了。”

“准确地说，是1960年1月23日。”，楚子航的声音从背后传来，“由雅克·皮卡德和美国海军上尉唐·沃尔什驾驶，下潜至马里亚纳海沟底部，深度米。之后这艘深潜器就被封存了，直到庞贝家主和装备部把它‘借’了出来，再进行现代化改造。”

“‘借’？”，路明非捕捉到这个词的微妙之处，“那这么说，庞贝家主的友情赠送很可疑啊。何况装备部的借，通常是借了就不还了吧？”

第419章 生命起源

“据说他们给了博物馆一个复制品，做得比真品还像真品。”，恺撒插话，“但装备部的人坚持说那是升级改造，不是掉包。反正现在这东西在我们屁股底下，真假已经不重要了。”

路明非叹了口气，调整了一下坐姿。驾驶舱确实小得可怜，三个成年男性挤在里面，背贴背坐着，几乎没有转身的空间。他的膝盖几乎要碰到对面的仪表盘，头顶距离舱顶只有不到十厘米。如果现在发生紧急情况，他们连应急逃生的空间都没有。

不过话说回来，在八千米深的海底，逃生本身就是个伪命题。如果深潜器解体，瞬间的水压会把他们的身体压成肉酱，连完整的尸骨都留不下来。

“别想那些有的没的。”，恺撒读出了路明非的心思，“迪里雅斯特号虽然是古董，但装备部给它做了全面升级。外壳内部加装了记忆金属层，所有管路和阀门都换成了最新材料，控制系统完全数字化。现在的它比1960年时还要坚固。”

“但愿如此。师兄开灯吧，这里好暗。”，路明非喃喃道。

“行。”，楚子航打开了外部光源，周围亮了起来。

迪里雅斯特号经过装备部改造后，按照了高强度的照射灯。但是在深海的高压环境下，灯光不出十米就会急剧衰减，只能大概看到附近有什么东西。

“我去，这地方还有鱼啊。”，路明非指着银色小鱼，这鱼他叫不出名字，它们排成长队，缓缓地游过，照射灯照过去，反射回来。

“是啊，这地方有生命。”，楚子航说，“即使在这样黑暗高压的环境中，生命依然找到了自己的道路。”

“按照专家估计，99%的生物都在大海中，陆地上的生物只占了不到1%，很少的。”，楚子航继续说道，像是在给学生上课，“海洋是地球上所有生命的起源。有生物学家认为，地球在最初的时间里，海洋里富集营养，无数有机分子不断进行化学反应，无数亿万次的反应后，产生了地球上最初的生命。”

路明非被楚子航的描述吸引了，暂时忘记了恐惧。他透过观察窗看着那些银色的小鱼，它们像是深海灯笼鱼，身体两侧有发光的斑点，在黑暗中画出流动的光线。深潜器的灯光惊扰了它们，但它们并不害怕，反而好奇地围绕着这个巨大的金属造物游动，用身体触碰外壳，然后快速游开，像是在进行游戏。

“龙族的诞生地也是海洋吗？”，路明非问，话一出口就觉得自己问了个蠢问题。但楚子航没有嘲笑他。

“很有可能，秘党有人认为龙族本就诞生自海洋，只是最后定居在陆地上。海洋当作孵化地，算是叶落归根？”，楚子航回答，“当然，这只是其中之一的看法。关于龙族的起源，学术界有几十种不同的理论，但没有一种能得到确凿的证据支持。毕竟，龙类文明很久很久之前就消失无踪。”

恺撒打开气阀，释放储存的压缩空气，深潜器向着海洋更深处下落。机械运转与气流呼啸声中，路明非他们竟能清晰听见彼此的呼吸与心跳。