第7章 第7节 （2/4）

三艘旭日帝国海军神风二型驱逐舰正由北向南、依次航行。

领头的是旗风号，后面紧跟着的是朝风、春风，各舰距离大约10链，呈疏散的搜索阵列斜行。

这三艘驱逐舰隶属于联合舰队第三舰队第5水雷战队第5驱逐队，任务是为吕宋岛西海岸的攻略提供掩护及哨戒。【注1】

本来，它们这段时间的主要工作是炮击林加延湾，火力支援陆军。但三天前，第5水雷战队指挥官原显三郎少将下达命令，要求它们前出至马尼拉湾口一带，封锁航线、并搜寻可能落水的陆基航空队飞行员。

于是，三舰就这么在马尼拉湾口来回逡巡，途中拦截了四五艘商船，登临检查、并押送对方驶往旭日帝国控制的岛北海港。

在它们的炮口下，一般情况船长们都是比较识时务的，但也有一艘开足马力、妄图甩开追击，最后化成了南海的藻屑。

领舰旗风号上，舰长入户野焉生少佐心情很好、甚至都有点想哼起小曲。

比起贴着海岸、给陆军打下手火力支援，还要小心暗礁、水雷和敌人的岸炮反击，还是在辽阔的大海上驰骋更让人愉悦。

更何况，比起只有苦劳没有功劳的轰击陆地工事，还是对舰战斗更振奋士气，在他的许可下，舰员们在烟囱侧面画上了一艘商船轮廓——虽然这严格说来、是朝风号的战果，但入户野焉生少佐觉得自己的座舰作为领舰，分润一份功劳也是合情合理！

只可惜敌军战舰惧怕空袭都溜了……入户野少佐不免遗憾，并在心中抱怨基地航空队的同僚们用力过猛。

“舰长！十一时方向、烟柱发现！”望员的吼声让他回过神，拿起望远镜，果然在海天线上见到了一条扶摇直上的黑色细线。

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“目标还在20海里以外，应该是民船。”这个年代，军舰已全面普及了重油锅炉，只有民船还在燃烧煤炭，代价之一正是烟迹显著。

看了一会后，入户野少佐就坐回舰长席，接下来无非是之前一样的流程，拦截、临检、押送，不服从就舰炮开火。

但没多久，望员的报告让他几乎顷刻从座位弹起。

“民船附近似乎还有一艘军舰！”

这声江田岛最严厉的老大哥都不会不满意的大吼，立刻吸引了整个舰桥。所有人都在张望，很快确认了望员的报告。

“确实是一艘军舰，大概是驱逐舰！”大伙儿立即变得兴奋，摩拳擦掌。开战将近半个月，第5驱逐队，不、应该说整个第三舰队还是第一次遇见敌舰！

入户野少佐努力压抑着心脏的激越、板紧面孔：“向朝风、春风发令，呈单列纵队、紧随我舰、间距3链，航速提升至30节，目标敌舰——”

“突击——！！！”

12月19日上午10点整，拉菲号舰桥。

从刚才起，林长夏就一直望着敌舰队若有所思：“啊、他们升战斗旗了。”

通过舰桥上的大倍率固定式望远镜，可以看到一面尺寸硕大、偏红一点加万丈赤光的“彼阳东曦”——既旭日帝国海军旗正纷纷升至各舰主桅杆顶部。【注2】

“要不我们也升点什么？”自己的桅杆上空荡荡的总让人感觉不大得劲，可林长夏又不想打上鹰酱、牛牛或其他哪个列强的旗号。

“干脆把Z字信号旗升起来吧。”一面上黄下红、左黑右蓝的旗帜挂到了主桅顶部。

这个字母在海军旗语里的意思是“向敌人靠近”，同时由于其是最后一个字母，也带有“绝不言退”的含义。纳尔逊在特拉法尔加海战、东乡在对马，还有最近的机动舰队在偷袭珍珠港前都升起过，是最强烈的战斗信号。

图片:"Z字信号旗",位置:"Images/"

不过光这样林长夏仍感觉缺点啥，明明即将交战、他却突然玩心大发。

“拉菲，再用国际通码给敌人打个灯光信号，内容是——”

注1：日语的“水雷”指的是鱼雷，而真正意义上的水雷则写作“机雷”。

另外科普一下太平洋战争期间日本海军的战时编制，以1941年开战时为例，IJN由上至下，共分为“联合舰队”、“舰队”、“战队”、“队”四个层级。

其中“队”是最小的编制单位，一支驱逐队一般由3到4艘驱逐舰组成，2到4支驱逐队又组成一支水雷战队（假如是主力水雷战队，一般都会拥有4支驱逐队）。

不过，对于大中型战舰（重巡、航母或战列舰），其就没有“队”这个编制了，而是直接从“战队”起步，通常一支战队中编入2到4艘同级舰。

舰队的规模则大小不一，实力较强的如第一舰队（战列舰部队）、第二舰队（夜战部队）、第一航空舰队（4支战队8艘航母）等，较弱的如第五舰队则仅有区区5艘大小军舰和一支基地航空队。

另外，上述这些都属于“外战部队”。在旧日本海军的编制表里，还有一支“内战部队”。顾名思义，其主要是各镇守府的守备部队，理论上只用于国内戒备，且不属于联合舰队的编制内。