第167章 第167节 （1/3）

佐尔稳坐赤红宫殿，通过源源不断的情报掌握着东部的每一丝变化。他并不急于推进。

黑耀领的彻底消化还需要时间，而铜须联盟的内部分歧和深炉堡的沉默，对他而言都是有利条件。

他在等待，等待铜须联盟做出最终选择，或是深炉堡按捺不住露出破绽。

……

在铜须联盟内部的分歧愈演愈烈。

蛮锤氏族联合了几个小型主战氏族，开始自行其是。

他们不再满足于边境骚扰，而是组织了一支三千人的惩戒部队，越过边境，试图夺回一处原属于黑岩王国，现由帝国控制的小型铁矿。

这一举动彻底打破了脆弱的平衡。

扎尔恩早已接到潜伏单位预警。

当蛮锤氏族的部队刚踏入黑耀领边境，就遭到了迎头痛击。

龙翼近卫一个中队的红龙从云层中俯冲而下，炽热的龙息将部队前锋化为焦炭。

早已埋伏在两侧山崖的峭壁潜伏者和兽人投矛手同时发动攻击，滚木石如雨落下。

战斗呈现一边倒的态势。

矮人部队虽然勇猛，但在失去先机、被分割包围的情况下，根本无法组织有效抵抗。

带队的一位蛮锤族长之子在乱军中被克罗米一记精准的闪电吐息击毙。

仅仅两个时辰，这支惩戒部队就全军覆没。

少数俘虏被押回黑耀城，在众目睽睽下游街示众。

消息传回铜须联盟，主战派和主和派彻底决裂。

蛮锤族长悲愤交加，指责主和派见死不救。

主和派则反唇相讥，认为蛮锤的鲁莽行动破坏了联盟的整体战略，白白葬送了三千精锐。

联盟议长试图调和，但裂痕已无法弥合。

蛮锤氏族当场宣布退出联盟，带着几个追随者返回自己的领地，誓言要与帝国血战到底。

铜须联盟实质上已经分裂。

这一结果正中佐尔下怀。

他立即下令：“通告全境，蛮锤氏族及其追随者被列为帝国敌人。

任何与其贸易、提供援助者，视同与帝国为敌。

同时，向仍留在联盟内的各氏族发出正式照会，重申帝国愿与守序势力和平共处的立场。”

这道命令巧妙地将蛮锤氏族孤立起来。

那些仍在观望的小型氏族见状，更加不敢轻举妄动。

就连主和派也意识到，帝国这是在逼他们站队。

与此同时，深炉堡终于有了动静。一队由符文守卫护送的信使穿越边境，直接来到黑耀城求见扎尔恩。

信使呈上一封用秘银箔密封的信函。

第212章 稳固东部

信函里面的内容措辞谨慎，但意图明确：

深炉堡希望与帝国建立正式的外交渠道，提议在边境某处中立地点举行会谈，商讨共同关心的东部局势问题。