第229章 第229节 （1/3）

稳固根基的同时，探索的触角也需向前试探。

眼魔的暗红能量固然诱人而危险，但废墟广阔，未必只有那一处值得关注。

一道道指令，如同精密的齿轮，推动着帝国这台庞大的机器，在熔断山脉这片新的土地上，既进行着深刻的内化改造，也开始谨慎地向外延伸感知。

……

另一边，

熔炉学徒计划的公告，张贴在了熔火堡及各大矿镇工坊镇新设立的公示栏上。

公告措辞经过精心打磨，既强调了入选者将获得帝国工部直属培养、最优渥的学习资源、未来晋升帝国技术官员的优先通道等诱人前景，又巧妙淡化了其改造年轻一代思想的深层意图。

报名点设在各地新建的帝国忠诚教育所旁。

起初几天，门可罗雀。

矮人家长们疑虑重重，一方面畏惧帝国权威，另一方面又对将孩子送入帝国工坊这种明显带有同化意味的机构深感不安。

传统的氏族长老和守旧工匠更是在私下里极力劝阻，将熔炉学徒描绘成出卖灵魂换取前程、忘却先祖技艺的歧途。

格罗姆总督和帝国行政官员们对此早有预料。他们并未强行摊派名额，而是采用了更加迂回的策略。

首先，由帝国任命的、在各城镇负责具体生产的矮人工头和技术主管出面，私下里接触一些家境贫寒、但有灵气的年轻矮人学徒或其家庭。

谈话内容直截了当：

进入熔炉学徒计划，不仅免去高昂的传统拜师费用，还能立刻获得一份足以补贴家用的津贴，学习的是最先进、未来最能赚钱的技术，毕业后直接成为帝国工部的正式技师，待遇优厚，前途光明。

对于许多挣扎在温饱线上的底层矮人家庭而言，这些实实在在的好处，远比虚无缥缈的传统荣耀更具吸引力。

其次，帝国工坊恰好在这段时间里，连续完成了几项技术突破。

利用新型熔炉稳定产出更高品质的合金、使用标准化模具大幅度提升了某类常用工具的锻造效率和一致性、引入虫族生物辅助的精密矿石分拣系统减少了浪费。

这些成果被高调宣传，并邀请了部分持观望态度的矮人匠师参观。

当这些匠师们亲眼看到那些高效得近乎冷酷的新工艺和器械，心中震撼之余，也不得不承认其强大。

一些思想相对开明、更看重技术本身的年轻匠人，开始对熔炉学徒计划教授的内容产生好奇。

再次，帝国熔断之声宣传队编排了新的剧目。

故事讲述一个出身贫寒的矮人少年，因缘际会进入帝国技术学院，凭借勤奋和智慧，学习掌握了伟大帝国带来的先进知识，不仅改善了家庭生活，还协助帝国工坊改进了某项重要工艺，最终获得皇帝亲自嘉奖，成为受人尊敬的帝国工匠大师。

故事虽然俗套，但情感渲染到位，且在物资相对匮乏、娱乐单调的矿区城镇反复演出，潜移默化地影响着听众，尤其是年轻人的心态。

多重因素作用下，报名情况在公告贴出一周后开始好转。

最初是一些实在走投无路的贫困家庭，咬咬牙将孩子送来。

接着，少数对新技术充满好奇、或对沉闷的旧有学徒生涯感到厌倦的年轻人，瞒着家人偷偷报了名。

报名点前开始出现稀稀拉拉的人影。

选拔过程严格而高效。

由帝国技师和经过特殊编程、具备基础评估能力的虫族工程单位共同进行。测试内容包括基本的矿石辨识、力量与耐力、手眼协调性、以及对简单符文图样的记忆与临摹能力。

更重要的是隐性的背景审查与性格倾向评估。

那些家庭背景过于复杂、或表现出明显敌意与偏执的申请者，会被以资质不符为由悄然筛除。

最终，第一期熔炉学徒计划从数百名报名者中，选拔出了五十名年龄在十二到十八岁之间的矮人少年。

他们大多出身平民或小工匠家庭，眼神中混杂着不安、好奇、以及对改变命运的渴望。

入学仪式在熔火堡新落成的、风格简洁冷硬的帝国技术学院举行。