第697章 第697节 （1/4）

即使价格已经翻到了原本数倍，旅店和可供租借的家宅依旧全数爆满、剩余更多实在没法进入城中的信徒，即便选择在郊外就地搭营也不愿离开圣都，硬是在城区外开拓出了一片新的聚集地带，令圣骑士团不得不入驻其中维持秩序。

对【女神教】教众而言，若能亲眼见证女神降临时神圣而恢弘的场面，哪怕只是在城外看一看那必然会出现的圣洁异象，也足够他们吹嘘一生，得到莫大的慰藉与满足了。

而能够在今日汇聚于大圣堂门前，近距离等待女神降临的幸运儿，则无不是教会千挑万选、对神明与信仰绝对忠诚的核心信徒，毕竟女神圣临事关重大，出现哪怕半分纰漏、都不是在场任何人包括教皇在内能够担负得起的。

天光明媚、时已至晨。

第1537章神选试炼之仪

“轰隆隆隆隆”

当白昼第一缕阳光洒落在金碧辉煌正门之上的那一刻，圣庭之门在无数信徒期盼激动的目光中缓缓开启，两位身后背负着洁白羽翼的少女首先分列左右走出，面色平和，静默覆手而立。

随即、身穿洁白圣骑士铠甲的当代教皇艾德文娜·塞西莉娅，脚踩着大圣庭几若纤尘不染的地砖、在天使与无数信徒的注目中昂首阔步走出。

原本作为教皇的她在这种场合下，理应持权杖，着圣袍登场主持仪式，但艾德文娜本人却说比起那个身份，她更是女神神使、守护神明的神之骑士，因此力排众议最后敲定了如今这套宛若上战场而非祭祀一般，她早期外出历练之时铠甲改装而来的着装，迎接神明降临。

圣临时刻、教皇带头违反规矩，这是何等的任性与藐视章常！

即便以艾德文娜如今在圣国与女神教中的崇高地位，此举也一度引起诸多元老不满，但时值此刻，当那位一身戎装的英武圣骑士姬真正走上台前之时，所有曾以“大不敬！”之名反对过她的教众们，却都在近乎同一时间陷入了无言的寂静。

清晨的第一缕阳光划破晨霾，如同女神温柔的巧手拂过，微风撩起少女水晶般通透无暇的金色长发，量身定制的洁白甲胄、勾勒出年轻女教皇极尽完美的妙曼娇躯，仿佛有氤氲华光自其周身自然焕发开来，化作全场焦点。

神圣、凛然、高洁而英武。

她便是女神之剑，是神行走于人间的唯一代言者，最强的圣骑士。

是的，女神教传承至今、教皇虽非人人可当，但也已历十四代之多，可这【神之骑士】、【女神神使】之名，古往今来却唯有艾德文娜·塞西莉娅一人所得，两者之间究竟哪个更有含金量、更适合摆在前面，其实并不难判断。

“啪哒、啪哒、啪哒”

钢铁铸就的雪白战靴踩踏在地砖之上，圣骑士姬迈着坚实而稳定的步伐走出大圣堂。

两位侍奉女神的天使从容追随着她的步伐，紧跟其后是三位手捧神器、面色肃穆的圣女，与教皇陛下亲自逐个精挑细选的百人圣骑士与神官仪队。

在众人炽热目光的注视中，他们一直来到圣庭门前，广场中央那百米之高的女神像下，才终于停住脚步。

这尊无名至高女神像，是三百余年前第三次恶魔战争结束后，刚刚成立的圣教团与三圣女共同敲定，为感念女神在战争期间指引其前路之恩，斥巨资打造而成。

一直以来，它都被供奉在大圣庭主厅之中，而当代教皇艾德文娜·塞西莉娅上位后，却以“女神的恩德播撒向芸芸众生，是照耀世间的始源之光，神之塑像也不该被藏匿于密闭的圣堂内部”为理由，将这尊价值连城的神像搬迁安置在了人来人往的广场中央，由教会最精锐的圣骑士团昼夜守护，并开放给所有想要前来拜谒女神的信徒免费参观。

而今，这尊承载有三百余年厚重历史、与无数信仰心念，但由于教会一直以来精心维护和修缮，始终保持着如新般外表的圣洁女神像，便将要成为真正女神降临的所在之处。

“咚！咚！咚！咚！咚！”

悠扬钟鸣自城市最高的灯塔处为始，回荡在整座圣都之中，这是【神临仪式】真正即将开始的信号、所有信徒都渐渐屏住了呼吸，睁大眼睛，一眨不眨注视向化为全场焦点的年轻神之骑士，看着她与明光、裁决、救赎三位圣女并肩来到神像脚下。

“哗啦”

两位天使展翼飞向高空，洁白之羽如光影般纷纷扬扬飘落而下，圣骑士姬抽出腰间并不同于【仲裁圣剑】，却代表着她神之骑士身份的华丽长剑，凌空高指！

下一刻，她清脆悦耳的明亮之声，已在深厚蕴力下响彻整座圣城！

“诸位同僚、诸位国民、诸位女神信徒！我是艾德文娜·塞西莉娅，或许大部分如今在场者都了解和听说过这个名字，也可能并不知道我那长到无聊的头衔，但这并不重要。”

“今天的我只有一个身份，那就是女神的信徒，除此之外再无其他。”

“我想大家应该也都或多或少听说了，如今这我们的世界正在愈发动荡不安，天灾、人祸，无数灾难如泉涌般向着家园接连袭来，短短数年间，便接踵发生了极南深渊之灾、第四次恶魔战争、赛恩斯动乱等一桩桩震惊天下的世界级大事件。”

“而今，来自远古的邪神更直接出现在我国与奥斯特帝国交界的缓冲地带，胁迫蛊惑当地蛮荒部族发动战争，帝国则栽赃嫁祸我国暗中策动入侵，借反击之名顺势挥大军进攻缓冲地带，如今已连下诸国，直逼我国边境，战火………一触即发！”

“是非黑白究竟如何大家心中自有判断，我艾德文娜无意在此论断分析，只有一句话，帝国鼓吹我们和【邪神】为伍，这代表着什么？这其中的意义，大家能够接受吗！？”

“不能！！！不能！！！不能！！！！！！！！！”

山崩海啸般的巨响，瞬间如雷霆般回荡于整座圣城上空。

数百万信徒齐齐怒吼，那声势真可谓震天动地，其他并非女神教教众，只是凑热闹或意有所图聚集于此的诸地诸国之人，也被这恢弘气势震慑，一时间不敢有丝毫多言。