第196章 第196节 （1/3）

“看到了吗？他们不行了！连边境都守不住了！”

那个阴柔的城邦代表在又一次联盟会议上慷慨陈词。

“这是我们夺取新的领地，削弱这个潜在威胁的最佳时机！”

洛瑟玛伯爵脸色难看，他收到了莉亚关于帝国收缩的详细报告，心中不安更甚。

他总觉得这不像是因为虚弱，反而更像是一种……策略性的后退。

“我再次警告诸位！”老公爵杵着权杖，声音洪亮。

“不要被贪婪蒙蔽了双眼！”

“帝国的收缩原因不明，但北方的亡灵威胁是实实在在的！”

“一旦我们与帝国发生冲突，无论胜负，都只会让亡灵得利！”

“别忘了，教廷至今态度暧昧，他们与帝国似乎还有着某种联系！”

提到教廷和亡灵，会场再次安静下来。

现实的威胁终究压过了贪婪的冲动。

最终，联盟依旧未能达成一致行动。但一些与帝国接壤、且对帝国敌意深重的边境领主，已经开始私下里小动作不断，试探着帝国收缩后留下的权力真空。

小规模的摩擦和越境骚扰事件，开始零星出现。

第249章 剁爪

裂谷镇的空气中，弥漫着一种不同于往日的紧绷感。

帝国边境守备的“稀松”并非空穴来风，一些嗅觉灵敏的鬣狗已经闻到了味道。

西南方向，与帝国相近的几个人类边境伯爵领，尤其是长期以来对红龙统治深感恐惧与憎恶的格雷斯托伯爵和瓦伦丁男爵，开始按捺不住。

他们不敢明目张胆地发动大军进攻，那意味着与帝国全面开战，风险无人能担。

但小规模的、可以随时抵赖的试探，却如同雨季前的蚊蚋，悄然滋生。

第一批乘船通过中央海道，跨过模糊边境线的，是几支伪装成流匪或逃兵的小队。

他们数量不多，几十人到百人不等，装备杂乱，但眼神凶狠，行动间带着军伍特有的纪律痕迹。

他们的目标并非军事要塞，而是帝国收缩后留下的一些小型矿点、废弃的巡逻哨所以及靠近边境的、由归顺部族经营的贸易点。

掠夺资源，制造恐慌，测试帝国边防的反应速度和强度。

消息通过尚在运转的边境哨塔和潜影猎手的网络，迅速汇总到赤红宫殿。

王座厅内，佐尔刚刚消化完一批高纯度能量水晶，体表的鳞片边缘流动着尚未完全平息的能量微光。

他听着班德平静无波的汇报，猩红的龙瞳里没有丝毫意外，只有冰冷的嘲弄。

“果然来了。”

“贪婪永远能战胜理智，哪怕只是暂时的。”

佐尔低沉的声音在殿堂中回荡。

“这格雷斯托家的人还真是够愚蠢的，局势都看不清。”

“陛下，让我带一支龙翼近卫去，把他们的爪子连同脑袋一起烧成灰！”

菲欧娜的声音通过精神链接传来，带着毫不掩饰的杀意。

“不。”

佐尔否决了这个提议。