第173章 第173节 （2/3）

尼克斯的球探和管理层这次立了大功。”

TNT的“Inside the NBA”节目中，几位名宿也展开了热议。

肯尼·史密斯惊叹于樱木的传球视野。魔术师约翰逊作为嘉宾则表示这小子打球风格很像他。

连一向挑剔的奥尼尔也在记者问到和尼克斯的比赛时不得不承认：“那红发小子有点东西，他让帕特里克和查尔斯都打得更轻松了，还不用打满全场。”

从质疑到惊叹，从嘲讽到推崇，樱木花道只用了一场58分的疯狂表演和五场比赛的稳定输出，就成功扭转了美国篮球界对他的最初印象。

“捡到宝了”、“被低估的天才”、“尼克斯新引擎”……类似的赞誉开始成为主流。

而在太平洋彼岸的日本，这股由樱木掀起的大伊万，再次引爆日本！

五连胜！连续高光数据！在NBA站稳脚跟！

每一个消息传来，都让日本的篮球界和篮球迷们陷入更狂热的欢腾。

NHK对尼克斯比赛的直播收视率屡创新高，即便是在工作日的上午，也有无数人请假或偷偷守在电视机、收音机前。

报纸体育版头条几乎被樱木承包，电视新闻也会专门插播他的比赛集锦和最新数据。

樱木过往的经历被深度挖掘。

他在神奈川县湘北高中一年级时期的“传奇事迹”，从篮球门外汉到帮助湘北打入全国大赛的救世主。

尤其是那骇人听闻的国中时期连续50次表白失败和罚球线起跳扣篮的惊人天赋，再次成为人们津津乐道的话题。

当初的“不良少年”形象，如今在成功光环下，全数转化为了“天才的独特个性”和“热血奋斗”的注脚。

赤木刚宪、木暮公延等曾经的队友，不断被熟人、媒体甚至陌生电话打扰，追问关于樱木的点点滴滴。

“樱木君以前训练真的那么拼命吗？”

“他那时候就展现出这样的传球天赋了吗？”

这让赤木不胜其扰却又与有荣焉。

三井寿在大学的宿舍也成了小型的“樱木事迹发布会”。

连远在美国大学篮球奋斗的宫城良田和流川枫，也间接感受到了来自日本媒体的热情关注。

巨大的影响力带来的是汹涌的商业机会。

无数日本企业，从运动品牌、电子产品商到食品饮料公司，如同嗅到蜜糖的蜂群，疯狂拨打水户洋平作为经纪人留下的联络方式，希望邀请樱木代言、合作、出席活动，报价一个比一个诱人。

然而，洋平始终保持着清醒的头脑。

他牢记着与樱木定下的策略，第一年，沉下心来，专心打球，用球场表现说话。

商业开发，等根基稳固、名气达到更高层次后再徐徐图之。

因此，他礼貌而坚定地回绝了所有商业邀约，理由统一而充分。

“樱木君目前专注于适应NBA和帮助球队取胜，暂时不考虑任何场外商业合作。感谢厚爱，未来有机会再议。”

这份冷静与远见，让一些试图急于借东风的企业感到失望。

就在这赞誉与关注如同滚雪球般越滚越大时，一个更具话题性的挑战摆在了樱木和尼克斯面前。

11月13日，纽约尼克斯将客场挑战费城76人。

这不仅仅是一场普通的常规赛。

76人队中，拥有今年的状元秀，来自乔治城大学、才华横溢、个性不羁的超级后卫阿伦·艾弗森。

而尼克斯阵中，则是最炙手可热的“黑马新秀”、实际表现堪称“无冕状元”的樱木花道。

状元 vs “黑马新秀”。