第11章 第11节 （1/3）
当天深夜，艾丽·索伦将自己反锁在了位于地下深处的私人实验室里。
她双眼布满血丝，脸色因疲惫和愤怒而显得异常苍白。与马克的冲突，让她彻底明白，指望EUC的体系去保护那个孤独的战士，无异于与虎谋皮。她必须抢在那张以“寻找英雄”为名的巨网收紧之前，先一步找到他。
她的面前，巨大的全息投影上，两段数据流正在进行着艰难的比对。一段，是她从多弗尔海峡中获取的、那段如心跳般独特的能量衰减频率；另一段，则是刚刚从海星城战场采集到的、极其微弱的能量残留信号。
当比对程序最终完成，进度条达到100%时，一个鲜红的“MATCHED”（匹配）字样跳了出来。
艾丽的心脏猛地一跳。
她看着那段比伦敦时衰弱了数倍的信号，证实了她最担心的两个猜想：第一，人间体确实身负重伤，但不至于完全失去行动能力和战斗力；第二，这种能量频率，就是独一无二的生物“指纹”，是找到他的唯一钥匙。
她立刻将所有的计算资源，都投入到了她秘密研发的、那个便携式追踪设备的最后调试中。程序的模拟进度条，在屏幕上艰难但坚定地向前推进。
她看着那段孤独的、在宇宙尺度下显得无比脆弱的频率信号，用只有自己能听到的声音，低声立下誓言：
“坚持住……你不是一个人在战斗。”
“至少，我不会把你当成一个怪物。”
一场秘密的、目标相同但目的截然相反的“搜寻”，就此拉开了帷幕。
第24章 猎物
断断续续的昏迷和高烧，像一场漫长的、没有尽头的潮汐，反复冲刷着沈永的意识。当他终于能从这场潮汐中挣扎着浮出水面时，已经是海星城之战结束后的第二天。
身体的剧痛已经褪去了最初的尖锐，沉淀为一种更深层、更持久的钝痛，仿佛每一根骨头、每一束肌肉纤维，都在无声地呻吟。他挣扎着从地板上坐起，这个简单的动作耗尽了他积攒的所有力气，让他靠着墙壁，剧烈地喘息了近一分钟。
房间里一片死寂，只有他自己粗重的呼吸声。他环顾四周，这个他住了数年的、小小的避风港，此刻看起来陌生得像一个冰冷的牢笼。
他不再进行任何英雄式的自我催眠，也不再沉湎于愤怒或悲伤。剩下的，只有一片麻木的、如同西伯利亚冻土般的空洞。他扶着墙，踉跄地走到桌边，拿起了个人终端。这是他苏醒后，第一次主动、冷静地去连接那个让他遍体鳞伤的世界。
屏幕亮起，铺天盖地的信息流瞬间涌入。他看到了EUC那场将他定义为“战术窗口”的新闻发布会，看到了网络上那些支持者为他辩护的微弱声音是如何被淹没在“人类必胜”的狂热浪潮中的，也看到了“怪兽降临派”那些令人作呕的荒诞言论。
最后，他的目光，定格在了一条被全球所有媒体置顶的、加粗的红色标题上——《EUC全球征集线索，寻找无名英雄》。
他点开了那条新闻。索菲·杜瓦尔那张职业化的面孔再次出现，用一种充满“人情味”的、温和的语调宣布，为了感谢“巨大未知人形生物”的巨大贡献，EUC将不惜一切代价找到这位英雄，并为其提供最高级别的医疗援助和终身荣誉。
公告的下方，是一串天文数字般的悬赏金额，以及一个面向全球所有市民开放的、24小时线索提报网站和热线。
看着这条新闻，沈永愣住了。
在这一刻，他那颗早已被绝望和痛苦层层包裹的心脏深处，竟闪过了一丝极其荒诞的、近乎天真的念头。
“要不要……去自首？”
他甚至开始不受控制地想象那个画面：自己拖着这副残破的身躯，走到EUC的总部大楼前，向他们展示胸口和手臂上那些狰狞的伤疤，告诉他们一切的真相。
或许，他们会理解？或许，那句“提供最高级别的医疗援助”是真的？这是一种濒死的、被世界遗弃的野兽，对温暖巢穴和食物的本能渴望；是一个在无边黑暗中漂流了太久的人，对秩序和权威最后一丝不切实际的幻想。
这个念头，只存在了不到三秒。
它就被屏幕上滚动播出的、无数市民因为巨额悬赏而变得狂热的眼神，以及官方通告里被法律顾问精心包装过的、“收容”、“监管”、“评估”等冰冷字眼，彻底击得粉碎。
他看懂了。那不是邀请函，而是一份措辞华丽的通缉令。去自首，不是寻求庇护，而是走进一个为他量身定做的、永无天日的、名为“保护”的监牢。
这最后一丝对世界的幻想，如同风中的残烛，被现实的狂风彻底吹灭。
压垮骆驼的最后一根稻草，落下了。
沈永的脸上，再也看不到任何愤怒或悲凉的表情。剩下的，只有一种近乎绝对零度的、令人不寒而栗的冷静。他不再关心这个世界会变成什么样，也不再思考正义的意义。求生的本能，压倒了一切。
他站起身，开始以一种近乎机械的精准，系统地清除自己在这个世界上存在过的痕迹。
他从床底拖出一个积满灰尘的箱子，将书架上所有与特摄相关的模型、画册、设定集，一件一件地、沉默地放了进去。当他拿起那个陪伴了他近二十年的、初版初代奥特曼的模型时，他的手微微顿了一下。最终，他还是将它放进了箱子的最深处，盖上盖子，用胶带死死封住。
像是在埋葬过去的自己。
然后，他坐回终端前，双手在虚拟键盘上飞速舞动。他注销了所有分享特摄知识的社交小号，格式化了云端所有的浏览记录和缓存，切断了与这个数字世界的一切非必要连接。